Вся жизнь промелькнула перед глазами. В очередной раз. Может быть, кот подсознательно любил этот наполненный нелепицей "фильм" и неосознанно стремился к таким ситуациям, чтобы взглянуть на него ещё раз? Впрочем, сказать, что воитель перепугался, не сказать ничего.
- Отдай-отдай-отдай... - раздалось едва различимое бормотание, после того, как что-то плотно вцепилось в куда-то на его теле. Феникс не почувствовал боли и постарался замереть, чтобы не препятствовать собственному спасению. Маленький рывок и его задние лапы вроде бы вновь стоят на твёрдой почве. Он столько ещё не сделал! <Я не могу помереть тут!> - возмущалось всё существо кота.
Тянуть стали сильнее - видимо, к первой спасительнице присоединилась вторая. Признаться, если бы не вся щекотливость ситуации, Феникс бы прослезился: прекрасные представительницы пола настолько любят его, что не хотят с ним расставаться. Даже больше, чем его собственная жена! - <Девочки, я вас так люблю! Вот только дай Звёздное Племя, и я вас расцелую по-французски!> - клялся рыжий, всеми мышцами стараясь помочь соплеменницам.
Казалось, прошла вечность, прежде чем и передние лапы впились в твёрдую поверхность и Феникс рухнул. От стресса, разумеется. Но не успел воитель и отдышаться, как ужасный звук раздался позади. Воитель обернулся, но застал лишь пустоту. Сознание хаотично пыталось понять, что произошло и чем яснее становилась картина, тем сильнее ужас заполнял нутро.
- Немедленно отойдите от края! - раздался голос Вспышке.
Невольно подчиняясь бывшему наставнику, Феникс отполз от обрыва, едва ли помня себя. Сердце его безумно колотилось, так что с поцелуями явно придётся подождать.

Я была слишком зациклена на попытке вытащить рыжего обратно на скалу, а потому не услышала, что к нам бежит еще, минимум, два взрослых. Заметила я лишь тогда, когда Полет присоединилась ко мне. Я на миг глянула на неё, но и слова не сказала, продолжая тянуть Феникса наверх, но даже с пятнистой не выходило это сделать... собственные лапы медленно, но верно, скользили вниз.
"Интересно, а если будет ясно, что мы его не удержим, я отпущу его?" Я возмущенно зашипела, насколько это было возможно в такой ситуации. Что за мысли!? Здравые, конечно, с одной стороны... Но думать о подобном я не хотела. "Нет, мы тебя вытащим, Феникс! А!" Как я только не разжала зубы, понятия не имею, но что-то, или кто-то, впился мне в хвост и потащил на себя. У, как же я разозлилась... Но злость лишь придала сил к попыткам вытащить кота.
"Да, сначала вытащить, а потом я такую взбучку устрою тому, кто там зубы распускает!" Но, как ни странно, эта боль в хвосте напрасной не была. Втроем мы вытащили рыжика из пропасти, но увы, это был не конец.
Я хотела уже было развернуться, вырвать свой любимый и единственный хвост у того, кто его тут решил покусать, но треск земли заставил меня содрогнуться. Я только и успела скосить глаза на источник звука, и на моих глазах Полет скрылась с глаз внизу. Я остолбенела, даже позабыв выпустить шкирку Феникса. Страх сковал все тело, и сердце, даже разум. Ужас и боль....
- Немедленно отойдите от края! Я разжала зубы, и Феникс смог благополучно отползти назад, но у меня лапы не слушались и дрожали. Уши были прижаты к голове, а голубые глаза распахнуты, что можно было рассмотреть все оттенки боли, горя и страха.
- Жар, а ну быстро от края! Лично надеру все места! Крик Подруги вывел меня из ступора. Я моргнула, а потом сощурилась, и медленно отошла назад, не сводя глаз с края.
- Она мертва, - неизвестно зачем, сказала я, но голос был подобен дыханию смерти, холодный и безжалостный. Я медленно и глубоко дышала, с ненавистью теперь смотря на место, где ранее стояла соплеменница.
"Смерть, Тьма... Неужели ты не привыкла?" - раздалось в голове. Я взмахнула хвостом, но не ответила сама себе, и так зная ответ.
Эмоции... Я забывала, когда в последний раз они принесли мне радость, а не горечь. На самом деле, сколько я видела умирающих? А скольких не смогла спасти? Cколько из всех погибших были моими друзьями? Слишком много для одной жизни, а у кошек не бывает больше, даже Предводителям не дано прожить дольше положенного срока. Вера, надежда... Пустые слова, приносящие разочарование. А я? Я верила, я улыбалась, искала лучшее, но правда в том, что лучшего нет, счастья просто не существует, есть лишь кратковременные моменты, которые позволяют на пару минут заглушить пламя в душе... Но они не стоят этого: они не стоят того, чтобы переживать за все, что происходит вокруг, чтобы поддаваться чувствам. Все, чему можно верить, это лишь холодный расчет, логика, и интуиция.
- Надо узнать у горных, если ли спуск вниз, - снова подала я голос. Он не изменил тона, оставался таким же холодным и беспристрастным. Я сломалась. - Если есть возможность, то племя обязано вытащить тело Полет и отдать ей почести. Хватит того, что она умерла не на своей земле. Есть, кто против? - спросила я, обведя всех взглядом, в котором не плескалась уже даже ярость.

