Третья попытка пришла оттуда, откуда не ждали. Правда, как это всегда и бывает, спустя время. Синичка на какое-то время ослабила бдительность, переставая осматривать наскучившие окрестности и решив прогуляться. Изредка проглядывающиеся полянки и лес вокруг, казалось, был бесконечным. И что самое странное, вокруг не было никаких других запахов. Да сам лес, казалось пах неестественно. Какими-то моховыми подстилками... В конец запутавшись и не понимая, куда нужно идти, чтоб выпутаться, кошечка уселась на месте. И очень вовремя, когда за спиной раздалось звонкое трескучее тарахтенье. Молниеносно развернувшись, Синичка едва успела отскочить от траектории птицы, размером, с нее саму, черно-белой, с длинным красивым хвостом. Птица решила еще резко поорать на нее, и синеглазая чуть склонила голову. «У, еще не хватало, чтоб меня съел какой-то особенный длиннохвостый голубь». Решив, что единственный способ выбраться, это убить этого босса уровня, она стремительно прыгнула на птицу, но там растворилась уже до того, как младшей ученице удалось зацепить пернатую хотя бы когтем. Наваждение осыпалось черной пылью, осевшей на траве. «Все, я прошла испытание?» - спросила про себя она. Когда в это же мгновение, откуда-то сбоку донеслось:
– Я так полагаю, в Грозовом племени нынче все лежебоки? - Ученица повернулась, чтобы узреть черно-белую, схожую с окрасом той предыдущей птицы, кошку, вынырнувшей из-под поваленного дерева. - Птичка-синичка, будем знакомы? Я Сорока, я ворона.
Что-то в ней было не так.
- Откуда ты меня знаешь? - спросила Синичка, переключая на чужачку все внимание. Может, вот это главный босс локации? Но эта была первой заговорившей с нею. Причем сразу называя ее. - Я тебя не знаю. Ты тоже пришла с теми одиночками? - слишком много вопросов. Интересно, сколько бы было ответов? Но без них было невозможно понять, что это, очередное наваждение или очередная одиночка. Укравшая ее из лагеря. Хотя, то, что это место было реальным, уже не верилось. После всего предыдущего прошедшего. - Где мы находимся? Отвечай, или я сотворю с тобой то же, что почти сотворила с похожей на тебя черно-белой птицей мгновение назад! - она храбро распушилось, чуть выпрямляясь. Хотя волнение внутри выдавало. Да и с птицей она не успела ничего сделать. Но ведь, нельзя этого показывать, верно. Чем сильнее кажешься, тем лучше.

Отредактировано Синичка (2022-09-11 17:20:35)

Ответ Сороки-Вороны немного озадачил маленькую ученицу. Что, она вправду ничего не знает? А если специально скрывает?
- Я про тех одиночек, что наводнили лагерь Грозового племени.. ты не в курсе? - недолго думая, выпалила выдавая информацию и обстановку Синичка. Для нее, казалось, это не было большим секретом. А вот дальнейшая реплика пусть и расставила немного происходящего на свои места, но добавила растерянности угольной кошечки.
- Как-то по другому я представляла себе звездных предков.. - чуть тише произнесла она. Но потом уверенность вернулась. - Но я все равно не знаю ни Сорок, ни Ворон! Но я узнаю. Думаю, наставник должен что-то знать. Алозвёзд все знает! Он умный и мудрый! - с вызовом выпалила кошечка еще раз, теперь зная, что может разоблачить эту странную кошку.
- Но вообще, мне рассказывали, что Звездное племя является только к целителям и предводителям.. - так что что-то тут не сходилось. Да и она представляла души звездных котов иначе. Все в звездах, сияющие, могущественные. А это... совсем-совсем не то.
В ответ на ее агрессивные вопросы черно-белая покачнулась, как показалось Синичке. "Ага, все-таки боишься! Ну ничего, это испытание я пройду на лучшую оценку!" Странная кошка уже не сеяла внутри панику, тревогу или недоверие. Но было нечто, будто все находилось в ее лапах. Правда, насчет ее отношения к предкам все еще было подозрительно.
Собеседница приблизилась, и вблизи все же было понятно, что младщая ученица уступит такой кошке. "Нет, она не может быть предком, это лишь мое воображение, после тяжелого и веселого дня. Хорошо, что она хотя бы не выглядит как злая Голубка".
Незнакомка заговорила дальше, предупреждая нападение и отмечая окружающий мир. И предлагая, казалось немыслимое и невозможное. Но заставляющее задуматься. Синмчка задумалась. Таккя заманивающая сказка.
- По правде говоря.. если ты не сможешь дать это прямо сейчас, я добьюсь всего собствеными силами, так или иначе. И меня не интересует мой мир. Это скучно. Хочу, чтобы со мной считались, восхищались, ставили в пример. - она вновь открыто перечислила незнакомой кошке свои потенциальные стремления. - Хочу, чтобы Грозовое племя было самым сильным и могучим. - она вздохнула. - Но ведь мир вокруг ненастоящий. Я уже проверила. Тут не может быть летающих Голубок и крыс превращающихся в цветы. И та птица испарилась в пыль. И ты тоже ненастоящая! Вот, смотри! - она в несколько уверенных прыжков достигла черно-белой вплотную, пытаясь несильно куснуть ту за лапу, предполагая, что та сразу исчезнет. Или останется без лапы.
Но лапа вдруг оказалась настоящей..

