Эхушка застыла, взирая на взрослых и обдумывая, что сказать и почему она вообще попала в эту ситуацию.

Ответ на второй вопрос был найден быстро: скука. Ей было не с кем поговорить, не с кем поиграть, в итоге чего она хотела посмотреть на ночное небо и на преображение лагеря при заходе солнца. Да, она уже не раз видела этот вид, но это было хоть какое-то разнообразие в подобные унылые дни.

Для взрослых ее попытка выйти из палатки в столь позднее время казалась попытка побега! Она не была глупой, она знала как все это выглядело со стороны. Слышала истории о котятах, которые сбегали из лагеря под покровом ночи в надежде на раннее посвящение или просто острых ощущений ради. И застревая в Детской еще как минимум на луну.

Одного наказания было достаточно, чтобы она не пыталась делать что-то столь безрассудное. Не говоря уже о том, что это ни сколько не умалит ее скуки, лишь продлив одиночество и заставив всех смотреть на нее этим разочарованным взором.

И как бы отреагировал отец, узнай он, что его идеальная дочь не так уж и идеальна?

- Я не хочу спать, - решила быть честной кошечка, подняв голову и встречая взгляд воительницы.

В конце концов всем нравилась честность. Возможно, если она будет предельно честна и вежлива, они не сообщат об этом недопонимании ее отцу?..

Отредактировано Эхушка (2023-07-13 12:44:36)

Редко когда выпадает шанс с таким наслаждением провести односторонние дебаты. Любому остроязычному моральному садисту известно, что самая приятная перепалка - та, где тебе не могут ответить. В данном случае, конечно, ответить не могут, ввиду довольно специфических обстоятельств по разовой акции, но тем не менее.
Сумрак ждал момента, когда у Синегривки сорвет крышу - и ее шифер полетел, словно фанера над Парижем, в тот самый момент, когда она впитала его последнюю фразу. Резкий подрыв как будто бы компенсировал раздутую от ярости психику, но ее резкое сближение не заставило Сумрака и шелохнуться, все также невозмутимо-язвительно залазящего взглядом ей под шкуру. Казалось, что бывшая ученица сейчас будет воспроизводить лучшие сцены из боевиков про боевые искусства - те, где мастер оказывается главным злодеем, а ученик его свергает, тем самым доказывая, что он его превзошел. Глаза ее метали искрами так бурно, что молнии будто разбегались по телу - вероятно, именно поэтому она сейчас похожа на жертву пагубного влияния статического электричества на шерсть. Каждая шерстинка ее верхней части тела стояла колом, а хвост бился в припадочной истерике, напоминая елку в сильнейший ураган. Этот вид еще секунду назад был воистину прекрасен.
Однако... Сумраку внезапно стало противно. Смотря в глаза Синегривке, в ее чудные желтушно-зеленые глаза - весь издевательский настрой словно сдуло.
"Хах... Как будто правда убить меня хочет, вы посмотрите на нее..." - подумал про себя воитель, чувствуя сползающую с морды улыбку. Подсобрав мускулы воедино, он вновь нацепил свою привычную каменную маску, не отводя глаз от Синегривки.
Нежелание находиться здесь в каждую следующую секунду росло семимильными шагами, поэтому, окинув снисходительным взглядом прибежавшего на помощь подруге Трилистника - Сумрак развернулся и пошел в лагерь.
- Совет да любовь, Синегривка. На сегодня можете быть свободны. Скажете, что Я освободил. - безучастно кинул Сумрак, направляясь к палатке воинов.
Ему не было интересно ни к чему пришли племена на совете, ни делегация теневых воителей, ни речь Алозвёзда. Все, что хотелось - это завалиться спать. И проснуться с пустой головой, как после амнезии. Его взгляд зацепился за растущее зарево рассвета на горизонте, знаменующее наступление самого раннего утра.
Ну и поганое завершение ночи, однако.

----------> Палатка воинов

Отредактировано Сумрак (2023-08-08 17:12:19)

<< палатка учеников

Солнце залепило в глаза, заставляясь щуриться. воздух, всё еще перемешанный запахом листвы, дичи в куче с едой и... хвойным, с примесью топей, витал в воздухе, даря какие-то такие же смешанный ощущения. Всё будет иначе. Всё изменится. Уже меняется, уже иначе, прямо сейчас.

