-------------> Пещера оруженосцев
Убрав распотрошенную подстилку на место, Рассветолапка двинулась обратно на пост – отряд с совета не вернулся, значит, и ее дозор еще не окончен. Проходя по главной поляне, бросила взгляд на крутой склон и сделанный куницей незаметный подкоп, вздохнула: еще и с этим разбираться. В целом, задача простая, но хотелось уснуть и забыть обо всех новых впечатлениях хотя бы до зари. У входа в лагерь кошку встретил Лунногрив. Пока Журавлиная и Рассветолапка гонялись за куницей по лесу и изучали капканы, воитель остался охранять лагерь. Он поделился с рыжей, что закопал лаз и вернул выброшенную сворованную мышку в кучу с добычей, а ученица пересказала о кусачей земле все, что уже слышала Журавлиная.
Время в охране тянулось медленно, и золотистые полуприкрытые глаза все менее осмысленно таращились в лес, изредка подползая вверх, а не вниз (так иногда бывает, когда сильно хочешь спать, а твоя голова над тобой же подшучивает). Потом в темноте ельника показалась вереница фигур, и Рассветолапка было подумала, что начинает видеть сны наяву, но силуэты превратились не в сказочных существ, а в самых настоящих соплеменников. Только их было намного меньше, чем ушло.
Кошечка твердо вскочила на лапы, забыв про травму, и бревном вскинула неуклюжий хвост. Что случилось? Куда все пропали? Разделились? Погибли? Нет, на вернувшихся не было видимых травм, и не могло быть такого, чтобы половину отряда растерзали, а половину не тронули. Но морды угрюмые, значит, что-то все же произошло. Рассветолапка считала учащающиеся удары сердца, желая как можно скорее разузнать о случившемся (всегда ведь спокойнее знать, с чем имеешь дело, даже если это самые ужасные новости) и почему-то не в силах сдвинуться с места. Будто, если шагнуть навстречу отряду, в нее как в дерево шарахнет молния.
– В чем дело? – растерянно мяукнула дозорная, когда коты с ней почти поравнялись, но совсем-не-риторический вопрос прервала Темнолапа, картинно ткнувшись лбом рыжей в плечо и навзрыд зароптав:
– Они ушли, просто взяли и ушли!.. Зачем они так поступили? – странный взгляд в глаза, будто полосатая пыталась прочесть реакцию Рассветолапки и решить, что говорить дальше. – В составе Грозового племени на Совет пришла троица одиночек: Ива, Мракокрыл и Спорынья… да, та самая Спорынья, которая по рассказам, в прошлом попыталась отравить Чернозвезда, за что ее и изгнали, – эта старая кошка, кажется, приходится Рассветолапке дальней родственницей? Любопытно, дошли ли до нее слухи о смерти Чернозвезда? И, если дошли, обрадовали ли ее? – Они объявили, что ниспосланы Звездным племенем и намерены принести в лес пророчество, – нет, глупости, никаких предков не существует, значит, они просто пытаются нажиться на доверчивости бывших соплеменников (Ива и Мракокрыл – имена малознакомые, но явно воительские). Хотя… вера в Звезды была в здешних местах столь распространена, что они могут искренне принимать за правду свою избранность. Не получают же выгоду из пространных пророчеств все до единого целители и, порой, предводители? И не притворяются, игриво перемигиваясь между собой, воители – как когда пугают котят, что за пределами лагеря за каждым деревом встречаются лисы-кошкоеды, лишь бы детишки не сбегали без присмотра? Пока Рассветолапка стремительно перебирала в голове варианты, Темнолапа размяла язык и, наконец, уточнила. – Пророчестве об объединении племен в одно.
Так. Стоп. Вот это уже интересно.
– И Грозовое племя во главе Алозвезда поверило в это. Конечно, ни Осозвезд, ни Кусающий Звезды не поверили, – что, если пророчество исходит не от целителя, его все радостно подвергают сомнениям? – Племя Ветра вообще не явилось на Совет, – а с этими что случилось? Под землю опять провалились? – А потом... они просто объявили, что сами будут выбирать, жить им в племени или податься к Иве, и ушли, – закончила сбивчивый рассказ ученица и сорвалась в совсем бессмысленные рыдания с называнием имен и вопросами в пустоту.
– Ну… любой кот в любой момент и так может выбрать уйти из племени, и его никто не остановит, разве только у выхода из лагеря растерзать, – озадаченно возразила Рассветолапка, перебивая список имен и, вероятно, отправляя Темнолапу в более глубокую истерику. Но кого вообще заботит эмоциональное состояние собеседника, когда реальная тема разговора куда важней? – Мне надо поговорить с предводителем, – бросила кошечка, огляделась по сторонам и поняла, что, пока она говорила с Темнолапой, вернувшиеся коты уже разбрелись кто куда.
Убедившись, что в этот раз лагерь не останется без охраны, ученица неприкаянно направилась к главной поляне, стараясь не наступать на правую переднюю лапу (хватит с нее на сегодня). Серая ровесница уже явно выдала все, что знала, поэтому надо было искать нового информатора.
-------------> Главная поляна
Отредактировано Рассветолапка (2023-06-24 15:33:06)