========== РАЗРЫВ ОТЫГРЫША========
разрыв согласован, ======>>>>> палатка учеников Грозового племени

Отредактировано Синичка (2022-10-19 08:16:11)

НАЧАЛО ИГРЫ

   У Дымовея есть родной лес, лагерь, палатка и собственная подстилка, на которой он спит, свернувшись пушистым серым клубком. Легкие шерстяные прядки свисают с его боков и слегка покачиваются в такт дыханию. Здесь он мал, и хотя есть множество существ мельче и незначительнее него, это не приносит Дымовею облегчения. Иногда ему кажется, что он задыхается от своих соплеменников, стоя в середине толпы на каком-нибудь собрании. Но здесь, за дымкой дрёмы, у Дымовея целый мир. Больше, чем палатка, лагерь и даже его родной лес. В этом мире никто не заглушает и не притеняет его.

Открыв глаза, Дымовей понял, что находится в ночном лесу. Сквозь ветки деревьев было видно сероватое, затянутое облаками небо. Пятнышко луны то и дело выглядывало из-за облаков, подсвечивая траву. «Трава. Знали бы предки, как я соскучился по ощущению травы под ногами». Во сне трава была мягкой и пушистой, и Дымовей не отказал себе в удовольствии пробежаться по ней. Затем он забрался на дерево и устроился на большой ветке, мордой в сторону луны, застенчиво спрятавшейся за облака. Во снах — любых, каких бы то ни было, — он невольно вспоминал о Мгле, и теперь, удобно устроившись и свесив лапы, вновь представлял её себе: мягкий серебристо-серый мех, тихие и быстрые движения, с которыми она раз за разом уходила от его атак — между прочим, тоже не самых медленных. Её глаза, в которые одновременно хотелось и не хотелось заглянуть; глубокие, синие, таившие что-то болезненно-ледяное, проколовшее Дымовея с первой их встречи.

«Конечно, я хочу тебя увидеть. Мы ведь не виделись с моего посвящения. Была ли ты там, смотрела на меня с небес или откуда-нибудь ещё? Может, у тебя получилось увидеть моё посвящение из самого Тёмного леса? Меня теперь зовут иначе — больше никаких «Дымков». Но я всё ещё твой. Ученик. Я разговариваю с тобой, когда остаюсь один. Когда кто-нибудь надоедает и я не хочу его слушать. Думаю, что ты бы ответила мне — и отвечаю уже на эти слова. Так легче».

Ветерок шевельнул кроны деревьев, и вместе с его порывом Дымовей почувствовал чьё-то присутствие. За последние луны он стал очень чутким во снах.
— Ты здесь? — мяукнул Дымовей и спрыгнул с ветки. «Не мог же я себе это надумать». — Я ждал тебя. «Всегда давай другим почувствовать, что ты готов к их действиям наперёд».

