[Путь через горы]
Рыське стало скучно уже где-то через час после того, как они вышли из лагеря. Она, как примерная дочь и послушная будущая воительница Небесного племени, какое-то время смиренно плелась за мамой, во всем слушая ее и внимательно разглядывая окрестности, но надолго ее терпения, разумеется, не хватило, и малышка, забыв даже позвать Подводничка, забежала вперед. Один из воителей, строго отчитав ее, вернул Рыську матери, та, в свою очередь, тоже прочитала мораль о хорошем поведении во время путешествия, но надолго этого не хватило - уже к вечеру Рыська довела маму и всех близлежащих воинов в радиусе слышимости. В результате воспитанием молодежи решили заниматься по очереди, чтобы котята не так сильно докучали в дороге, и вот теперь, спустя долгую, до-о-олгую неделю, полную камней и снега, ветра, холода, голода и бесконечного подъема все выше и выше, Рыська оказалась в компании Крысолова, которого она остерегалась с тех самых пор, как еще совсем малышкой случайно столкнулась с ним на поляне, и Тигринки, которая, как и все новое и неизвестное, не внушала Рыське доверия, но, вместе с тем, манила тайнами и историями о далеких землях, которые она могла рассказать.
Рыська уже устала идти, ей очень хотелось похныкать и пожаловаться, остановиться, чтобы поесть и отдохнуть, но она понимала, что ничего из этого их племени сейчас недоступно, а еще - и это было главной мотивацией - она не хотела разочаровать Меда, Звездошейку и свою маму. Ее растили как будущую воительницу, а не изнеженную домашнюю киску, и пусть она еще не начала тренировки, не стала сильнее и выносливее, это не было достаточной причиной, чтобы сдаваться. Так что Рыська, сжав зубы и насупившись, угрюмо шла вперед. Ей так хотелось поиграть и как-то развеяться, поболтать со Снежиком, устроить Подводничку засаду в снегу, но на это просто-напросто не было времени.
Эх, вот бы я была такой же сильной и выносливой, как настоящий избранник Звездного племени!
Рыська уже знала, что избранник - это не отдельны кот, а все Небесное племя, а эмиссар - всего лишь проводник через горы, но история, которую она придумала для Подводничка, ей нравилась, и иногда малышка представляла себя на месте ее главной героини.
Когда Тигринка заговорила, Рыська тут же навострила ушки - до этого между ее "няньками" царило молчание, часто сопровождавшее их переход, отчего Рыська готова была сама болтать хоть весь день без умолку, и подошла ближе.
- ... А вы чем там между собой отличаетесь? Вроде же лесные коты, а значит всё должно быть похоже, - закончил ответ Крысолов, и Рыська, не дождавшись ответа Тигринки, поспешила затараторить:
- Неправда, это ведь неправда, да, Тигринка? Вы ведь живете с другой стороны гор, это же как на другом краю мира! У вас, наверное, все совсем наоборот, да? Вы охотитесь под водой, а птицы охотятся на вас, а еще за котятами присматривают папы, а не мамы, и деревья растут вверх ногами... И ваш воинский закон - это наш Воинский Закон наоборот!
У Рыськи даже глазки заблестели - так она увлеклась миром, в котором, по ее представлению, жили на другом краю мира. Она с надеждой смотрела на Тигринку, невольно представляя, какими, наверное, чудными эти коты окажутся на самом деле - даже еще более странными, чем она вообразила.