Если бы не тревога. Если бы не подозрения - день можно было бы считать отличным. Но переживания за Неясыть, подозрения за новеньких - это вся напало из-за кустов каким-то чудищем, стараясь придавить к земле. Я мотнул головой, бурча под нос нечто, в стиле:

- Сбрызни от меня, фу, - и двинулся к куче с едой. Не для того, чтобы поесть - скорее уж хотелось оценить убытки. Ведь котов будет больше (их уже, ежики, больше), ртов - больше. А каковы шансы были шансы, что Теневые смогут охотиться в Нашем лесу? Всё же "в нашем", я не мог отделаться от этой собственнической стороны. Наверное, и не смог бы, если не доведется пообщаться с кем-то лично, чтобы разглядеть...

А есть ли между нами разница в целом?

У кучи с едой, ожидаемо, было пусто. Будто был совершен налет, и желудок с ворчанием воспринял эти потери, от чего я шикнул. Есть мне всё равно было нечего, а было бы что - я не имел права. Но и нести более нуждающимся было просто нечего. Так что я фыркнул, отошел от кучи и сел неподалеку. Задняя лапа прошлась по ушу несколько раз, счёсывая какой-то вредный кусок колючек. Наверное, подхватил ночью, пока шел домой. А теперь, не сразу найдя себе занятие, и не видя желаемых мне морд, обнаружил неприятную вещь.

"А в пещере оруженосцев вроде умывался. Как так пропустил вообще?"

Когти подцепили клок шерсти, вместе с ним выдирая несколько крючков-закорючек. Я глянул на итог, недовольно цыкнув, после чего еще пару раз провел лапой по ушам, предварительно вылизывая конечность, чтобы сгладить сотворенный кошмар. Скоро оно всё стало бы, как раньше - топорщащимся в разные стороны, но я увлекся.

Умывание занимало не много времени, а еще меньше начало занимать сознание, от чего мысли опять начали возвращаться к прошлой ночи. Это уже начинало раздражать - ощущение придавленности к земле вернулось, и я поднялся, словно собирался просто уйти от него. Молча, фыркнув, ничего не сказав, но... Меня вдруг повело в сторону.

Перед глазами закружилась поляна, а я, запоздало ловя мысль:

"Что это за?.."

Рухнул наземь, завалившись на бок, и потеряв сознание. Кажется, прошлый день всё же обошелся мне слишком многими силами, и никакая горящая инициатива не могло отменить простой факт переутомления, которое не убрал даже сон.

>> долина сновидений

Если бы не усталость и раздражительность, Галочка могла бы даже порадоваться, что Дымовей действительно ждал её. Но после ночи на лапах и не самых приятных происшествий его возгласы и улыбки совершенно не трогали. Наоборот, ученица искала в них подвох, внешне стараясь казаться совершенно безразличной. "Ну конечно, он всегда такой. Любит подлизываться... И любому бы сказал, что ждал", — думала она, но всё же не находила в себе силы злиться. С Дымовеем это почему-то редко работало.
— Выглядят как две слипшиеся мыши, забытые на дне кучи с дичью, — поддержал её мысли кот, и Галочка тихо усмехнулась, теряя маску отрешённости. — Даже цветом похожи.
Она ещё раз посмотрела на воркующих голубков (хотя слипшиеся мыши им действительно подходили больше) и показательно отвернулась, кривя носом.
— Противные... — пробормотала она так, что только Дымовей мог услышать её, если постарается.
Он никому не расскажет об её нелестных комментариях в сторону подружки, ведь уже много-много раз слышал подобное о самых разных соплеменниках во время их сплетен. Были бы только на них силы... А без сил постепенно пропадало и желание.
— Может, попросимся к Алозвёзду в палатку? — от такого решения проблемы глаза Галочки удивлённо округлились, и она молча уставилась на Дымовея, надеясь, что он сам поймёт всю глупость своих слов. — Ну а что, у нас же теперь всё общее, — рассуждал он, не сдаваясь. — А в его палатку гости явно заходить не будут. Мы первые, кто до этого додумался, больше места достанется, а?
Галочка ещё какое-то время буравила взглядом воина, пытаясь понять, шутит он или серьёзно думает, что Алозвёзд пустит их к себе из жалости и одиночества. Но после поняла, что это бесполезная трата времени. "Давно могла уже третий сон видеть, — мысленно фыркала она. — Сначала Совет, потом патруль, потом вот это, — она вновь представила прилипших друг к другу Синегривку и Трилистника. — А ведь Синегривка сама уже спать пошла. Даже раньше, чем я."
— Очень смешно, — мрачно ответила Галочка, поднимаясь на лапы. — Удачи слушать шушукания нашей парочки перед сном.
Оставляя своё место рядом с Дымовеем, она с сожалением поняла, что в палатку оруженосцев пойдёт одна, но тут же мысленно поправила себя: "Зато не рядом с Синегривкой и Трилистником. И места больше. Да и никто тебе рядом не нужен." Убедить себя в последнем получилось плохо, поэтому в душе стала подниматься обида. "Весь день одни проблемы."
Чтобы не мучать себя бодрствованием ещё больше, она тихо скользнула ко входу в палатку и оглянулась на Дымовея, чтобы пожелать ему спокойной ночи, но почему-то остановила себя. И молча зашла внутрь, лишь махнув ему хвостом на прощание.
---->Палатка оруженосцев (номинально) ---->В разрыв

