-------->Главная поляна Грозового племени
     Мастер не подвёл Каменницу в этот раз. Хотя если честно, засыпая она сомневалась, что её призрачный наставник, а по совместительству отец, услышит её просьбы, которые она формулировать лишь мысленно перед сном. Но должно быть теперь её связь с Темным Лесом стала достаточно прочна, чтобы это произошло. И лишь маленького сомнения в Звёздном племени в душе Морошечки было достаточно для того чтобы очутился здесь.
     Долина в этот раз приобрела облик бескрайнего поля, покрытого зелёной травой, которая в свете звёзд приобретала синеватый оттенок. Пусть такой пейзаж и не был привычен для Грозового кота, свет звёзд всё равно внушал спокойствие и безмятежность.
     Каменница сидела посреди этого поля, ожидая, когда Морошечка наконец окажется здесь. Её нетерпение выдавал только дергающийся время от времени хвост. - Что если не получится? Но спустя всего пару минут её сомнения развеялись, когда она увидела силуэт котенка на фоне травы. Каменница мгновенно подскочила к ней, жизнерадостно улыбаясь. Она ненавидела это делать. Не умели испытывать радость, но знала, что иногда изображать такие эмоции необходимо, чтобы завоевать чье-то доверие.
- Привет, - просто поздоровалась серая воительница, затем добавила, указывая взглядом на звёзды. - Ты, должно быть, рассчитывала сегодня увидеть их, но к сожалению, сегодня в твоём сне сегодня только я. Как ты думаешь, почему?

Отредактировано Каменница (2020-07-23 13:39:11)

— Каменница! Привет. - Морошечка пока не испугалась, и была рада её видеть, что было очень даже неплохим началом.
— Не знаю… - ответила маленькая кошка на вопрос Каменницы, и было видно, что она растеряна. — Ты сказала, что я должна была поговорить с… ними, но их тут нет, и…Ты что, умерла?
- Нет, - просто ответила серая воительница на это вполне логичное предположение. - Я здесь, потому что предки знают, как сильно ты хочешь стать воительницей. - Каменница села, обвив себя по кругу хвостом, словно готовясь к тому, что разговор между ними будет долгим. - Я видела, как ты расстроилась, когда узнала, что должна стать ученицей целителя. И я очень захотела тебе помочь. Поэтому предки и позволили нам встретиться таким образом. - она задумчиво посмотрела в небо, словно эти рассуждения только сейчас приходили ей в голову. Словно она и сама лишь оказавшись здесь начала задумываться зачем же. Если честно, она и сама до конца ещёне понимала зачем затеяла всё это сейчас. Всё необходимое она и так уже сделала: законы племен таковы, что никто никогда не пойдёт против воли предков, Морошечку заставят стать ученицей Можжевельника, хочет она этого или нет. Ничего больше можно было и не делать. Но Каменница впервые в своей жизни поддалась эмоциям и прониклась сочувствием к маленькому ни в чем не не повинному котёнку,  который стал игрушкой в чужой игре. Этот порыв был неожиданным для неёсамой, ведь ещёнедавно Каменница ненавидела обоих этих котят за то, что Темный лес заинтересовался ими вопреки тому, что у них уже была она, Каменница – лучшая из лучших. Так разозлилась на это, что даже самовольно заменила одного котенка на другого, ведь изначально Мастер выбрал Шиповничек. Но такое самоуправство Каменницы не вызвало у отца даже гнева, и вот после этого она поняла, насколько ничего не значит для них этот котенок, раз им было совершенно всё равно Шиповничек или Морошечка...
- Предки не так жестоки, как тебе могло показаться вечером на поляне. Они никогда не станут заставлять тебя отказаться от мечты. Тебе просто повезло вдвойне: ты пройдёшь сразу по двум путям... - Каменница загадочно улыбнулась,  и сделала паузу, внимательео следя за малейшими движениями Морошечеи, которые могли помочь воительнице понять, какие эмоции вызывает начало этого разговора.

Отредактировано Каменница (2020-07-27 11:25:11)

— Ну, Гром тоже об этом говорил, - ответила Морошечка, и в её голове читалось явное сомнение. Каменница в ответ на это фыркнула:
- Гром сам стал воителем только сегодня. Он никого ещё ничему толком научить не может. - кошка отмахнулась серым хвостом.
- А я могу. - уверенно заявила она. Да и был ли в Грозовом племени хоть один воитель, который усомнился бы в том, что она лучшая воительница в племени? Конечно нет, Каменнице действительно трудно было найти равных.
— но я не знаю… Так разве можно? Я же не успею и то, и другое, - Морошечка продолжала сомневаться.
- Успеешь. Именно ты – успеешь, - с нажимом отозвалась Каменница. - Кто-то другой, конечно, бы не успел. - для того, чтобы всё получилось, Морошечка должна поверить в то, что она избранная. Это даже не было ложью, ведь её действительно избрали, пусть и в Темном Лесу,  а не в Звёздном племени. - Не просто так выбрали именно тебя. Ты можешь гораздо больше, чем представляешь себе.
— И мне не нужны сразу два пути! Я… я хочу быть только воительницей. Мне не нравится запах трав, и аккуратно рвать паутину я не умею… Какая из меня целительница? - Морошечка из сомнения снова перешла в резкий протест. Каменница закатила глаза, затем прищурилась, что-то замышляя, ток что хвост сделал два коротких удара о землю. И нет, этот огонёк в глазах потух также быстро, как и появился: она не станет нападать на котенка.
- Сражаться ты тоже не умеешь. Какая же из тебя воительница? - отзеркалила Каменница и улыбнулась, делая небольшую паузу. - Так почему же ты хочешь ею стать?- Каменница слегка наклонилась, чтобы быть наравне с котенком, и пытливо уставилась ей в глаза. - Какая разница, кем быть, если главное приносить максимум пользы племени? Разве не это основной смысл нашей жизни? - она прервалась, чтобы не передавать, хотя готова была продолжать эту длинную цепь взаимосвязанных отжнотипных вопросов. - Ты можешь научиться приносить племени куда больше пользы, чем кто либо другой.

