— > Главная поляна Тигриного племени
Пчёлолапка улыбнулась шедшей рядом ученице. Честно признаться, ее заинтересовало предложение Птицелапы, хотя кошка продолжала считать поиски красивых вещей менее полезной деятельностью, нежели учеба. Однако юная соплеменница с таким задором рассказывала о цветочках и ракушках, что у самой Пчелолапки глаза засверкали. Пожалуй, можно считать поиски «сокровищ» неким способом проверки на внимательность. Интересно, кто из них двоих больше безделушек найдет? Ой, ещё и наставница младшей ученицы вмешалась! Пчёлолапка молча слушала новых соплеменниц, в голове прокручивая возможные варианты историй, которые она обязательно придумает, как только найдут нечто красивое и блестящее!
Краем уха полосатая ученица слышала и своего наставника. Но не достаточно внимательно, как поняла кошка, стоило Кролехвосту подать голос в сторону учениц:
— Так что времени на поиск безделушек особо много не будет. — кошечке резко стало стыдно, ушки её опустились, и Пчёлолапка раздосадовано посмотрела сначала на наставника, а потом на Птицелапу, —Давайте-ка проверим, как продвигается ваше обучение бегу?
Кротко кивнув воину ветра, ученица потупила взгляд.
— Давай на обратном пути поищем? — тихо и аккуратно предложила Птицелапе кошка, правда, от смущения слова полосатой прозвучали немного нечетко.
Мягко коснувшись хвостом бока шедшей рядом ученицы, Пчёлолапка посмотрела пеструю юницу, а затем опустила взгляд на внезапно начерченную наставником линию. Значит, будет гонка. Вздохнув, кошка принялась сосредотачиваться. Нужно показать себя с лучшей стороны!
— Один.
Взгляд вперед, лапы полусогнуты.
— Два.
Напрягаются мышцы, направляя всю энергию в лапы. Пчёлолапка вот-вот сорвется с места!
— Три!
Ветровая ученица мучиться вперед, оставляя за собой комки грязи и столп пыли. Она так старается, что не сразу начинает получать удовольствие от гонки. Незнакомая местность дает о себе знать, приходится удерживать внимание на неровностях дороги и поворотах, о которых она подзабыла. Речную территорию она всё же ещё не выучила наизусть. Приходится сбавлять темп, а после наверстывать заново. Однако в какой-то момент Пчёлолапка находит нужный ритм, а путь под лапами становится более знакомым. С радостной улыбкой она ускоряется, чувствуя как дует в лицо ветер. Вдруг вспоминается детство и родная пустошь, на которой можно было носиться со сверстниками сколько угодно, а всю территорию кошка могла бы оббежать с закрытыми глазами.
Но теперь Речная территория тоже является их родной. И пускай сейчас это ощущается странно, но и среди зарослей, оказывается, можно отлично побегать!
Вот и граница с племенем Теней виднеется впереди! Птицелапа, что бежит, увы, впереди чуть не залетает на чужую территорию! Пчёлолапка спустя два удара сердца оказывается рядом с ней. Тяжело дыша, она ошарашено смотрит на юницу. «Вот так прыткая! А ещё речная… не думала, что они могут быть такими быстрыми. Хотя может просто повезло?»
Волнение за младшую ученицу Пчёлолапка испытывает не только из-за проигрыша. Птицелапа столь быстро неслась, что чуть не угодила за границу!
— Ты в порядке? — спрашивает полосатая учтиво и добавляет уже тише поучительным тоном старшей сестры, — Аккуратнее.
Пчёлолапка отступает и призывает взглядом ученицу повторить за ней. Так они будут стоять не слишком близко к границе.
