Клок шерсти, выдранный прямо из груди Воздуха, будет навсегда напоминать ему об этой битве большой зияющей безобразной отметиной.
Шрам ликовал, как вдруг уже увидел лапу с выпущенными когтями, занесенную прямо над его мордой. Зарычав, кот еле успел увернуться - Нансен задел только один глаз, и теперь его заливала кровь. Мир сократился ровно на половину.
Рев исполина был жуткий и громкий и, кажется, заглушил даже все звуки битвы. Он резко перевернулся, подавшись назад и сбрасывая рыжего с себя, сам же поднялся, вновь готовый к атаке.
Кот набросился на Нансена с новой прытью, щедро размахнувшись огромной лапищей и захватывая того в каменные "объятия". Затем Шрам схватил его за загривок и начал трясти, как трясут добычу, чтоб выбить из нее остатки жизни. После чего Воздух был отброшен в сторону дерева. Темный кот начал надвигаться на него, ощерившись и капая слюной и кровью. Он выглядел теперь по-настоящему страшно. Кровь капнула на губу, и он машинально слизнул ее, принимая решение. Спустя мгновение его лапа уже стремительно приближалась к голове рыжего, чтоб размозжить ее.

Сломленная... уставшая от предательств, козней, битв, крови. Желающая теперь одного - чтоб все поскорее закончилось.
Ива сидела на холме неподалеку от лагеря Речного племени, опустив голову. В темноте ночи она казалась практически прозрачной. Ветер слегка колыхал ее шерстку. Она наслаждалась спокойствием и безмятежностью.
Вот кошка глубоко вдохнула и открыла глаза.
Лицо исказила ухмылка.
Пора.
Бежит, держа направление точно на лагерь. Она зайдет с тыла, воспользовавшись своим тайным ходом. Все пройдет как нельзя лучше, коты должны были к тому времени вовсю схлестнуться. Ее даже никто не заметит.
Ива застыла у входа в палатку старейшин. Вернее, того, что от нее осталось. Как раз тут сражались Шрам и Воздух, но в таком пылу сражения она останется незаметной даже для них.
"Убей!"
Глаза ее скользнули в сторону Камыша. Тот находился в углу, но даже теперь он словно защищал Тумана, который тоже был тут, широко раскрыв свои старческие глаза. Ива направилась в их сторону, как вдруг почувствовала свежий запах крови и обернулась. У Воздуха силы были на исходе, а рассвирепевший одиночка решил идти до конца.
"Ну, чего ждешь?!" - Ива отвела взгляд от сражающихся и снова посмотрела в сторону старейшин. Присутствие здесь Воздуха заставило ее сердце биться сильнее, и она начала отчаянно сражаться за свою свободу от этой убийцы. Ей нужно спасти его.
- Нет... - одними губами прошептала она, - я больше.... не буду подчиняться.
В ту же секунду ее мышцы свело, и кошку стало пригибать к земле. Через силу она старалась удержать равновесие. Перед глазами была белая пелена, от запаха крови выворачивало наизнанку, и ей казалось, что это мучение продолжается целую вечность. Но вдруг слух резанул отчаянный вопль Воздуха, и это было концом. Но концом для Черит. Кошка резко развернулась: Шрам отбросил Воздуха к дереву и уже занес над ним лапу, но удара не последовало. Ива, использовавшая свое коронное пике, налетела на одиночку, зацепившись задними лапами за его плечо и что было сил сжав зубы на его сухожилии. Это давало Воздуху время - главное, что ему сейчас было нужно. Но тут Шрам резко развернулся и со всей злости отшвырнул кошку в сторону. Ему нечего было терять - он уже знал, что проиграл. Окровавленный глаз, два противника. Единственное, что он сейчас хотел - это унести побольше жизней следом за собой.
Ива охнула и ударилась о земляной пол. На моховую подстилку начал стекать ручеек крови из ее уха, и изможденная, она подняла глаза на Шрама, полные ненависти.