Отредактировано Непроглядная Тьма (2013-10-09 04:13:38)

Жар, а ну быстро от края! Лично надеру все места! - в голосе Серебренницы вибрировала истерика.
- Ладно, ладно, - угрюмо пробормотал Пожар, пятясь назад. - <Что я такого сделал!> Надеюсь, нам с Орлинкой если и будут сейчас места надирать, то любя? По-родительски? - чувствуя давящее напряжение между воителями, котику хотелось немного разрядить и без того разряженный горный воздух. Однако, всем сейчас было далеко не до смеха...
<Чего они застыли, как истуканы? Раньше выйдем, раньше вернёмся. Полёт там небось страшно одной...>
- Она мертва, - зловеще прозвенел голос Тьмы в прозрачном воздухе.
Пожар изумлённо округлил глаза - он просто не мог поверить. Неужели, чёрная кошка не шутила?
- Надо узнать у горных, если ли спуск вниз, <...>
Суть случившегося доходила до ученика медленно: увидеть смерть и рождение за одну луну - даже для него слишком! Прежде Пожар никогда не сталкивался со смертью, но сейчас ему стало страшно, словно бы густая тень нависла над ним.
<И мы тоже все умрём? И я? И мама с папой? Орлинка?> - липкий страх заполнял грудную клетку, сдавливая, не давая дышать. Его нельзя было выразить, нельзя было изгнать. Данный от рождения, он проснулся сейчас и завибрировал в каждой клетке живого существа.
Плач Орлинки вывел Пожара из оцепенения. Сестра плакала так горько, что лишь бессердечный смог бы остаться в стороне. Ведомый искренним порывом, рыжий ученик приблизился к ней и осторожно положил хвост на спину.
- Всё будет хорошо, Орли, - мелкая дрожь била его тело. Все мелкие ссоры, перепалки, обиды растворились в глубоком откровении: жизнь - конечна. - <Неужели, я больше никогда не увижу Полёт? Никогда-никогда...>
Уютный мир, воздвигнутый племенем, начинал рушиться, трескаться и крошиться, как всего мгновение назад земля под лапами несчастной воительницы. Но секунды текли, унося всё дальше тот ужасный крик, тот исполненный мольбы взгляд летящей в пропасть кошки. - <О чём она думала? Что чувствовала?>
Никогда прежде Пожар не замыкался так на своих ощущениях, не был скован страхом... Он осознал ещё одну вещь - отец тоже мог погибнуть по своей глупой взбалмошности! - <Как он вообще дожил до такого возраста!?>
Котик лизнул сестру между ушек - больше рыжий ничем не мог ей помочь. Видимо, боль, для каждого своя... Оставалось лишь ждать указаний старших и впервые ученик порадовался отсутствию воинской ответственности.

