=======Граница Ветра/Речное==============
Каждый день планы имели такую привычку меняться, и если раньше кот ставил приоритеты к одной кошке, то сегодня приходилось ставить к другой. Да, все такие выбор не из легких. «Надеюсь, никого более интересного мне на голову не свалится», - подумал кот, опасливо посмотрев на небо. Но сверху вроде пока ничего падать не предвещало, и, успокоившись в отсутствии кошкопада, угольный воитель прошел дальше. Здесь, на нейтральных территориях также были не только леса, но и луга. Открывалось просторное пастбище, которое теперь покрылось замерзшей высохшей травой и одинокими листочками. Но неожиданно раздались какие-то левые посторонние звуки, непохожие на шорох перемещающихся листьев, хруста дичи под травой, или того же похрустывания и шелеста под лапами. Собачий лай. Кот немного прижал уши, вспоминая ту недавнюю битву. Тогда была целая свора. И можно сказать, уже тогда они отбивали ее Альянсом двух племен. Лучше, не попадаться такому на глаза. Но лай никак не мог угомониться, и Тенехвост решил осторожно подойти поближе, в надежде, что найдет источник собачьего развлечения, посмотрит на него и тихо уйдет. Но пока кот шел в сторону нарастающего пугающего резкого звука, тот резко прекратился. Еще мгновения спустя воитель, опустившись пониже к земле, осторожно пронаблюдал за сворой собак, выбежавшей совсем недалеко и убегающей куда-то вдаль. Благо, в сторону зеленоглазого кота они и посмотреть не подумали. Облегченно вздохнув, кот продолжил свое перемещение, уже примерно рассчитывая, где могли остановиться псы. Пастбище здесь немного заросло. Сначала показался редкий кустарник. А там уже и лесок. Здесь и обнаружился вонючий запах псины. А больше того его обнаружилось под одним из деревьев. А еще одиноко располагающийся пруд, неподалеку от деревьев. «И.. зачем?» - кот вопросительно поднял голову, надеясь увидеть источник всех страстей там. И да, он не ошибся. И сердце ёкнуло в груди. Источник не только собачьих страстей находился на одной из нижних веток, и, судя по всему, мирно дремал.
- Тьма? – спросил кот осторожно, но ответа не получил. Может, действительно спит. Так или иначе нужно было проверять. Это был первый раз, когда воитель ощутил недостаток тренировок в лазаниях по деревьям, особенно когда когти не слишком хорошо зацеплялись в коре дерева и съезжали вниз. Наконец, потратив приличное количество энергии, кот забрался на веточку, на которой спала черная кошка.  Так близко. Прям как в тот раз, когда он нечаянно ее придавил. Так мило смотреть в эту мордочку. Но вот тело долго балансировать только ради того, чтобы рассматривать Теневую кошку, не позволяло долго держать себя в таком режиме. Тем более, что ветка не была слишком толстой, да и сама Тьма решила уснуть поближе к стволу дерева, чтобы легче было держаться, по всей видимости. Поэтому спустя несколько секунд, балансер окончательно отказался работать, а спустя еще несколько мгновений, несколько раз опасно раскачавшись, кота опасно перекосило через ствол в сторону земли, и он сорвался. Но предварительно он успел схватиться за веточку. Веточка опасно колыхнулась. Еще в воздухе он подозрительно понял, что веточка не может быть такой пушистой и ненадежной кот понял, что зацепился не за дерево, а за Дарк. Единожды долбанувшись об одну из нижних веток, кот приземлился на землю. Благо, было не слишком высоко. Да и впрочем, здесь был естественный мягкий настил, так что отделался он вполне без ушибов. Хотя, прыгать с деревьев он пока особо не практиковал.
Быстро отряхнувшись, кот подбежал к угольной кошке. По-видимому, он успел также разогнать и ее священный сон в таком необычном полете-пробуждении.
- Тьма? Ты как, в порядке? С добрым утром. – Тенехвост наклонился, чтобы быстро успеть достать кончик носа кошки своим кончиком.