Ожидать ответа от малютки пришлось не долго - полосатенькая решительно осведомила как Чёрную Полосу, так и стоящего рядом Севера, что не желает предаваться снам. Трёхцветная лишь хмыкнула, стараясь отогнать от себя грустные воспоминания. Ведь её дети, уже ставшие оруженосцами, тоже по ночам не хотели спать - крутились, вертелись, играли с хвостом и даже убегали как посреди ночи, так и дня! Как хотелось бы ей вернуться в то беззаботное время, однако всё уже позади, это прошлое - никто же не может в его возвращаться?
- Понимаю тебя, Эхушка. - Чёрная Полоса кивнула, но через пару мгновений серьёзно продолжила: - Но я не могу позволить тебе ночью находиться вне детской - пусть и тёплый сезон, но ночи всё также холодные и ты можешь заболеть. А твоя мама будет очень волноваться, ты ведь не хочешь этого?

Пришлось скрыто надавить на котёнка, Чёрная Полоса не хотела этого делать, однако за время материнства она научилась некоторым штучкам, фокусам и манипуляциям, которые могли усмирить пылкость юного поколения. Нужно отдать должное королевам, которые вместе с ней сидели в яслях - они очень помогли первородящей, без них всё было бы куда сложнее. И даже сейчас, когда её дети уже совсем не котята, эти знания пригодились.
- Златохвостка меня не простит, если я тебе разрешу остаться ночью вне детской. - Повторила одноглазая и хотела было что-то добавить ещё, как увидела, что в лагерь вернулся отряд, отправленный ранее на Совет.

И в нос сразу же ударили запахи иных племён, смешанных в едино, от чего голова завибрировала в висках и лобной части. Воительница пошатнулась и покрепче вцепилась когтями в землю, дабы не упасть. Значит, план удался? Чёрная Полоса, если честно, сомневалась в данной затее, однако если Алозвёзд пошёл на такой риск, то и она тоже готова следовать за ним.

Больше всего улавливался запах родной Грозы, меньше Теневых соседей, а Речных едва ли. Только аромата ветряных пустошей и вереска совсем не фигурировал в этой какофонии - они не захотели или их вообще не было на Совете. Плохое предчувствие кольнуло в груди, однако Чёрная Полоса усилием воли заставила себя не думать об этом и лишь пристально стала наблюдать за пришлыми гостями, которым та пока что не могла доверять настолько сильно, дабы свободно болтать, как та, например, Синичка.

И тут, прямо из толпы вынырнула белоснежная миниатюрная кошка - её Чёрная Полоса иногда видела на Острове Советов. Зеленоватые глаза излучали ураган эмоций, который трёхцветная не могла разгрести своими силами. Грозовой раньше казалось, что коты, живущие в тени деревьев и соседствующие с болотами очень таинственны, серьёзны и воинственны. Однако, глядя на подошедшего к ним гостя, а в будущем, возможно, и соплеменника, одноглазая поняла, что её взгляды давно уже поменялись.

