Бежевица очень волновалась за учениц. Одна ранена, да и не факт, что они ещё не поранятся. "И почему мы их взяли с собой?" Бежевая кошка внимательно смотрела на Цветоглазку. Затем воительница посмотрела на Тмина, который уже размышлял как отряду действовать.
- Удачи, - сказал воин. Кошка кивнула. Удача им ещё как понадобится. Что коты могут против двуногих, которые в десять раз больше кота? А воители так мало знают о двуногих... Тмин стал следить за двуногими, выжидая, когда можно будет их отвлечь. Бежевица напряглась, изгибая хвост от волнения. Воин двинулся вперёд. Быстро перебирая лапами кошка двинулась за ним, стараясь прижиматься к земле как можно сильнее. Её шерсть легко было заметить среди зелёных кустов. Но коты бежали за высокими домами двуногих. Вообще, их называют - палатки. Когда же палатки кончились, коты оказались на  открытом пространстве. Бежевица внимательно посмотрела на учениц. Мироцвет, Цветоглазка... Нельзя допустить, что бы они пострадали.
Тмин набрался храбрости и мяукнул. Его мяв разлетелся по всей округе. Воительница дёрнула ухом, повиливая ученицам отойти не много назад. Сама же кошка побежала обратно к палаткам, решив, что на двоих котов двуногие больше отвлекутся. Выскочив через одну палатку, кошка с шипением выпрыгнула вперёд. Теперь её и Тмина должны заметить все двуногие.
Двуногие сразу посмотрели на кота, который мяукнул. Сначала им показалась, что мяукал их пойманный кот. Но теперь они ясно видели ещё одного кота, который был хорош окраской. Как только несколько двуногих встало, из кустов выбежала бежевая кошка с чуть заметными полосками на спине. Её окрас тоже привлёк внимание людей.  Они встали, медленно подходя к рюкзаку. Бежевица округлила глаза, но стаяла твёрдо и стойко. Её бока вздымались и опускались, а шерсть стояла дыбом.
- Да она бешеная! - воскликнул двуногий, смотря на Бежевицу. Кошка дёрнулась. Человек стал надвигаться на кошку, а та выжидала момента, когда сможет побежать прочь.

Когда отряд приблизился к реке, Мироцвет сморщилась от запаха Двуногих и принялась выискивать Гнева, блуждая взглядом по странным палаткам, которые были здесь повсюду. Наконец ей удалось увидеть попавшего в ловушку воителя. Глаза у бедного кота были закрыты, а над ним стояли двое прямоходов. "Неужели эти противные существа навредили нашему Гневу? Надеюсь, он все еще жив!" - промелькнуло в голове у ученицы. Воздух, который знал о Двуногих больше всех, вышел вперед.
Мироцвет слушала его, удивленно моргая глазами. "Так значит, Гнев всего лишь спит? Слава Звездным предкам! Но как теперь спасти его?"
Когда соплеменник сообщил отряду о палках, из которых вырывается железо, пятнистая со страхом вжала голову в плечи, даже не смея представить, как эти твердые куски вонзятся в шкуру одного из спасателей.
- Предлагаю такой план - разделиться на два отряда. В первом будут я, Нессея, Черника и Солнцеглазка. Во втором остальные - Тмин, Цветоглазка, Мироцвет и Бежевица, - произнес Воздух, прежде рассказав немного о том, как победить Двуногого.
Мироцвет с нетерпением поглядела на него. "Что же мы будем делать?"
- Вы, - указав на отряд Тмина, сказал бывший бродяга, - Должны будете уйти на противоположенную сторону лагеря и отвлечь внимание людей. Делайте то, что считаете нужным - шумите, мяукайте, главное - не приближайтесь слишком близко к ним. Держитесь на расстоянии и если что - не раздумывая бегите!
Когда он кинул на учениц взгляд, в котором явно читалось сомнение, Мироцвет нахмурилась и почувствовала, что смелость и энергия снова возвращаются к ней. Она готова была биться с прямоходами до последней капли крови.
- Мы же, пока вы будете отвлекать людей, попробуем унести Гнева. Нам нужно будет преодолеть всего несколько метров, а потом затеряться в кустах, где они не смогут нас найти. - доложил Воздух, поглядывая на своих котов.
Бурая кошечка вздохнула. "И почему мне всегда достается самое легкое?"
Но поглядев на Двуногих, которые окутывали лапу Гнева бинтом, как назвал эту белую штуку Нансен, она решила, что с этими существами бороться очень и очень сложно, не смотря на их многочисленные недостатки.
Коты напряглись, ожидая, когда им можно будет разделиться и заняться спасением соплеменника.
Наконец бывший бродяга приблизился к ним.
- Идите, - прошептал он и еще что-то добавил, но пятнистая уже не расслышала.
Тмин решительно выскочил из кустов и побежал за задними стенами палаток. Бежевица, Цветоглазка и Мироцвет бросились за ним.
Взрослые коты действовали первыми. Тмин мяукнул, а Бежевица громко зашипела, так что теперь все Двуногие должны были заметить небольшой отряд. Мироцвет и Цветоглазка тоже вышли из укрытия и показались на глаза прямоходам.
_______
Один из охотников заметил белую с бурыми пятнами кошку, судя по всему, еще совсем молодую. Ни один из его товарищей пока не занялся ее поимкой, поэтому он взял ружье и начал медленно подходить.
- Не бойся меня, я не обижу, - ласково говорил он. Когда расстояние между ними совсем сократилось, человек наклонил руку и хотел было погладить гостью, но та резко подскочила и помчалась куда-то в сторону. Охотник выругался и двинулся следом за ней. Но разве неуклюжий Двуногий может догнать юркую маленькую ученицу? Как и следовало ожидать, его попытка не была успешной. Тогда он остановился и начал размышлять, как ему поймать это животное. Но, кажется, теперь удача улыбнулась ему - не ориентируясь в здешней местности, пятнистая кошка угодила прямо в палатку и запуталась в ней. Двуногий злобно ухмыльнулся и начал медленно приближаться. К счастью для бурой, она вырвалась из "плена" и принялась петлять между жилищами прямоходов. Разъяренный человек снова пустился вдогонку.

