---- Из поискового патруля на Гремящей тропе ----
Когда они вернулись в лагерь, встреча с Молнией не заставила себя ждать. Облако успел разве что очистить шерсть от грязи и пыли. Даже противный запах монстров двуногих ещё оставался на коте.
Облако хотел бы поговорить со Стрекозкой и всё время крутил в голове, что надо. Надо. Но увы, дела отвлекали его. Он поручился за этот отряд, ему и надо было отчитаться перед черно-белым котом.
Судя по словам кота, теперь наставник Стрекозки точно не вернется в племя. Молния просто не пустит его, если ещё будет главным в тот момент, конечно. И живым. Кто знает, как все обернется. Ситуация шаткая. Стрекозке был нужен новый наставник.
Облако хотел было открыть рот, окончательно утвердившись в решении, пусть и нелегком, но точку в его сомнениях поставил сам Молния. Причем первее него.
- Облако! Ты отнёсся к проблеме с должным вниманием и рвением, поэтому отныне Стрекозка будет твоей ученицей. Поздравляю. - и коты вокруг и вправду начали поздравлять. С невозмутимой мордой, скрывающей бурю сомнений, боль, усталость, разочарование и кучу мыслей, разрывавших череп, кот слегка склонил голову перед Молнией, показывая, что с уважением принимает его решение. Он не улыбался - это было не очень уместно. Вступление в новую должность было не по радостному поводу, да и сама Стрекозка была совсем не счастлива. Он знал это.
Им ещё предстояло поговорить, теперь точно. И не раз. Но, судя по новостям, которые последовали далее, разговор удасться провести не так скоро, как хотелось - бы.
Когда они прощались с Зарево, Облако было кошмарно неудобно за свой вид и запах. Он совсем не привык к такому. Всегда был очень чистоплотный, а тут пришлось влезть в это вонючее нечто после которого и вылизываться было небезопасно, и воняло за версту что не сделай. Ещё и приходится в таком виде заниматься чем-то... Таким...
"Прости меня, Зарево. Увидимся в рядах уже другого племени..." подумал он, и убрал морду от лба бездвижной воительницы.
Ночью он почти не спал. Головная боль, раззадоренная переживаниями и ураганом мыслей, не давала спокойно уснуть, позволяя только провалиться в горячую, тягучую дремоту. Его голова была как собрание информации, как "место для всего и вся" как иногда ему говорили... И оно всегда было в идеальном порядке, удобном ему. А сейчас кот ощущал себя так, словно кто-то пришёл и устроил вместо этого порядка погром. Расцарапал "землю", разбросал "травы", поломал стены и разворошил кучу с добычей. Такой болезненный клубок хаоса и бардака. Кому убирать? Только ему одному...
Облако, не выдержав всего этого, поднялся и вышел из пещеры на воздух. Хвост нервно подергивался, и кот бродил у входа словно дикий зверь по клетке. Задумчиво навернул несколько кругов, а когда это стало выглядеть слишком странно, отошёл под лунный свет дальше от входа в сторону и улегся на траву. Не аккуратно, а просто плюхнувшись без сил, словно лапы подкосились.
Как же ему быть со Стрекозкой? Она теперь его ученица. А она его презирает, ненавидит. И Облако не понимал за что. Только за "занудство"... Только этим он заслужил всё это?... Или он настолько плохой кот?..
Ему вновь вспомнилась Искра. Практически единственная подруга, наставница. Он никогда не умел на деле хорошо общаться, выражать свои чувства. А чувства... Были. Он теперь осознал это, пусть и с странным недоверием к самому себе.
Он понял это когда в момент раздумий о том "что будет если они столкнутся в битве" он подумал "а если не столкнуться". Подумал о том, что ей может попасться другой. И такой может, который убьёт бывшую соплеменницу если придется без колебаний. И потом ему, Облаку, придется делить с этим котом племя, еду и ночлег. А он не сможет так.
Он вообще ничего не сможет делить ни с кем если её убьют. Она с ним всю жизнь даже когда они, казалось бы, порознь. Такая тесная дружеская связь. Граничащая теперь с его базовой потребностью.
Ему нужна была Искра. Чтобы спать спокойно, чтобы не сойти с ума, чтобы не уйти слишком глубоко в себя, чтобы двигаться, дышать, жить.
А что если и правда ее не станет завтра? Он не сможет сказать ей того важного? Он не сможет ей вот это все сказать, а она "уйдет" навсегда...
Или ему придется защитить ее. Пойти против всего, к чему шел. Статуса, семьи, уверенности в себе и в "завтра", уважения соплеменников... И потратить всё на шанс спасти её. И не факт, что она бы после этого ему ответила, даже если бы он умирал у её лап. Гарантии не было и мозгом он это понимал, но сердце сжималось словно не давая ему идти по привычному ходу логики, толкая его в пропасть, в личный "обрыв смерти"... Что он сделает? Как ему понять? Как поступить? И сможет ли он поступить именно так, как надо?...
На утро кот был совершенно невыспавшимся. Он не вернулся в пещеру, так и уснул в отделении от входа в одиночестве. Ну хоть мерзкий запах от такой ночи выветрился из шерсти кота.
Облако не выбивался в первые ряды на собрании у пещеры. Не хотел попасться на глаза Подснежник. Сестра бы поняла что что-то не так, надо признать, она его чувствовала. Заволновалась бы, что брат неспокоен, а может даже болен. Не хотелось этого всего, особенно после того, как похоронили ушедшую после долгой болезни Зарево.
- Остальные за мной. - последовал сухой приказ от Молнии. Облако привычно поднял морду, украшенную непроницаемой маской серьезности и холодности. Надо было собраться. Возможно, это последний раз, когда он куда-то идет.
-----> За Молнией на главную поляну
Отредактировано Облако (2023-11-03 03:28:29)
