<<лагерь
Кошка рысцой бежала с соплеменниками, пока все не прибыли к границам. Кристальная Звезда велела расставлять метки по мере их приближения к лагерю.
- Сейчас мы пройдем вдоль всей и границы и заменим старые метки племени Теней на свои. Остролист, Ливнелап и Монстр. Вы тем временем идите чуть впереди, как и планировалось и следите, чтобы не появился Речной патруль.
Тучелика вздрогнула, ведь предводительница отправила в патруль аж целых двух котов, дорогих ученице. "Звёздное племя, всё будет хорошо." Обычно, ученица не часто взывала к предкам, но на кого-то же нужно переложить ответственность за родных.
Почему-то патрульные не торопились скрыться. Глашатай придержался на несколько секунд у предводительницы. Кристальная Звезда поставила им сложную задачу - прикрывать своё племя. Странно, прикрывают обычно спину, но в данной ситуации план требовал другого. И всё таки предводительница молодец - поставила в патруль столько котов, сколько нужно, чтобы успеть предупредить племя и вступить в битву.
Однако, у Тучелики будто муравьи под шкурку забрались, и кошка не могла взять себя в лапы: она топталась на месте, намешивая грязь под лапами. Смрад Гремящей тропы угнетал ученицу ещё сильнее, чем тревога.
Кошка, пригибаясь, поползла к ближайшему высокому дереву. "Я так больше не могу! Время тянется слишком медленно, и пока мы расставляем метки, что-то случится, я прям муравьями своими чувствую!"
Ползя к дереву, Тучелика вспоминала отца. Он не любил самоуправства, но всё равно бы поддержал ученицу, она чувствовала это.
В душе кошка желала, чтобы шёл дождь, как в маминых сказках о героях. Чтобы измазаться в грязи и навалять этим лоснящимся рыбомордым.
Карабкаясь по коре, ученица ловко запрыгнула на ветку, довольно отмечая про себя, что тренировки зря не прошли.
Озираясь, Тучелика заприметила полянку на территории Речного племени. Шевеление там насторожило кошку, и она изо всех сил напрягла взгляд. Это же патруль Речного племени!
Не теряя более не секунды, Тучелика птицей метнулась вниз с дерева, мимо соплеменников прямо к глашатаю и Кристальной Звезде.
- Кристальная Звезда, Остролист! - кошка не позволяла себе даже отдышаться, ей всё казалось, что времени чертовски мало. Но вот собственному организму этого не скажешь.
Тучелика извиняющимся взглядом поглядела на наставника. "Он ведь меня поймёт. Это ради племени!"
- Там патруль Речного племени! На полянке! Их нужно задержать! - в последних словах чувствовалась паника, но все главные слова были сказаны, и Тучелика позволила себе, наконец, чуть остыть.
- Я, я забралась на дерево и видела их оттуда!
Когда меры были приняты, Тучелика уткнулась в плечо наставнику:
- Удачи, - но прозвучало как-то жалобно. Ученице хотелось идти в отряд с Отролистом, но понимала - нельзя. Его нужно отпустить сейчас. Кошка со вздохом отошла от глашатая. Направляясь в своё место в строю, ученица похлопала Ливнелапа по боку хвостом, желая брату удачи тоже.