Острозвезд с Сычеухом шли по березняку, и предводитель не останавливался. Они миновали и овраг для тренировок, а пятнистый кот вел и вел их дальше. Вот они пересекли реку, перешли мостик и углубились в чащу леса, где когда-то обнаружилась лагуна. Но Острозвезд держал путь не туда, а намного дальше. За пределы территории, но не сильно далеко, чтоб можно было к утру точно вернуться в лагерь.
И вот стемнело, когда Острозвезд наконец определил их местонахождение и раздвинул ветки кустарника, давая Сычеуху пройти внутрь, а затем и сам пролез. Их взору открылся синий пруд; к вечеру он немного оттаял, но тонкая корочка льда еще присутствовала. Место было незнакомо большинству лесных котов, да и Острозвезд был здесь всего один раз и не знал наверняка, вспомнит ли дорогу. Впрочем, пруд был не единственным местом, где можно было поговорить без лишних ушей.
Предводитель знал, что рыже-белый, наверняка в замешательстве, ведь обычно они никогда не уходили так далеко. Но он просто не знает, что это не тренировка как таковая. Если честно, это вообще не тренировка, а скорее вылазка. Ему необходимо было прояснить о Сычеухе несколько вещей, но он не желал, чтоб об этом знали соплеменники. Для них пускай остается все так, словно предводитель тренируется с Сычеухом и не более. Потому что в племени больше не было котов, кроме Облака и Ивы, с которыми бы предводитель откровенничал, и он не хотел, чтоб все начали подозревать, что у вислоухого какие-то привилегии - это для его же блага, так как за себя Острозвезд не беспокоился - он всегда делал и будет делать то, что считает нужным.
Пятнистый прилег набок у берега, вытянув задние лапы, а передними опираясь о землю, так чтоб все равно находиться в вертикальном положении, а потом жестом пригласил и Сычеуха устроиться напротив.
- Я долго обучал тебя, - сказал предводитель негромко, - Но все же мы не так часто говорим начистоту. А я хочу, чтоб ты доверял мне и делился даже тайнами. Расскажешь, что связывает тебя и Лавину? - Острозвезд смотрел спокойно, без всяких эмоций, ожидая только правдивого ответа на внезапный вопрос.

- Мы любим друг друга. Вот... - сказал Сычеух. Острозвезд изучающе взглянул на него. Любят? А не слишком ли поспешное заявление, учитывая их молодость? Да что они вообще могут знать о любви? Скорее всего обычное чувство, возникающее в столь юном возрасте. А со временем разочаруются в этом чувстве и своих ожиданиях.
И конечно, Сычеуху как воителю совсем не надо зацикливаться на любви к кошке - голова должна быть занята другим, неужели он не понимает! Острозвезд был весьма разочарован, но не подал виду. Ведь любое слово против в таком состоянии настроит его воспитанника против наставника. Это было бы совершенно недальновидно. Поэтому про более важные вещи, ради которых надо отказаться от любви, Острозвезд не стал говорить, а подошел с совершенно другой стороны.
- Ты помнишь, кем была мать Лавины? Кто ее отец? И что они совершили. Никто никогда не забудет об этом, так что связывая себя с ней ты должен понимать, на что идешь. Сам же ты - чистокровный Речной кот, на которого я возлагаю большие надежды. Завтра с утра я проведу церемонию посвящения для котят Ивы, и я хочу, чтоб ты был наставником одного из них. Твое обучение у меня закончено, Сычеух, теперь все в твоих лапах, - сказал Острозвезд, стараясь увлечь рыже-белого новой мыслью об оруженосце, о конце занятий, которое означало, что отныне кот возвращает себе несколько лун назад отнятое звание воителя. Острозвезд так же дал понять, что Сычеух однажды даже может возглавить племя. А кошка... чтож, с каждым великим воителем рядом должна быть кошка, но ему действительно сейчас совершенно рано думать об этом - так можно и загубить все наработки, а потом еще и котята родятся, и Сычеух вовсе из перспективного воителя превратится в размазню: не успев даже реализовать себя, переместится в детскую. Да-да, коты тоже, как ни странно, переселяются в детскую следом за королевами, если судить по часам, которые они там проводят.