Отредактировано Каменница (2020-07-27 20:48:56)

Каменница сидела на месте, молча наблюдая, как пускает первый корешок зерно сомнения в душе Морошечки, посеянное её словами. Маленькая избранница Темного леса задумалась,  и Каменница пришла к выводу, что можно было считать, что предложение пришлось ей по душе. Почти... Нужно было лишь немного подождать. Каменница была слишком самоуверенной, чтобы беспокоиться на счёт того, что что-то может пойти не так.
— Как я всё успею? У целителя наверняка полно дел… - спросила Морошечка, и такой детальный подход к вопросу со стороны котёнка был Каменнице определённо по душе.
- Мы будем встречаться здесь. Во сне. - просто ответила Каменница, как бы абсурдно это не звучало. Она не знала наверняка, как далеко может зайти сила Темного леса, но уже не сомневалась в том, что встречи с живыми котами во сне возможны. Эта ночь, и недавняя встреча с Загоняющим были прямым этому доказательством. Она сможет встречатьсяс Морошечкой во сне тогда, когда это будет нужно. До тех пор, пока Мастер доверяет ей и одобряет такие встречи...
- Только при двух условиях... - голос Каменницы стал серьёзнее. - Во-первых, наши встречи должны остаться в секрете до тех пор, пока не придёт время. А во-вторых...
     Каменница не успела закончить. Видение внезапно поглатило тьмой, поскольку их сон был прерван наяву. Каменница моргнула,  отгоняя темноту, но поздно: перед глазами вместо долины был забитый дождём лагерь.
------------> Главная поляна (Резкое пробуждение)

[indent=1]− Тёмный лес −
[indent=0.5,0.8]− Этот кот − мой сын, в нём течёт моя кровь. Нет связи сильнее, − сердце давно оставившей своё прошлое Сороки вновь дрогнуло − впервые за долгие луны. Она не вспомнила родного сына, нет; в воспоминаниях всплыл образ кота, который первым впитал в себя её корыстную любовь и стал истинным воспитанником. Она искала его чуть не всю свою посмертную жизнь, но так ни разу и не встретила.
[indent=0.5,0.63]"Тёмному лесу плевать на кровные связи, равно как и на связь с учеником", − жёстко отрезала в мыслях чёрно-белая; но вслух озвучить не решилась. Однажды Невидимая поймёт, что прочнее всего связь, которая выстраивается в текущий момент. Чем дольше дух не посещает своего подопечного, тем сложнее эту связь восстановить. Поэтому тёмный лес приходит во снах каждую ночь, не позволяя последователям забыть свой образ ни на миг. Поэтому и предки призывают целителей именно в юном возрасте, как только те проявят себя. И поэтому они вынуждают их собираться у озера каждую ночь Половины Луны − укрепляют связь.
[indent=0.5,0.63]Но Сорока молчаливо и даже словно бы с ноткой тоски приняла ответ собеседницы. Её историю она знала плохо и, видя, может быть, мнимую чистоту души, не могла осознать, что вывело её на столь мрачный путь.
[indent=0.5,0.63]"Я же", − с какой-то внутренней усмешкой напомнила себе Сорока, отсоединяя себя от копания в чужих грязных когтях. "У каждого здесь своя отвратительная история, − она обернулась на Невидимую. − Исключений не бывает".
[indent=0.5,0.63]− Может ли быть, что он и сам подсознательно не пускает меня в свой сон? − воительница нахмурилась.
[indent=0.5,0.63]− А как хорошо он тебя знал? − отвернувшись, всё же поинтересовалась она, хотя и совершенно не хотела этого делать. − Тёмному лесу привлечь к себе внимание сложнее. В отличие от Звёздного племени, нас при каждом падении с дерева не вспоминают, поэтому связь заведомо слаба. Приходится ловить возможности, − она остановилась, одним из задних чувств поняв, что дошла до нужного места. Не всем котам из тёмного леса было известно о переходе в долину сновидений, мистическим облаком витавшую в дразнящих рассказах безумных жителей. А познавшие тайну тщательно её оберегали, ведь чем меньшее количество обитателей посягало на границу, тем дольше она оставалась стабильной. Повторять опыт массовых кошмаров кто-либо из тех редких долгоживущих воителей едва ли хотел.
[indent=0.5,0.63]Сорока сделала несколько шагов вперёд, поманив за собой свою знакомую. Они перешли в долину, − и перед глазами тонкой дымкой проявился туман, в который поспешила нырнуть чёрно-белая воительница.
[indent=0.5,0.63]− Рассеивается, − негромко заговорила она, и голос словно утонул в тускло-белом облаке. − Светает, воители начинают просыпаться.
[indent=0.5,0.63]Она сделала ещё шаг − и скрылась от глаз Невидимой, скользнув в чужую действительность.
[indent=0.5,0.63]Кошка оказалась в колючем хвойном лесу. За деревом мелькнул незнакомый серый хвост.
[indent=0.5,0.63]− Кто-то из сумрачных, вероятно, − она повернулась, ожидая, что спутница шагнула следом.