Шум на поляне иногда заглушал болтливую, как она назвалась, Метельницу, однако Чёрной Полосе не помешало это представиться, а также услышать идею зеленоглазой, которая могла быть успешной.
- Думаю, тебе бы хотелось услышать, Эхушка, каких зверей победили наши... Бывшие соседи. - Кошке было непривычно говорить такое, в конце концов, это только начало.

А вот массивный исполин, подошедший к Метельнице, выглядел совсем как старые представления кошки об обитателях Племени Теней. Его тёмная шерсть была всклочена, глаза словно метали молнии, а также на лице можно было заметить множество различных по форме шрамов - бравый воин, додумалась Чёрная Полоса. И имя того, если честно, говорило само за себя. Однако, если Метельница к нему так добра, то это значит, что Шрам вовсе и не такой, каким кажется на первый взгляд?
- Рада познакомиться, меня зовут Чёрная Полоса. - Одноглазая пыталась показаться как можно более приветливой, однако в присутствии новеньких её шерсть на загривке против поли все равно поднималась дыбом. - А эту малютку - Эхушка.

Тем временем рыжий предводитель, не желая задерживаться, запрыгнул на скалу и трёхцветная, обведя взглядом Шрама и Метельницу, благосклонно кивнула им в сторону предстоящего собрания. В конце концов, новеньким должно же быть интересно. После, одарив вниманием и Эхушку, Чёрная Полоса наклонилась к уху котёнка, даже с каким-то заговорческим тоном начиная той на него шептать:
- Запомнила, что тебе сказала Метельница? Крепче спишь - быстрее растёшь. И не забудь про сказки. А пока что иди спи. - После этих слов воительница развернулась и, подойдя к огромному камню, села неподалёку от него, ожидая своих новых знакомых.

Своеобразное собрание было коротким, бросив пару слов насчёт комфорта и помощи, лидер племени покинул скалу и ретировался в свою пещеру, дабы отдохнуть перед предстоящим трудным и насыщенным днём. Чёрная Полоса тяжело выдохнула - ей хотелось бы побыть с ним наедине хоть немного, однако, понимая, какие сейчас будут сложности с этим воительница лишь взглянула на Метельницу и Шрама, уставше кивая в сторону палатки их должности.

Сама же одноглазая не стала забираться в палатку воинов, пусть новоприбывшие привыкнут к постилкам, а после она уже решится зайти внутрь. Или кошка настолько боится, что не хочет спать с кем-то не своего племени, делить подстилку? Желтоглазая старалась не думать об этом и, устроившись возле входа в Палатку Воинов, она положила голову на вытянутые лапы, прикрыв глаз.

Сон быстро настиг её.

<== На утро ==>

Яркие и тёплые лучи восходящего солнца, поднимающегося над верхушками деревьев, резко ударили в глаза и кошка раздосадовано замурчала, прикрывая морду лапой, а после убирая ту, дабы хорошенько зевнуть. Вытянувшись во весь рост, а после выставив свою спинку теплу, трёхцветная наспех прилизала шерсть, дабы хоть как-то выглядеть в порядке. Ночью она просыпалась не один раз из-за волнения и мыслей об том, что же будет завтра.

Отредактировано Чёрная Полоса (2023-08-17 17:32:51)

→ Палатка учеников

Это утро от сотни других отличалось только… да, впрочем, ничем оно не отличалось. Солнечные лучи пробивались в палатку, приятно лаская шерстку своим теплом. Хотелось ещё немного подремать, но по головке ее наставник за это не погладит. Тщательно пригладив каждую шерстинку, Цветолапка вылезла из палатки. Половины учеников уже не было. Наверное, их пораньше отправили в патруль или на тренировку.

В лагере было тихо и спокойно. Кто-то переговаривался шепотом, кто-то только проснулся и теперь сидел, прогоняя остатки сна. Именно за такую атмосферу любила ученица своё племя. Когда ещё не началась шумиха и суета, связанная с основными делами. Подойдя к куче с добычей, в надежде найти там хотя бы вчерашнюю дичь. Перед тренировкой стоило поесть. Перед ней предстала странная картина: ее брат лежит на земле, а над ним склонился кот, недавно пришедший в племя.

- Иглистый? - обеспокоено спрашивает, ткнув брата носов в спину. - Иглистый, ты чего? Вставай!

