> номинально из лагеря Теней; разрыв <

Переселение началось совершенно неожиданно. Иголка чувствовала себя так, будто отсутствовала в лагере не пару часов, а пару дней. Стоило вернуться с Ромашкой из леса, как пришлось тут же сниматься с места - всё племя Теней, точнее, те, кто в состоянии был пережить переход, отправлялись в лагерь Грозы. Оказывается, они не только объединялись с соседями, но ещё и переезжали в их дом. Многие соплеменники оказались недовольны таким положением дел - может, воспринимали это как поглощение и исчезновение их собственного племени. Но Иголка была слишком взбудоражена происходящим, слишком в восторге от того, что увидит вражеский... нет, соседский... да нет же, теперь уже свой новый лагерь!

К тому же Пепел наконец вернулся и теперь возглавлял их, и от его присутствия она тут же успокоилась, почувствовав, что всё теперь будет в порядке. Наставник выглядел таким же суровым и сосредоточенным, как и всегда - будто у него вот вообще всё под контролем, как будто солнце всходит и заходит исключительно по его воле. Иголка то подбегала к нему, заглядывая в глаза, ловя взгляд - и порой он даже смотрел на неё в ответ, а ей и того было достаточно, - и как бы невзначай обтираясь своим угольным бочком о его серый бок, цепляя на себя его запах - такой странный, незнакомый, демонстрирующий, в каких далёких и необычных местах побывал воитель... то возвращалась к Ромашке и трусила подле него. Ромашка был теперь её немного партнёром по преступлениям, и он был рядом, и он был доступен, а Пепел нет. Он вёл их, оглядывал покровительственным взглядом всех соплеменников, равнял свой шаг с этой грозовой кошкой, с которой ушёл вместе с Совета и, видимо, так и продолжал ходить везде вместе - где бы они там ни шлялись. Иголку это злило.

Они перебрались через границу и из хвойного леса перешли в лиственный. Тут оказалось неплохо, хоть и непривычно, хоть солнце и просеивалось теперь не через мелкую хвою, а через крупные листья. Было как-то душнее, светлее... не по-сумрачному. А под лапами больше травы и мелких растений, которые в ельнике не выживали. По официальному разрешению исследовать соседскую территорию было не так интересно, как в самоволку.

Лагерь оказался странным. Таким резко очерченным. Они вошли через неприметный тоннель в кустарниках и оказались в том месте, которое из лесу даже и не заметно. А вот если оступиться, падать сюда далеко... Предоставив соплеменникам топтаться в неуверенности, Иголка решительно промчалась вперёд, резко остановилась по центру лагеря, вскинула голову и принюхалась. Пахнет странно! Она покрутила головой и остановила взгляд на грозовом коте, который не пришёл с ними, а ждал здесь. И ринулась к нему. Пора налаживать контакты в новыми соплеменниками.

Пёстрый, но некрупный, воитель сидел будто бы не у дел, но на его лапах Иголка заметила зелёные пушинки. Ага, подстилки делает! Неужели для них?

- Привет! - она поздоровалась звонко, громко и требовательно, уставившись горящими жёлтыми глазами на кота. - Тебя как зовут?

И тут же оглянулась через плечо на своих - а то вдруг что-нибудь важное пропустит?