Главная Поляна ------>
С момента, как Лотос принес тело мертвого Змеезвезда в лагерь племени, в сон серого воителя больше не клонило. Более того, подгоняемый ненавистью и желанием оторвать у чудовища уши и хвост, он ощущал небывалый прилив сил, полностью согнавший с разноглазого всю накопившуюся за ночь и короткое утро дрему. Лотосу это было только в радость - очень высока была вероятность встречи с их давним врагом, медленно но верно выкашивавшего Сумрак поодиночке. Серый воитель готовился увидеться со зверем лицом к лицу, дабы заставить его заплатить за все, что тот сделал родному клану куцехвостого, насладиться его страданиями, как тот наслаждался страданиями племени, которое он обезглавил. Лотос этого просто так чудовищу не спустит. И пусть даже если разноглазый погибнет, став очередной жертвой неведомой жути, он точно знает, что будет отмщен. Отмщен, как и Пчелка со Змеезвездом. А если останется жив, то сделает все возможное, чтобы зверь никогда больше не думал посягать на Сумрак. Его дом. Его семью. Его товарищей. Его соплеменников. Даже несмотря на разногласия с последними, серый воитель будет стоять за них горой, как сильно бы он ни желал сме... исправиться в лучшую, по его мнению, сторону.
Выход из лагеря был уже позади, и глава боевого патруля, Пламенный Лис, предусмотрительно пропустил куцехвостого вперед, как проводника к тому месту, где тот со Шмелебоком и Черногривкой нашли растерзанное тело предводителя. Вспомнив эту страшную картину, представавшую перед его взором недавно, Лотос стиснул зубы и едва ли не выпустил наружу свои черные когти. Шерсть на загривке серого воителя активно шевелилась, а уши были плотно прижаты к большой голове исполина, выдавая бурлящую в нем ненависть, сплавленную с жаждой расправы воедино. Конечно, тот был достаточно терпеливым, чтобы не срываться и оставаться при всем спокойным и безразличным с виду. Многие называли кота бездушным, даже не зная, что творится в его голове и сердце, какие мысли его посещают и какие чувства он испытывает. И душа с эмоциями у Лотоса есть, просто он тщательно их скрывает за сотней стен и за тысячами ворот с прочными замками. Разноглазый мало кому доверяет свою душу, даже из соплеменников. Даже старшему брату он с трудом доверяется, что уж говорить про многих остальных?
Сейчас куцехвостый воин был сосредоточен, как никогда, вспоминая дорогу и не позволяя себе отвлекаться ни на секунду. Вот они обогнули нужный камень, вот они пересекли то корявое дерево, и, наконец, они оказались именно на той самой поляне, где лежало бренное тело. Пятна слегка подсохшей крови все еще имели место существовать, отчего Лотос слегка, даже едва заметно, дрогнул. Картина зрелища вновь всплыло в его подсознании. Тряхнув головой и отгоняя наваждение, кот вновь сосредоточился на миссии.
- Похоже зверь напал чтобы отобрать добычу, но это не значит что он не может вернуться за телом. Будьте на чеку, - подал голос расследовавший местность Пламенный Лис. Серый воитель дернул ухом, но ничего не ответил. Принюхавшись, кот понял, что старший воин был прав - в воздухе витал запах добычи, не смытый дождем. Бурый исполин, возглавлявший патруль, отошел проверить следы. Навострив серо-белые уши, куцехвостый повернулся в другую сторону, ожидая какой-нибудь подлянки.
И она пришла.
Чуткие органы слуха патрульных уловили какой-то треск позади. Лотос настороженно нахмурился, подняв хвост торчком и распушив его. И в следующий миг из кустов пронеслась здоровая палевая кошка размерами гораздо крупнее самого серого воителя. Короткий хвост и мелькнувшие черные кисточки на ушах нападавшего хищника могли означать только одного зверя. "Рысь!" Чудовище на всех парах неслось в сторону белоснежной ученицы Подснежки. Разноглазый исполин уже готовился было броситься ей на помощь и прикрыть ту своим телом, но Пламенный Лис его опередил. Бурый старший воин, прорычав что-то своей подопечной, бросился рыси на морду. Кот полосовал полукошачью рожу хищницы, не жалея лап и потихоньку пытаясь достать до глаз зверя. Но рысь тоже была далеко не промах, к несчастью для Пламенного, и та, ударив старшего воителя лапой по спине, вонзила зубы в его заднюю лапу. Товарищу не ладилось, и, видя это, Лотос, зашипев и выпустив до боли когти, кинулся ему на выручку. Набрав большую скорость, исполин врезался в бок хищницы, при этом прокричав:
- Ну уж нет! Ты больше никого не убьешь, никого не тронешь! Клянусь своим сердцем!
Маневр удался - зверь пошатнулся и глухо заверещал, выпуская лапу Лиса и давая ему свободу для дальнейших боевых действий. Настал черед и серого воителя показывать зубки смерти, смотря ей в бездушные и пустые глаза. Недолго думая, куцехвостый, напружинив лапы, прыгнул чудищу на спину, начав полосовать ту когтями. Торжество бурлящей внутри Лотоса крови вскоре было резко прервано. Рысь начала беспорядочно метаться, пытаясь сбросить всех нападавших на нее котов. В результате разноглазый, будучи скинутым со спины хищника, буквалльно слетел с нее, врезаясь могучей спиной в дерево. Посыпалась падающая трухлявая хвоя, в глазах серого поплыло, маленькая струйка крови выходила у него изо рта. Кот едва ли не потерял сознание. Но долг. Чувство долга и чувство вновь вскипевшей внутри ярости заставила куцехвостого воина подняться и, несмотря на раны и ушибы, вновь броситься в бой не на жизнь, а на смерть.
С самой смертью.
