К поляне подтягивалось все больше и больше котов и вскоре почти все обитатели лагеря высыпали из своих пещер, занимая теста поближе, чтобы слышать своего предводителя. На удивление Чернозвёзда многие отозвались к его затее с недовольством, ведь к чему было искать того, что пропал уже достаточно долго и надежда на его возвращение иссякла в их душе насовсем, но исполин все еще верил в лучшее, как котята верят во что-то светлое и неизведанное. Сместив брови к переносице, явно показывая свое негодование, исполин было хотел закончить собрание, но некоторые коты выступили вперед, явно дав понять, что безучастными не останутся. Выражение морды сменилось на благоговеное.
- Я выражаю искреннюю благодарность тем, кто откликнулся на мой зов. Ваш путь будет не так прост и возможно, опасен. Для Жаболапа это отличная возможность показать себя и пройти испытание для посвящения в воины, - Чернозвёзд склонил голову, кивая коту, а после продолжил. - Вы должны вернуться с вестями, не важно будут ли они хорошими или же скорбными. В патруль назначается Пятно, Журавлиная, Княженика и Жаболап, а поведет вас Гремучник. Пусть Звездные предки хранят вас в пути.
Предводитель вновь склонил голову в знак благодарности за помощь в поисках, а после выпрямился, переминаясь на затекших лапах, которые с непривычки затекали после столь долгого пребывания в своей пещере.
- Кроме того необходимо собрать патруль на обход границ, - речь продолжилась. - Змеелов, отправляйся разведать обстановку и обновить метки, возьми с собой пару воителей или оруженосцев, им полезно размять лапы. Собрание окончено.
Оставшись на своем месте, исполин обвел взглядом поляну, на которой постепенно начали разбредаться соплеменники, готовясь к отправлению. В голове промелькнула мысль о том, что стоило бы зайти в детскую, дабы узнать о самочувствие недавно родившихся котят Мыши и Грохота, но взгляд замер на Свиристельки. Они так давно не разговаривали друг с другом, что казалось, стали совсем чужими. Другого шанса может и не быть вовсе. Предводитель направился неспешным шагом к кошке, присаживаясь рядом.

PS: см.КВЕСТ1 и КВЕСТ2

Отредактировано Чернозвёзд (2020-04-02 14:19:47)

Надежды Журавлиной на нахождение Шмелебока в прах разбивали перешёптывающиеся соплеменники. Многие стремились высказать своё мнение, и до этой секунды кошка даже не думала, что может быть что-то больнее мысли о том, что Шмелебок просто попал в беду.
-...Если бы его увели насильно, были бы следы битвы — тогда мы бы легко отыскали его. Возможно, нет и смысла искать его, если он сам решил уйти.
-...Либо он все же ушел по Своей воле.
Воительница отвернулась, мысленно отмахиваясь от этих слов, как от назойливой мошкары. Нет, это не может быть правдой! Наверно, им просто было проще верить в это, чем в то, что что-то ужасное и непоправимое могло случиться с взрослым воином? И ради чего, по их мнению, он ушёл? Чтобы нежиться под солнышком в северных холмах? Или, не зная бед, жить у Двуногих? Задумываться о таком хоть на секунду – значит унижать его достоинство. Нет, не мог он уйти сам и бросить всех… Или уйти, хотя бы не предупредив…
Журавлиная заметила выступившего вперёд Гремучника, подзывающего к себе Жаболапа. Оруженосец действительно уже прошёл весь путь от ученика до воителя, сумев проявить себя даже на битве с Грозовым племенем. Поэтому сейчас он будет практически на равных с остальными – остался последний шажок до воителя!
Почти одновременно с ними в добровольцы вызвался и Пятно, и кошка напряглась. Из всех участвовавших в битве с Грозовым племенем, он, наверно, пострадал больше всех. Остальные, по крайней мере большинство, смогли продержаться на своих лапах. Совсем недавно Пятно все дни проводил в палатки у Ольхи, и уже взваливает на себя новую порцию проблем. Однако ни отговаривать, ни поучать его Журавлиная не стала – ни одному взрослому, да и не только взрослому, коту не понравится, если кто-то начнёт его поучать, куда ему ходить и на сколько себя оценивать. Надеюсь, он посоветовался с Ольхой, можно ли ему полноценно браться за воинские обязанности.
-Вы должны вернуться с вестями, не важно будут ли они хорошими или же скорбными. В патруль назначается Пятно, Журавлиная, Княженика и Жаболап, а поведет вас Гремучник. Пусть Звездные предки хранят вас в пути. - громко объявил Чернозвёзд, в знак благодарности склонив голову в сторону патрульных. Журавлиная коротко кивнула в ответ, ещё больше чувствуя общность с теми соплеменниками, которые отправляются в эту миссию. Остаток собрания она слушала вполуха – что-то об обходе границ и оруженосцах, которым надо размять лапы. Видимо (и к счастью для всего племени), больше никаких выходящих из ряда вон ситуаций не предвидится. Всё действительно вернулось на круги своя, и всем наконец-то можно с облегчением выдохнуть. Кошка огляделась, чтобы убедиться, что все из их немногочисленного отряда готовы выступить. Немного смутившись из-за того, что за мыслями о Шмелебоке, посвящении Жаболапа и здоровье Пятне, она даже не заметила присоединившуюся Княженику, Журавлиная подошла к уже собравшемуся патрулю.
-Пятно, хорошо, что ты вернулся в строй, – дружелюбно заметила она. Но тут заговорил Гремучник.
-…Сейчас Жаболап вмиг отыщет Шмелебока. Сразу старшим воином его посвятим… – Журавлиная чуть наклонила голова вбок, пристально взглянув на воина, явно довольного своими ловко придуманными подколами. Но, даже не заметив её взгляда, он уже перевёл тему.
- … Видите какие-нибудь следы — сразу сообщаете. И поможет нам Звёздное племя, – Гремучник дал некоторые наставления, хоть всём всё и так было понятно, а затем пошёл по направлению к выходу из лагеря. Журавлиная повернулась к оставшемуся отряду, и, дождавшись, пока полосатый воин отойдёт на расстояние нескольких хвостов, с немного сожалеющей улыбкой прошептала:
-Если сможешь вытерпеть эту вылазку, то тебя уж точно посвятят, – она обращалась к Жаболапу, но ей бы хотелось, чтобы и Пятно с Княженикой… Наверно, были потерпимее. Вообще, дело сейчас было не в них и не в ней, а в пропашем Шмелебоке. Хотелось бы, чтобы все это понимали и были занятой этой проблемой, а не пререканиями. Хотя, как минимум двое из этих троих имеют своё полностью сформировавшиеся мнение насчёт того, что им отвечать на подобные выходки Гремучника. Кошка также пошла к выходу из лагеря, медленно догоняя уже вышедшего воина, но особо не спеша.
--->Тенистая роща