На какое-то время вокруг всё затихло. И даже Пожар наконец приутих. Но Орлинка не обращала внимания на эту тишину, слишком уж она была напугала и ошарашена произошедшим. Она не понимала почему и за что кошачья жизнь так резко обрывается...И как вообще можно жить спокойно, если вот так просто и внезапно может случиться такое страшное горе. Горы, которые прежде так привлекали Орлинку и так нравились ей, теперь казались зловещими чужими. Эти холодные и равнодушные скалистые просторы, казалось простирались всюду. Орлинка уже даже затруднялась сказать в какой именно стороне где-то далеко лежал родной лес.
- Всё будет хорошо, Орли, - кто-то положил хвост на спину плачущей Орлинки. На миг она и вовсе забыла о том, какие скользкие у них с братом были отношения, поэтому она тупо подползла к нему и уткнулась в его лапы, продолжая плакать. Слишком большая и слишком невыносимая потеря, для такого ещё юного создания, как она...И слишком тяжело было смириться с такой мыслью. Стало невыносимо страшно за всех. Словно каждую минуту кто-то из близких мог вот также исчезнуть навсегда...
Был дан приказ возвращаться в лагерь. Орлинка через силу поднялась с земли и спрятав пустой взгляд ото всех, поплелась следом за отцом. Сделав несколько шагов, она вдруг остановилась и с полным боли и разочарования взглядом посмотрела куда-то вдаль, где простирались горы. Она думала о том, что должна быть сильной ни смотря ни на что, как бы тяжело это не было... Она снова опустила глаза и поплелась дальше, еле волоча лапы.
>>>>>>>>>Расщелина

Пожар успокаивал Орлинку, Феникс сказал, что надо вернуться в "лагерь", Вспышка намекнул, что тело Полет может быть изуродовано до неузнаваемости и это зрелище не для молодняка. Я просто пожала плечами. Какая разница, смерть отвратительна во всех своих проявлениях, будь то болезнь, старость или путь крови. Но все равно решающее слово за Крылозвездом, согласиться он похоронить кошку так, как надо, дав возможность ученикам увидеть одну из самых отвратительных черт любой войны, или предпочтет лишь мимолетом сказать о гибели соплеменницы.
- Тогда идем, - бросила я, мимолетом глянув на край. Так близко, так маняще... Моя мать умерла, скинувшись вниз, и её тело мы не смогли забрать. На губах мелькнула мрачная усмешка, но это было скорее нервным, чем удовлетворение и настоящая радость. Просто... сорвалось. Усмешка, изображающую скорбь, которую проблематично разглядеть. Да какая разница...
Я молча развернулась и пошла за всеми. В голове было пусто... Это странно, я понимаю пустоту в грудной клетке, это ощущение, что сердце вырвали, разбив душу, но голова... Видимо, я просто не хотела думать. Я ничего теперь не хотела, одев равнодушную маску безразличия.
>> расщелина

Отредактировано Непроглядная Тьма (2013-10-11 16:25:05)

"Мы просто пытались спастись, уберечь друг друга от двуногих... "
Крутобок мрачно качнул головой, глянув в последний раз на злополучное место.
"Нет, в этой смерти нет вины Крылозвёзда. Мы просто пытались спастись. Но каково это - умирать не на своей земле. Звёздные предки ведь не смогут отыскать нас здесь."
Тёмно-серый воин почувствовал давящую тяжесть на сердце, следуя за своими товарищами. Он уже терял соплеменников прежде, даже очень родных и близких соплеменников, но оттого легче не было.
> расщелина