Нет. Будто не слышит ее. Лежит. Паника нарастает внутри неприятным комом. Цветолапка шумно втягивает в себя воздух. Спокойно. Надо успокоится.

- Что ты с ним сделал? - говорит насколько спокойно, насколько это возможно.

Ну а что? Воин, который совсем недавно был в другом племени. Почему бы ему не быть причиной того, что ее брат лежит здесь? Надо бы ещё позвать целителей, но боязно оставлять Иглистого. К слову, ни Можжевельника, ни Морошколапу видно не было. Где их носит, когда так нужны?

Странную картину застал не только Колонок, но и ещё какая-то ученица. На вид, ровесница Иглистого. Кошечка тоже попыталась достучаться до полосатика, но так же безуспешно. Ну, надо отдать ей должное, она хоть и явно начала паниковать, но хоть попыталась взять себя в лапы. Воин с нечитаемой мордой за этим наблюдал.
- Что ты с ним сделал?
- Заметил. Мы с ним знакомы. Я тоже пытался его разбудить и не смог, и мне это не нравится. Вот что, останься с ним, а я пойду поищу целителей. Я помню, в Грозе был, как минимум, один, - сказал, как отрезал, и тут же пошёл к краю поляны, напрягая нюх. Он не собирался объяснять мелкой, как сможет сориентироваться в незнакомом племени. Нос есть, глаза есть, защищённую пещеру, которая должна быть сухой уж отличит от детской по разнообразному запаху трав.
Логово целителей найти труда не составило, а вот их самих... Колонок тщательно изучил стылые подстилки, осмотрел всё пространство, даже сунул нос в пучки трав, аккуратно сложенные под каменной стеной. Куст не был повреждён, шерсть ничью не зацепил. Кот сел посреди пещеры и озадаченно повёл ушами. Здесь явно были целители, даже речные гости, как в Тенях, да вот только, судя по запахам, ни кот, ни его ученица не были у себя с тех пор, как ушли пришельцы. Да, их запахи более стойкие, всё же их жильё, но такие же, а то и более старые, как после любителей рыбы.
"Это странно... Ну, хоть тот щенок не врал, когда говорил, что они отправились искать помощь во все племена."
Озадаченности на своей морде кот позволил остаться вплоть до возвращения к Иглистому.
- Целителей нет, и несколько дней не было в их пещере. Может, они отправились на нейтральные территории за редкими травами? Не знаешь? В любом случае, это стоит сказать Алозвёзду или Каменнице. Мы можем отправиться их искать прямо сейчас, чем скорее, тем лучше. Предводитель должен знать, где его целители. Иглистый спит, хоть и странным образом. Кто его наставник? Надо его тоже предупредить.

Отредактировано Колонок (2023-08-21 08:15:25)

Синегривка величавой павой выплыла на главную поляну. Она уже знала, что должна сделать первым делом по пробуждении, исключая обязательные утренние умывания.
Однако план её оборвался, когда она подслушала щебет Колонка и Цветолапки, оцепивших обездвиженного Иглистого.
- Далёко ли собрались? - сощурилась кошечка, толкнувшись между Цветолапкой и белоснежным новичком - второго она как специально толкнула посильнее.
- Хороша компания - у одной еще молоко на губах не обсохло, а второй только вчера к нам пожаловал! Нет уж, я пойду. У меня как раз к Алозвёзду особое дело. Один со мной, другой сторожит Иглистого, вдруг он очнется и не поймет, где он и зачем! Ну?
Она смерила обоих взглядом, не терпящим возражений, а сама склонилась над младшим соплеменником, осматривая его быстрым настороженным взглядом. Заметив, что котик хотя бы дышит, кошечка важно кивнула сама себе.
А дело к Алозвёзду у неё было очевидное до неприличного - его несносная ученица была под каждым хвостом затычка. Этому пришла пора положить конец.