Отредактировано Журавлиная (2020-04-03 02:39:59)

Серый кот стоял на поляне и не мог унять радостную дрожь в лапах.
— ...для Жаболапа это отличная возможность показать себя и пройти испытание для посвящения в воины, — услышал он главное для себя и поспешно кивнул в ответ на кивок предводителя, пытаясь выглядеть менее —взволнованно, чем есть на самом деле. Он нервно облизнулся. — ...а поведет вас Гремучник. Пусть Звездные предки хранят вас, — закончил Чернозвезд самое важное для Жаболапа объявление. В патруль шло всего пятеро: Княженика, Пятно, Журавлиная, сам Жаболап, и, разумеется, Гремучник. Последние шесть лун Жаболап редко делал лишний шаг без ведома наставника, и теперь ему выпала ещё одна возможность показать себя. Чернозвезд говорил ещё что-то о патруле и границах, но Жаболап уже не слушал – кровь так громко била в большие уши, что почти оглушала его. Он обернулся на негромкий, но снова жалящий, как змея, голос наставника:
— Скорее всего, вернёмся мы ближе к заходу солнца. Ты ведь поел перед выходом, а то распугаешь прячущегося от нас Шмелебока в пути своим урчанием живота, — проговорил Гремучник, усмехаясь. Жаболап хмыкнул и дёрнул длинными белесыми усами. Он действительно не ел с утра, но, по правде, даже если бы и собрался, то не смог и куска проглотить. Серый ученик несколько нахмурился, вспоминая про Шмелебока. «Если глашатай ушёл добровольно, мы не найдем его потому, что он ушёл слишком далеко», — вздохнул про себя кот, — «А если на него напали, то он мёртв – ведь не стал бы он бежать дальше от лагеря, не предупредив соплеменников о нападении? Он должен был вернуться в этом случае. Чернозвезд знает это – не может не знать. Тогда зачем?», — закончил он свою мысль и неожиданно осознал, что почти прослушал остаток речи наставника, вновь уйдя в свои мысли. Гремучник сказал что-то про испытание и то, что Жаболап должен выложиться на полную. Молодой кот посмотрел в глаза наставника и услышал негромкое: — Я верю в тебя.
Это обнадеживало, и Жаболап шумно вздохнул, успокаиваясь. То, что Гремучник в кои-то веки верит в него, придавало сил. Он заметил, как до этого к Пятну подходила Рощица, но зачем – почему-то прослушал. «Да и какая мне разница-то?» — неожиданно подумал ученик.
Наставник не упустил шанса подколоть и своего бывшего ученика.
— Чего нос повесил, Пятно? — ехидно проговорил Гремучник, усмехаясь, — Сейчас Жаболап вмиг отыщет Шмелебока. Сразу старшим воином его посвятим. Ну или ты, если хочешь.
Жаболап дёрнул кончиком хвоста и попытался изобразить усмешку. Получилось вымученно, но на него, вроде, никто и не смотрел. Он снова вздохнул.
— ...видите какие-нибудь следы – сразу сообщаете, — услышал он голос наставника, который, взмахнув хвостом, уже двигался к выходу из лагеря.
— Если сможешь вытерпеть эту вылазку, то тебя уж точно посвятят, — услышал он ласковый голос Журавлиной. Он улыбнулся воительнице, и решительно зашагал за остальными, потихоньку выходившими из лагеря.
— Терпеть тут, кроме острого языка Гремучника, нечего. Да помогут нам Звездные предки, — тихо пробормотал себе под нос ученик.