Арника не замечала, что они с Фениксом забрались так высоко. Ее дыхание даже не сбилось, и если оно и было порывистым, то от ожидания, ведь то, что они увидят могло испортить все дальнейшие планы.
Когда кошка поглядела вниз, то предстала просто картина маслом: все спуски были покрыты снегом, тропинок и горных дорог даже видно не было. Очертания подножий гор и вовсе размылись и были как в тумане, словно где-то там в низовьях до сих пор шел снегопад, и чистый воздух был только на высоте. А может, это уже выпавший снег создавал такое ощущение?
Для Арники все стало ясно, и сейчас ее взор с надеждой метнулся в сторону горного перевала, который отсюда был похож на длинный туннель с открытым верхом, но образованный двумя складками по бокам. Он тоже был завален снежными глыбами, а Арника знала, что иначе на другую сторону не перебраться. Выходит, от Ежевики они тоже отрезаны.
Кошка медленно повернулась в сторону Феникса.
- Прости. Но я не смогу проводить вас до низин, - хрипло сказала она, а потом, прочистив горло, пояснила, - Настала пора Белого снегопада. Разгар зимы, - пояснила кошка, - Снег будет идти в течении нескольких недель, не переставая, он уже начал заметать горные дороги, а дальше будет только хуже. За один день мы не успеем спуститься, а сегодня ночью, если мы отправимся, начнется буран похлеще вчерашнего, и не факт, что мы сможем найти убежище, если нам вообще посчастливится до того момента не утонуть в снегу.
Кошка отвела взгляд. В глубине глаз образовалась тоска, ведь она не договорила главного. Того, что она тоже до весны не встретится с отцом, фактически лишившись дома.

Отредактировано Арника (2014-01-26 16:48:27)

- Не может... быть.
- Я сама бы не вспомнила, если бы мы сегодня не охотились на той поляне. В обычное время до нее можно добраться, перепрыгнув небольшой обрыв. Именно тот слой снега, заполнивший его, напомнил мне об этой особенности гор, - сказала Арника, словно оправдываясь. Она жила второй год... вот Ежевики рядом не было, а он бы в два счета понял бы, что тот буран был предвестником Белого снегопада. Все-таки, у него больше было зим...
"И я могла повести их вниз! И сама бы сгинула, и их бы подвела", - подумала кошка. Ей стало жутко при мысли, что последнее, что она увидит - это глаза Феникса, внутри которых она уже привыкла видеть благородный огонь, присущий воителю, но в последний миг это будет лишь упрек и досада, что он доверил ей свою жизнь и жизнь своих соплеменников. 
- И что же нам делать? Возвращаться? - голос Феникса вывел ее из глубокой задумчивости. Она проморгалась, поняв, что неосознанно все это время смотрела на кота, и, слегка нахмурившись, отвела его в более безопасную точку - один из горных хребтов, видневшихся за спиной Феникса. Арника не знала, что с ней в последнее время, а точнее - в присутствии воителя. Пожалуй, такой мечтательной и рассеянной она была лишь в детстве, но с тех пор суровая реальность изменила ее. Чего только стоила сегодняшняя охота на ястреба, когда Арника почувствовала такой азарт, будто это развлечение, а не игра со смертью. Бушующий адреналин и ложное ощущение, что море по колено - если бы она когда-то влюблялась раньше, то распознала бы симптомы. Сейчас Арника пребывала в смятении.
- В том гнезде двуногих тепло, и я не вижу смысла вам уходить оттуда, - быстро сказала горная одиночка, - Тропы, которыми можно было дойти до расщелины, тоже замело. Вы отрезаны от соплеменников, мне жаль.