Горностайка неторопливо шла за Сычеухом и Острозвёздом, стараясь держать такую дистанцию, чтобы они не могли почуять её запах или увидеть. А ещё ветер дул в её сторону, и это так же скрывало кошку от двух котов. Она не знала, как проходят тренировки Сычеуха, и чему ему можно учиться, если он итак хороший воин. И ей это было жутко любопытно, так что сейчас она не выдержала и всё же решила шпионить.
Они ушли от территории Речного племени. Горностайка даже не была уверена, что сможет вернуться обратно самостоятельно, так как никогда не была в этой части леса. Но воительница была уже большой кошкой и понимала, чтоб безвыходных ситуаций не бывает, а по запаху спокойно сможет вернуться, Никогда ещё никто не мог заблудиться настолько, чтоб не помнить даже с какой стороны леса пришёл.
Но вот уже и стемнело. Горностайка моргнула пару раз, чтоб убедиться, что нормально может видеть и в таком полумраке. Присмотревшись, она заметила рыжий хвост Сычеуха, когда воитель скрылся в зарослях. Не долго думая, Горностайка шмыгнула в эти самые заросли, надеясь, что они замаскируют её запах.
То, что она увидела перед собой, не поддавалось описанию. Такое красивое место было одним из немногих в этом лесу. Горностайка готова была поклясться, что Острозвёзд уже знал о нём, потому что невозможно было пойти наугад и найти такой красивый синий пруд. Кошечка вспомнила, что Сычеух рассказывал, что у него и Лавины есть своё такое «место». Это была пещера у воды. Горностайке хотелось, что б её и Сычеуха тоже связывала тайна с каким-нибудь подобным местом, но похоже, она единственная, кому на них не везёт. Возможно, потому что она боится лишний раз выйти за пределы территории, а на своей территории уже всё изучено, и ничего лучше, чем та пещера у воды, нет.
Кажется, Сычеух и Острозвёзд были поглощены своим разговором, потому что они не заметили воительницу. Горностайка смотрела из зарослей, прижавшись всем телом к земле и в кои-то веки обрадовавшись, что в темноте, да ещё с такой окраской шерсти, ей можно не бояться быть раскрытой.
Прислушавшись, о чём говорили предводитель и воин, Горностайка удивилась и нахмурилась.
— Расскажешь, что связывает тебя и Лавину? — хотел узнать Острозвёзд. Горностайка аж затаила дыхание, прислушавшись внимательнее, чтоб не пропустить ответ кота.
— Мы любим друг друга, — сказал Сычеух. Горностайка почувствовала, как ее обдало жаром от разочарования. Если уж он предводителю сказал...
Но следующее, что сказал Острозвёзд, удивило воительницу не меньше.
— Ты помнишь, кем была мать Лавины? Кто ее отец? И что они совершили. Никто никогда не забудет об этом, так что связывая себя с ней ты должен понимать, на что идешь.
«Ого!» - подумала Горностайка. Об этом она совсем забыла. Лавина же нечистокровная, а в Речном племени этого не любят.
— Завтра с утра я проведу церемонию посвящения для котят Ивы, и я хочу, чтоб ты был наставником одного из них. Твое обучение у меня закончено, Сычеух, теперь все в твоих лапах.
«Сычеух будет наставником!» - обрадовалась воительница, переключаясь даже с его заявления о Лавине и буквально забывая об этом.

"Убийство?" - Сычеух никак не ожидал такого вопроса и вообще, поворота событий. Он в растерянности поднял глаза на Острозвёзда. Кажется, ответ должен быть очевиден, не так ли? Тогда зачем спрашивать? Или ему нужно знать, что его воитель не нарушит Воинский закон? Он всем такие вопросы задает прежде, чем давать оруженосца? Ну там... проверить, как у него с психикой и не сделает ли он в порыве гнева чего плохого. Ведь ученики разные бывают. Могут и довести до белого каления.
"Это намек, что мне дадут Волчонок?" - тяжело вздохнув, подумал Сычеух.
Он не спешил отвечать, пытаясь шестым чувством понять, какого ответа от него ждет Острозвёзд. Воитель же вдруг понял, что никогда не задумывался о том, чтоб отнять жизнь у кого-то. И сейчас, просто представив, как в разгаре сражения впивается зубами в глотку кота, и у того идет кровь, которой не суждено остановиться, так как рана глубока, Сычеух испытал отвращение. Это просто было бы ошибкой. Ему не нужно убивать вражеского воителя, чтоб доказать превосходство над ним. Ему незачем лишать кого-то друга, отца, брата и так далее. Потому что у каждого кота есть близкие. Если он отнимет его у них, то не получит ни славы, ни признания - будет только немое осуждение и ненависть. Сычеух хотел уже сказать об этом, как вдруг представил совсем другую картину: это уже не разгар боя. Это тихое укромное место, его никто не видит. Он подбирается к жертве и убивает её, словно добычу, словно мышь. Никто не знает об этой части его "я", и никто не узнает. Он сам не знал, пока вдруг не понял, что помимо вины и отвращения испытывает странное возбуждение от этого тихого действия, после которого на его лапах остается кровь, а на губах ее привкус, которые затем придется воровато смыть в ручье, как свидетельства чего-то запрещенного, даже постыдного. Но того, что всегда останется с ним.
Сычеуху показалось, что его выцепило из реальности, а когда вернулся в нее, то увидал все тот же испытующий взгляд предводителя. Воитель жутко смутился, не понимая, что это было. Больше всего ему сейчас хотелось убежать и поразмыслить в одиночестве над тем, что он увидел. Но Острозвёзд здесь, правда, он ни за что не узнает, о чем Сычеух подумал. А значит, будет уверен в его ответе, который кот обязан был дать. Потому что скажи он правду, что у него вдруг возникла мысль об убийстве, (конечно, с подачки наставника, но возникла же!), и можно не мечтать ни об оруженосце, ни о статусе воина. Еще чего доброго из племени выгонят!
- Убийство запрещено Воинским законом, - хрипло проговорил Сычеух, а потом забормотал, словно защищаясь этим самым законом, как тот, кто в качестве защиты закрывается книжкой или тетрадью, - Доблестному воину негоже убивать других котов только ради победы над ними.... убийство допустимо... лишь для самозащиты... или тогда, когда противник поставил себя вне Воинского закона.

Отредактировано Сычеух (2015-04-04 14:43:30)