Дымовей поднял взгляд и всмотрелся в небеса, делая вид, что заинтересован плывущими облаками, а вовсе не ищет кого-то среди теней.

— Да что ты.
Дымовей довольно ухмыльнулся и прищурился, наслаждаясь ощущением едва проявившегося знакомого аромата шерсти. Он сам до конца не понимал, как так получилось, что рядом со Мглой ему комфортнее чем с котами, которые были ему соседями по палатке и быту всю жизнь. Было ли дело лишь в признании ею его исключительности? Или он находил отголосок чего-то родного в этой одинокой кошке, которую не мог даже представить живущей в чьей-нибудь компании? Мгла, которая спит в тесной палатке. Слушает предводителя на собрании. Делится добычей с товарищами. Дымовей с трудом верил, что в её жизни было такое. Но для него эта одинокость была своеобразным символом чистоты и, неожиданно, благородства.

— Здравствуй, Дымок. Какие новости?
«Значит, всё-таки не смотрела».
Он сделал вид, что ему не грустно. «Какой пёс решил, что всё небо должно принадлежать Звёздному племени? И с чего этот же пёс взял, что от пребывания в темноте и одиночестве «плохие» коты и кошки станут лучше? И почему я должен считать, что Мгла плохая, если она делала для меня только хорошее?»
— Дымовей, — поправил он, показав белый клык. — Я теперь воин. Но это же ничего не меняет, правда? Мне ещё многому нужно научиться, и мы по-прежнему будем тренироваться вместе.

Дымовей не показал явного испуга, но на пару мгновений его взгляд стал жалобным, словно у пса, который осознал что ночь прошла, и его могут попросить вон из тёплого приюта. Он не знал, что будет делать, если Мгла скажет, что с окончанием его учёбы их пути расходятся. Несмотря на чувство избранности, которым она согревала его, по большому счёту у Мглы не получилось сделать Дымовея лучше, чем он был. Исчезнув из его жизни, она оставит на произвол судьбы того же неуверенного в себе, задыхающегося от жизни котёнка, в сны которого забрела луны тому назад. Его сны были мокрыми и липкими от тумана и паутины; Дымовей просыпался с ощущением, что спал в болоте, а не на подстилке. Но с царапинами, оставленными когтями Мглы, он приходил в себя с чувством важности своего существования. Дымовей был не просто частичкой племени, он был нужен для большого дела. В процессе своего погружения во мрак он настолько отдалился от Звёздного племени, что даже захотел отважиться на ужасный поступок, лишь бы не попасть в него после смерти. «В Тёмном лесу знакомых больше»   — думал он насмешливо, с удовольствием представляя промозглые тёмные тропы. Зачастую тот, кто не является узником темницы, может наслаждаться её прохладой и уединением; он был из таких. Дымовей не ведал настоящей опасности Тёмного леса, для него это было место, где бродит таинственная и манящая Мгла.

— В племени всё в порядке. Нападали крысы, но у нас много сильных воинов, так что это не стало проблемой, — «Галочка их всех раскидала» — хотел было пошутить Дымовей, но лишь усмехнулся, вспомнив недовольную ушастую мордочку. — Ива выступила на собрании, — его голос стал ниже и серьёзнее, он чуть нахмурился. — Кучка недовольных нашлась, но их оказалось несложно заткнуть. У них едва хвосты не отвалились, когда Каменница прикрикнула.
Дымовей позволил себе усмешку. «Всё-таки здорово смотреть, как Каменница ругается не на тебя».
— Не думаю, что они помешают. Это мелочи. Многие ждут не дождутся момента, когда смогут общаться с котами из других племён.

«Я этого не расскажу, но на воинском бдении я говорил с тобой. Никто не слышал и не видел, а мне было смешно от того, что я так легко и хитро нарушаю правило. Мы болтали о моем посвящении и о всяком, а потом я спросил — «когда тебя выпустят из Тёмного леса, и я смогу показать тебе свой лагерь и любимое место в роще?» Ты сказала «не знаю», но это была неправда, потому что я сам отвечал за тебя».