--» Тенистая роща

Отредактировано Жаболап (2020-04-04 23:00:20)

Желающих оказалось более, чем достаточно. Такой внушительный отряд не только найти сможет кого угодно, но и справится с любым неприятелем, если такой появится на пути.  Назначение Гремучника главой отряда лишний раз подчеркнуло тот факт, что в племени Теней наступает монархия. Может это и правильно. Их семья уже длительное время у власти, а значит самому Звёздному племени это угодно.
- Кроме того необходимо собрать патруль на обход границ. Змеелов, отправляйся разведать обстановку и обновить метки, возьми с собой пару воителей или оруженосцев, им полезно размять лапы. - Чёрный кот кивнул на приказ предводителя и как только окончилось собрание, решил выступать немедленно.
- Рощица пойдём со мной, - сказал Змеелов и направился к выходу из лагеря.
► Граница Тени/Река

Отредактировано Змеелов (2020-04-11 11:17:13)

Потихоньку, один за другим, коты вызывались на поиски пропавшего глашатая. Несмотря на изначально, а может и не только изначально, скептический настрой, Гремучник также шагнул вперед. На губах его племянницы дрогнула едва заметная усмешка с примесью горечи - если уж даже его чуткий нос ничего не найдет, то об успехе миссии можно особо и не говорить. Разум отчетливо твердил, что слишком много воды утекло и слишком много дождя пролилось с тех пор, они ничего не смогут найти. Но какое-то шестое чувство, временами дававшее о себе знать, все еще говорило, что проблеск надежды есть, и старый друг отца еще вернется домой. Если не как глашатай, то как старший уважаемый воин. Свиристелинке хотелось надеяться, что сильный вояка еще вернется, хотя шансы хотя бы того, что он жив, все еще составляли ничтожнейшую часть целого.
Вместе с Гремучником шли оба его ученика, как бывший, Пятно, так и нынешний. Жаболапу в нынешнее время предстояло испытание, но, похоже, отправление старшего ученика на миссию будет словно заменой оному. Переведя взгляд на соседа по палатке, который в ближайшем будущем собирается ее покинуть, песчано-бурая кошечка грустно улыбнулась. Время потекло необычайно быстро, и вот, самый старший из них уже готовится вступить во взрослую жизнь. Кошечка не сомневалась, что Жаболап к этому готов, из-под строгой лапы дяди абы кто не выходит, и все равно осознание того, что скоро в ученической опустеет место, навевало какую-то грусть. Оставалось только пожелать ему удачи, вне зависимости от исхода задания, на которое он идет.
Собрание закончилось, коты начали расходиться кто куда. Наставник кошечки, Змеелов, принялся за распределение патрулей, а позже сам, взяв Рощицу, направился в патруль. Его ученица не была назначена, что вызвало у песчано-бурой непроизвольный вздох. А следующий вздох пришлось затаить, когда сзади ощутился запах Чернозвёзда, могучую фигуру которого нельзя перепутать ни с чьей иной. Предводитель присел с дочерью рядом. Свиристелинка перевела на него грустный взор. Бегло осмотрела. На глаза опять попался жуткий шрам, от которого одновременно хотелось отвернуться... и который одновременно притягивал взор. Словно клеймо, вырезанное в голове ученицы. Какое-то время оба молчали, не зная, как начать разговор. Отец и дочь не разговаривали друг с другом по душам с тех пор, как последняя пробудилась от бессознательного состояния. Но и ежу было понятно, что вечно бегать друг от друга они не могли, рано или поздно им нужно было поговорить, досказать друг другу все недосказанности. Все к этому шло.
Свиристелинка перевела взор янтарных глаз на предводителя, кивком головы в сторону его лежбища приглашая отойти хотя бы к нему, если не внутрь, при этом намекая, что разговор не для всеобщих ушей. Когда коты отошли к палатке, укрываясь в небольшом подобии навеса из еловых веток рядышком, Свиристелинка, выждав небольшую, но мучительную паузу, произнесла:
- Чернозвёзд, - в голосе кошечки сквозила смесь из грусти, сожаления и угнетения, держать в себе чувства уже не имело смысла, - как ты думаешь... тогда, у Дуба... все пошло так, как должно было пойти? Все, что случилось, должно было произойти? - казалось бы, ответ на него очевидный, однако смысл был гораздо глубже, чем могло казаться на самом деле. Насколько сильна была усталость Звёзд от этой практически нескончаемой битвы интересов Грозовых и Сумрачных котов, раз они решили навсегда уничтожить то, что разжигало эти споры многие прошлые поколения?
И какую цену они каждый раз платят ради материальных ценностей, что правят умами воителей двух племен долгие луны?