Ива смотрела, как Воздух буквально раздирает Шрама. Сама она сейчас была слаба, да и чувствовала, что не нужна больше - теперь это дело Воздуха. Чувство гордости за воителя, которому помогла обрести его путь, проснувшееся было в ней, внезапно сменилось чувством тревоги. Она осознала, что пережила. И для того, чтоб полностью очиститься, она должна сказать Воздуху правду.
"Он сейчас осознает только то, что я спасла его. Воздух не знает, что я была в шаге от того, чтоб убить его отца и позволить Шраму убить его самого", - подумала кошка. От этого на душе было мерзко.
Тело Шрама уже лежало, словно куча меха. Жизнь покинула его тело. Оно и к лучшему.
- Ива! Как ты? Сильно болит? Тебе срочно нужно в целительскую! - взволнованно замяукал Воздух, упав рядом с ней и принявшись вылизывать уши. Кошка мотнула головой, давая понять, что помощь не требуется.
- Я в порядке, - сказала она. Это было всего лишь небольшое сотрясение, пройдет. На поле боя и не такое случается. Кошка посмотрела на него и ужаснулась, - это что, он тебя так? - она смотрела на зияющую на груди рану, почти сама ощущая, как это больно. Воздух должен был быть очень сильным, чтоб превозмочь такие мучения.
- Если бы не ты, я был бы мёртв... - прошептал Воздух, прижавшись к ней. Ива сглотнула. Пожалуй, пора. Или не сейчас, не при Камыше?..
Но воинственный клич на поляне напомнил о том, что битва не закончена, и Ива вся снова напряглась.
- Мне нужно идти. Я вынесу тело их предводителя. Это заставит из бежать, - сказал Воздух.
- Я помогу тебе их прогнать! - Тут же сказала кошка, а потом добавила, - со мной действительно все хорошо, не волнуйся.
Она встала на лапы и вышла за пределы руин, которые еще придется потом восстанавливать до первоначального уровня.
→ Главная поляна

Белая подруга кота, кажется, была в порядке. Нансен с облегчением выдохнул. Царапины. До свадьбы заживут.
Она спросила его о ране, зияющей на  груди. Кот лишь кивнул, показывая, что это чёрный бродяга оставил эту отметину. Он не успел ещё осмотреть её, да и не хотелось. Пока он не видел открытого мяса, он меньше ощущал боль.
- Ты вел себя очень героически, Воздух, - ответил старый Туман вместо Камыша. Рыжий удивлённо и немного смущённо посмотрел на него. Звание героя было слишком громким для бывшего бродяги. Но он не хотел спорить со старейшиной, и лишь почтенно склонил голову.
- Я помогу тебе их прогнать! Кот нисколько не удивился словам Ивы. Уж кто-кто, но она никак не пропустит такого зрелища.
Подойдя к отцу, он легонько коснулся его серого плеча, показывая, что с ним всё порядке и он жив. Затем он вернулся к искалеченному телу Шрама и рывком поднял его с земли. Этой падали не место в палатке старейшин.
Подойдя к выходу из палатки, он взмахом хвоста позвал Иву за собой. Сейчас они погонят этих одиночек, как трусливых барашков с территории племени.
>>главная поляна

>>>Главная поляна

Только кошечка забежала, как Воздух начал ей что-то говорить:
- Смотри, Цветоглазка, сейчас я покажу тебе, как убирать грязные подстилки. Никогда не надо пренебрегать этим занятием, потому что иначе в спальном месте старейшины могут завестись паразиты, которые будут беспокоить его, а вскоре они могут в прямом смысле захватить и весь лагерь.
Цветоглазка хихикнула.
"А Воздух, оказывается, умеет пошутить".
- Ну вот, сейчас я унесу грязные подстилки и вернусь. А ты пока разложи чистый мох.
Пока настанвник выкидывал грязный мох, ученица принялась раскладывать мох. Причём очень старательно, чтобы даже слепой Камыш мог по достоинству оценить это. Вскоре, Воздух вернулся.
- Смотри, этот мох был заготовлен с осени и всё это время лежал в палатке целителей. Он сухой и мягкий-мягкий. А ещё от него приятно пахнет травами. Спать на такой подстилке всё равно что гулять в цветущем поле!
  "И правда, мох такой мягкий и пахнет так приятно, что аж самой хочется на нём поваляться".
- Старики как всегда стараются быть независимыми. Им приятно и то, что мы про них не забываем, и то, что они сами могут обслуживать себя,
Цветоглазка опять тихо хихикнула.
- Ну а теперь идём, пусть отдыхают.
Юная ученица пошла вслед за наставником, пожелая перед этим старейшинам спокойной ночи.

>>>Главная поляна