Отредактировано Мироцвет (2013-08-16 17:40:10)

- Вперёд, - услышала воительница голос Воздуха. Значит, отряд Тмина уже у цели! У них считанные минуты, и, если что-то пойдет не так... кошка боялась об этом думать. Там ее дочь и ее ученица, на поляне в лапах двуногих ее Гнев. Они просто обязаны справиться, иначе и быть не может.
<Тихо. Спокойно. Мы должны вынести его отсюда, во что бы то ни стало!> - эта мысль помогла на мгновение отбросить ужасную правду и Несс схватила мужа с другого от Воздуха бока.
Спасительные заросли были не так уж далеко, как вдруг они были замечены, и один из двуногих что-то дико прокричал, повернув голову в их сторону. Нессея вздрогнула - в лысых лапах врага была толстая палка, всё ещё пылая на конце огнём. Земля затряслась от тяжёлых шагов - двуногий быстро и неумолимо приближался к котам, размахивая своим "оружием".
<Воздух наврал. Не такие они и медленные,> - подумала Нессея, резко развернувшись и кинувшись тому на встречу. - Я задержу - крикнула она уже на бегу.
В сердце не было страха, даже когда огромная тень поглотила её, а заносимый над головой "факел" сверкнул в косых лучах закатного солнца. Воительница резко оттолкнулась от земли, выпустив когти и обнажив острые клыки. Она помнила, что нужно целиться в лапу врага... Ей удалось вцепиться несчастному в руку, но тот тут же с силой затряс ей, издавая оглушающие крики. Нессея почувствовала глухой удар - это палка ударила её по спине и перед глазами запрыгали круги. Жертва выскользнула из клыков и воительница не совсем удачно приземлилась на землю, едва успев увернуться от ноги в тяжёлом высоком сапоге. Кошка снова оскалилась, готовая продолжать неравную схватку, но тут раздался грохочущий звук, от которого тело невольно вздрогнуло.

Что было самым лучшим в этой ситуации, так это то, что двуногие оказались крайне предсказуемыми. Они начали гоняться за отрядом номер один, совсем забыв о коте, которого якобы лечили. Странно, что одного лечат, а на других с ружьями. Ну, подстрелят, и что дальше? Кто вообще стреляет в кошек? Наверно, здесь сработал рефлекс и страх. Ведь они были готовы к охоте на зверей, а не битве с лесными котами, так что экипировка была не та. Тут еще кто-то додумался вытащить горящую головешку, и Тмин чуть не поддался панике, увидев в руке у двуногого огонь.
Увидев, что Мироцвет запуталась в палатке, воитель бросился в ту сторону, остановившись перед двуногим, готовым настигнуть его. Но лишь двуногий протянул к нему лапы, как пятнистый кот уже отскочил. Это дало Мироцвет время выпутаться, но двуногий снова переключился на нее, а Тмин пропал из его поля зрения.
Заметив так же, что Бежевица медлит, Тмин изловчился и прыгнул на спину двуногому, преследовавшему ее. Впившись зубами и когтями в спину существа, кот удивился, что на том какие-то клочки вместо живой плоти. Но тем не менее, двуногий заорал, и Тмин злорадно ухмыльнулся, не выпуская его из хватки. Но внезапно кто-то другой схватил его за шкирку и поднял над землей, держа в руках. Тмин оскалился и зашипел, чувствуя опасность, которая вместе с зловонием и дымом исходила от двуногого. А тот, который пострадал от него, рассвирепел от боли и схватил железную палку, собираясь пристрелить обидчика, не отдавая себе отчета. Глаза пятнистого кота расширились, когда он увидел ружье, направленное прямо на него, хоть он и не понимал, что сейчас может произойти. Он извивался, плевался и шипел, чтоб высвободиться из хватки. Загривок уже саднил.
Тем временем у другого отряда тоже было не все в порядке. Те двуногие, которые гонялись прежде за кошками, переключились на них, размахивая ружьями и палками. В глазах у Тмина помутнело.