Ученица с готовностью вскочила на лапы и сразу отрапортовала о том, что знает. То, что у ровесника Колонка уже был ученик, ещё и знакомого, неприятно кольнуло белоснежного воина. Он не считал, что достаточно терпелив или выносим для такого, но уж точно достаточно умён. А у Дымовея, вообще, ученик беспробудно спит посреди поляны, а он в ус не дует. С другой стороны, серый длиннолап был в какой-то степени единомышленником, было полезно помочь его оруженосцу.
Он уже собирался поинтересоваться у девчонки, представляет ли она, вообще, где находится Алозвёзд, но ему не дали это сделать. Лизогривка? Цапова Колючка, надо выяснить нормальное имя этой кошки, - не то чтобы это имело особое значение, но будет крайне неприятно невольно оскорбить столь утончённое создание, которое столь нагло пихается. На этот жест Колонок лишь закатил глаза.
- Думаю, эта юная леди прекрасно справится с присмотром за товарищем, ещё и Дымовея сможет ввести в курс дела. А мне будет полезнее пойти с тобой. Прости, не знаю твоего воинского имени, - да, он, в итоге, вспомнил ученицу Голубку по Советам.
Белый кот с готовностью проследовал за синегривой красавицей.
- Хм... А это "особое дело" случайно не связано с одной вашей тёмной синеглазой ученицей?
В конце концов, о чём ещё думать свежепосвящённой воительнице, кроме как о тех колючках, что торчали в её подстилке, столь долгожданной после ночи бдения.
►За Синегривкой (мы же уходим, да?))

- Думаю, эта юная леди прекрасно справится с присмотром за товарищем, ещё и Дымовея сможет ввести в курс дела. А мне будет полезнее пойти с тобой. Прости, не знаю твоего воинского имени.
- Синегривка! - мигом смерила белого воина многозначительным взглядом зеленоглазка, будто об её имени ему в пору было каким-нибудь немыслимым образом догадаться и самому. Ох уж этот окружающий мир, вынудивший её в конечном счёте стать такой дерзкой! А ведь были времена...
- Кто бы говорил, - вступила ученица:
- Сама-то давно стала воительницей? А взрослого поведения за тобой я что-то до сих пор не заметила. За Иглистым я, конечно, послежу. Кому же здесь это еще можно доверить?
Синегривка еле удержалась, чтобы не ступить Цветолапке на хвост. Вот это было бы уже совсем по детски.
- Много ли ты знаешь о моем взрослом поведении! Мой воинский путь только начался, а на мою долю уже свалилось немало выбора и ответственности, так что прикуси язык, наберись уважения к старшим и будь добра, займись братом! - возмущенно фыркнула воительница. И она правда верила в то, что говорила. Чего стоила попытка вытурить Синичку с поля боя и помощь раненному одиночке Лазарю. И вообще, чего это Цветолапке пришло в голову пятнать её чистое имя в присутствии Колонка, которому она, как ей думалось, кажется даже понравилась?
- Вы только не задерживайтесь.
- Одна лапа здесь, другая там! - недобро осклабилась Синегривка, и впрямь заспешила к выходу из лагеря. Настроение окончательно было испорчено. И стоило больших усилий сосредоточиться на мысли, что сейчас помощь, которая может понадобиться Иглистому, даже важнее, чем отчихвостить несносную Синичку или продолжить препираться с Цветолапкой.
-  Хм... А это "особое дело" случайно не связано с одной вашей тёмной синеглазой ученицей? - поинтересовался Колонок, пока Синегривка с важным видом втягивала воздух то в забавно расширяющиеся ноздри, то в приоткрытую пасть - это она определяла, куда направились Алозвёзд и компания.
И если это белый воин делал вид, что ничего такого уничижительного сейчас не услышал в её сторону из уст Цветолапки, то Синегривка и на этом была ему благодарна.
- А ты откуда знаешь? - крайне занятая, как бы не слишком вовлечено отозвалась кошечка. На самом же деле она с ума сходила от любопытства, как этот загадочный белый кот так быстро раскусил, в чем тут дело. Неужто мимолетная стычка на входе в лагерь, пока они с Трилистником (к слову, где же он, неужто всё ещё спит?) сторожили сны Грозовых котов, оказалась настолько красноречива?
- Ну да, всё она самая! Как видишь, отношения с соплеменниками у меня прекрасные, - драматично вздохнула серогривая, видимо, решившая всё-таки таким образом нащупать, как-то собеседник отнесся к словам Цветолапки, а сама вдруг резко ускорилась и поспешила в сторону разлившихся над полянкой невдалеке солнечных лучей.
- Ты им, значит, про целителей, а я - про Синичку! - лидерски распорядилась кошка по пути.

----> к поляне для тренировок