Граница →

Молния сбавил темп, перескочил нижнюю балку ограды и только через несколько шагов впервые оглянулся на ученицу. Рябоспинка не отстала - правда, иного он и не ожидал от чистокровной ветровой кошки с нормальным воинским потенциалом. В кои-то веки ему не придется поднимать на лапы бесперспективного ученика-инвалида, меланхолика или бесхвостую кошку, которую даже быстро бегать поначалу пришлось учить. У Рябоспинки, по сравнению с ними, была куча времени на освоение всего необходимого материала. Возможно, когда-нибудь она и умом повзрослеет и поймет, насколько Молния был прав, оставляя позади всю эту мутную историю с излишней терпимостью и нерешительностью прежнего племени Ветра.
- Как ты считаешь, чему самому основному должен научиться кот, прежде чем сможет называться воителем? - без предисловий спросил кот и остановился. Они с Рябоспинкой стояли в небольшой ложбинке между длинных ровных рядов земляных насыпей, сооруженных, очевидно, двуногими. Сейчас всё поле было покрыто плотным колючим снегом, но они всё равно четко выделялись на рельефе. - Возможно, сегодняшняя тренировка подведет тебя к верному ответу. Давай посмотрим, что ты успела освоить за всё то время, что у тебя было. Прими боевую стойку.
Ему потребовалось не более пары секунд, чтобы оценить достоинства и огрехи этой стойки, после чего губы воителя дрогнули в намеке на ухмылку. Сейчас Рябоспинка и сама всё заметит. Учиться лучше всего на собственных ошибках, особенно когда времени на тренировки совсем мало, как сейчас и было у племени Ветра.
Молния с места, не группируясь, прыгнул, в полете выбрасывая лапы в сторону ученицы.

- Чтить воинский закон и предков? Иначе кот ничем не отличается от убийцы без роду племени, тех же лисиц или собак.
Выученно. Что и следовало ожидать от Ржанки.
Лапы Молнии сомкнулись в воздухе: Рябоспинка вовремя собралась и пригнулась так, что удар прошел над её ухом, не задев. Воитель по инерции проскочил дальше. Ему не нужно было видеть затылком, чтобы понимать, что для Рябоспинки это отличный шанс атаковать его со спины, поэтому сделал еще шаг и быстро развернулся. Молнии удалось разгадать и обманный маневр, поскольку он успел заметить хитрый Рябоспинкин взгляд, направленный на его хвост, а затем на лапы. Он усмехнулся и хвост отдернул, а лапы пустил в ход, рассчитывая нанести - и показать - один довольно полезный удар. Этот удар был рассчитан не на то, чтобы ранить противника, хотя существовала и такая комбинация, но Молния посчитал, что её пока преподавать рановато. Он был рассчитан на оглушение. Рябоспинке с её лёгким телосложением важнее было сейчас научиться выигрывать для себя время. Молния метнулся вперёд, убрал когти и направил удар передними лапами по диагонали туда, где только что были ушки Рябоспинки.

Рябоспинка быстро пригнулась, уходя от удара. Верткость была её отличным козырем против более крупного кота, к тому же, по возрасту заметно потерявшему в прыти. Едва утвердившись на своей позиции, ученица моментально перехватила инициативу и повторила атаку Молнии. Глаза воителя одобрительно сверкнули, но повестись на свой же удар он не мог и выставил блок. Перед более крупным противником ему бы, вероятно, пришлось точно так же уклоняться, но против Рябоспинки он мог воспользоваться превосходящей силой, и ее лапа ударилась о лапу Молнии, вместо того, чтобы попасть ему по голове.
Кот сделал шаг вперёд и, не прекращая движения, отвёл лапу Рябоспинки в сторону, затем тоже поднялся на задние лапы и накрыл ее сверху, прижимая к земле. У воителя не было намерения ее травмировать, но держал он очень крепко, давая Рябоспинке понять, насколько в невыгодном положении она оказалась. Молния наклонился к уху ученицы и клацнул зубами.
- Прежде, чем стать воином, каждый кот должен научиться быть бдительным и просчитывать каждый свой шаг наперед, - сказал он. - Никогда нельзя заранее предсказать, кто в следующую минуту может стать твоим врагом. А в войне, милая, не бывает ни чести, ни благородства. Есть только победитель и тот, кто вынужден потерять всё нажитое, если повезёт остаться в живых.
Он отпустил кошку и отряхнулся.
- Идём в лагерь.

→ Земляная пещера

Земляная Пещера --►
Буревестник шел по полю, пока племя еще только-только начинало просыпаться. Он уже выспался и теперь был полон сил. Решив немного поохотиться, воитель пригнулся к земле, вдыхая аромат Поля. Дичи здесь было хоть открывай пасть и жди, пока она сама прыгнет тебе в рот.
Вот и сейчас кот услышал шорох мыши в траве и моментально отреагировал на этот звук стремительным ударом лапы, оглушив и убив добычу.
Покончив с первой мышкой, Буревестник весь обратился в слух. В зарослях копошилась какая-то птичка, выискивая червяков.
Черный кот слился с тенью и пополз к своей цели, бесшумно и тихо. Взмыл в воздух и сомкнул челюсти на шее птицы, которая так ничего и не успела понять. Взяв свою добычу в зубы, кот собирался уже уходить, как вдруг цепкий глаз уловил движение.
Это был кролик.
Буревестник с восторгом замер, распластавшись по земле и стал тихо подступать к зверьку. Дождавшись, когда тот уйдет подальше от своей норы, он бросился за ним, а добыча рванула вбок, прямо к норе, где уже был воитель. Ударом лапы он оглушил зверька и, не долго думая, придушил.
Довольно урча себе под нос, кот схватил мышиный хвост, птичье крыло и заячью шею и потащил все это добро в лагерь, чувствуя, что шея начинает болеть от тяжести.
--► Земляная пещера