— А тебе хотелось бы? Например, научиться ловить рыбу, как речные? Я вот хочу погонять кроликов в пустоши, как ты когда-то.
Дымовей с любопытством заглянул в глаза Мгле, стараясь согреть её взгляд своим тёплым янтарём.

Мастер неспешно вышел из леса со спины Мглы, таким образом став видимым сначала для Дымовея, и потом уже, спустя те секунды, которые потребуются ей, чтоб обернуться, для самой серой кошки.
При встречах с Мглой кот отныне всегда глумливо усмехался каким-то своим мыслям, но ничего не говорил. Такова была ее расплата за свое поведение - помнить то, как низко она готова была пасть, и ничего не мочь с этим поделать, так как Мастер тоже помнил. И все, чего она добилась - это и правда повышенное внимание со стороны кота, вот только не в том ключе, на которое она рассчитывала. Мастер полюбил появляться в самые личные ее моменты, всячески напоминать украдкой, что время истекает, а продвижений по условиям их сделки не видно. На собраниях Темного леса мог ввернуть ее имя, причем не в качестве похвалы, а тоже в качестве чего-нибудь иронично-подкалывающего. Мог пройти мимо и ухмыльнуться, будто что-то знал, но не ее ума это дело, чтоб с ней это обсуждать.
И все в таком духе.
В Темном лесу время от времени проводились испытания учеников. Каменницу Мастер уже давно объявил полноправной воительницей в глазах Темнолесовцев, дав показательно убить парочку котов Темного леса, с которыми та, благодаря выучке отца, расправилась влегкую, и отныне могла щеголять в новом статусе наравне со всеми. Ученикам приходилось сражаться за свой статус, кому-то сложнее, кому-то проще, но сражаться приходилось всем без исключения. Испытания проходили довольно жестко, следовало хорошо проявить себя в бою с другим котом Темного леса, не являющимся наставником. Но по сути, правил никаких не было. Могла быть внезапная проверка со стороны самого Мастера - он нападал на ученика, а когда в дело вступал он, то мог запросто его убить, и именно этим чаще всего и заканчивалось. Некоторые наставники возмущались, однако недолго - что они поделают? Могли быть битвы между учениками, этакие соревнования в мастерстве, по результатам которых давались звания воителей. Мастер мог внезапно ввести правило прямо во время сражения какой-нибудь пары, что бой насмерть, и только победивший станет воителем. Как-то раз он так и сделал, а когда один молодой котик убил другого, сам Мастер внезапно напал и убил победившего. На пораженный восклик наставника кот только пожал плечами и сказал, что в Темном лесу тот пригодится больше.
На земле это все тщательно маскировалось под несчастные случаи, которые разыгрывали как раз те, кому повезло больше.
Темный лес выигрывал в любом случае. Его ряды и боевая мощь увеличивались в том числе за счет погибших тут. Тех, кто в самом деле стал тут воином, можно было пересчитать по пальцам одной лапы. Чаще всего ученики, которые соревновались, оставались надолго в процессе - им нужно было пройти все испытания, велся так называемый рейтинг. Темному лесу невыгодно было направо и налево раздавать воинские звания, да и зачем, когда финальная битва так близко?
И Мгла знала обо всем этом, так как это происходило у нее на глазах, а вот ученики, ни разу не прошедшие испытание, вообще не знали, что значит слово Испытание для них.
- Дымовей, значит? - протянул кот, обходя их с Мглой, - Неплохо, неплохо. Мгла хорошо с тобой поработала. Но в Темном лесу ты все еще ученик - мы не признаем испытания, которые устраивают на земле, у нас свои. Как думаешь, готов стать воителем и здесь, Дымок? - кот улыбнулся. Все знают, что для племенного кота настоящее оскорбление услышать обращение к себе по имени ученика, когда он уже является воителем.

Отредактировано Мастер (2023-02-06 16:51:49)