- Так получается, ты тоже не сможешь вернуться к семье? - спросил Феникс, только сейчас осознав, что это значило и для самой Арники.
- Не могу, - кивнула кошка.
- Чтобы выжить, нам нужно позаботиться друг о друге. Не бросай нас. Я понимаю, что тебе очень сложно нас понять, но мы не такие уж плохие в своём большинстве...
- Ты шутишь? - Арника чуть отстранилась, внимательно глядя на него. Остаться с котами Теней, и особенно рядом с Фениксом - это всё, чего она хотела, но это было невозможно. Ведь Жаболап и слушать не станет. Возможно, он вообще попытается обличить ее, сказав, что она специально так говорит, и поведет племя к спуску на равнину, где неминуемо их настигнет страшный буран, - Я бы ни за что не бросила вас, но слово Жаболапа весомее.
Жаболап иногда бывает невыносимым, это правда. Но в глубине души он хороший воин...
- Не сомневаюсь, что он хороший воин. Я только недавно познакомилась с вашими традициями, но уже сейчас могу сказать, что плохих воинов глашатаями не делают, - спокойно сказала Арника, - он хороший воин, которому я не нравлюсь, и именно поэтому он не станет меня слушать.
- Хочешь, я сам всё ему расскажу?
Вместо ответа Арника прошла мимо него, дотрагиваясь до шерсти на пару мгновений. Оказавшись на краю утеса, она улыбнулась, что-то осмысливая, а затем обернулась.
- Скажи честно, ты ведь сам его едва терпишь? - поинтересовалась кошка, и в голосе ее прозвучало что-то дерзкое. Она не верила, что Феникс был паинькой в племени.

Отредактировано Арника (2014-01-27 18:02:10)

Арника честно представила Феникса с друзьями во время какой-то проделки, и тут появляется Жаболап, словно туча, заслонившая солнце, и грозно смотревший на них. Это, должно быть, было ужасное зрелище, но сейчас, спустя столько времени, казалось смешным. И теперь, когда они в такой ужасной ситуации, почему же у нее чувство, будто готова рассмеяться? И Феникс может неправильно расшифровать ее улыбку, так и рисковавшую расплыться на мордочке.
- Ты совсем не боишься гор. Наверное, они и вправду очень красивые, если нет угрозы в любой момент свалиться куда-нибудь или попасть в когти орла. Но разве вам здесь не одиноко совсем одним?
- О, ты не представляешь, насколько они красивы! И я имею ввиду не только другие сезоны. Даже сейчас, в самый неприглядный сезон Снегопадов, взгляни туда, - она махнула хвостом в сторону просторов, куда итак был направлен взгляд Феникса, но дело в том, что он смотрел, но не видел. А ведь все было перед ним - огромная равнина, укутанная пушистым одеялом и переходящая в голубое небо (да, здесь именно голубое, так как все ненастье было на пару уровне ниже); горный перевал, представленный в виде высовывающихся из-под снега островков, которые когда-то были вершинами тех маленьких гор, которые обрамляли долину; целая сеть ручьев, деревья, вершины которых купались в синеве тумана. И бесконечная дымка, обволакивающая склоны. Внизу шел снег, бесконечный танец легких порывистых хлопьев. И природа была настолько равнодушна, насколько и прекрасна, словно снежная королева. Такое покровительство над собой может кого-то угнетать, но те, кто живут в гармонии с этим местом, по его законам, готовы принять его, так как горы дают и им то, что им нужно - свободу и независимость. Достойная плата. Они никогда не участвуют в войнах, склоки котов с низин им неизвестны, - А еще, ты видел водопад, к которому можно прийти, если пробраться через туннели в горах? А ведь их гораздо больше, чем можно себе представить. И каждый ведет к уникальному месту. Поэтому кроме внешней оболочки гор есть кое-что и внутри. Ты не видел того, что видела я. Пещеры со светящимся мхом, целые залы с колоннами из сталактитов и сталагмитов, пещеры с открытым верхом, куда всего на несколько минут светит луна, так что внутри образуется облако светящейся пыли, кратеры... А что у вас? Там, внизу, - вдруг спросила Арника. Ей и правда было любопытно, ведь если Сумрачные коты не видят красоту этого места, то у них тоже должно быть что-то достойное. Ей было непонятно и то, что с Листвянкой, и почему она будет умирать (а Арника чувствовала, что кошка очень голодна), но не притронется к сочному мясу орла или рябчика из своих принципов и упрямства.
- И да, выживать здесь - настоящее искусство. Но все-таки, эти сражения с орлами и стихией не дают заскучать, а так же держат в форме. - И все же, Арника предчуствовала, что ей будет одиноко, когда Феникс и его товарищи покинут горы, и как раньше уже не будет...

Отредактировано Арника (2014-02-15 22:54:50)