Когда я закончила свою речь, то увидела, что Жабозвёзд с непониманием уставился на меня, вздыбив шерсть. Я даже отшатнулась: мне стало страшно, что предводитель сейчас просто с криком и бранью выгонит меня отсюда.
- Я должен назначить тебя наставницей, чтоб ты могла стать предводительницей? А ты не подумала, что племени ты не нужна в этом качестве? Что никто кроме тебя видеть тебя предводительницей и не захочет, возможно? Ты в голове у себя строишь какие-то воздушные замки, когда в племени, возможно, живут более достойные коты, которым суждено возглавить племя! И тем более, ты уже представляешь тот день, когда меня не будет, когда не будет Феникса, и спокойно мне об этом рассказываешь! Знаешь, какие предводители - настоящие Предводители? Которые не самопосажённые на это место, поставившие в жизни тупо одну цель, а одобренные Звёздным племенем. На их лицах читается удивление в первый момент - они сами не подозревают, что они особенные, они не видят в себе того, за что их могут выделить. Но другие видят в них эти качества и считают достойными! А со временем выясняется, что в этом коте действительно было всё то, что помогает возвеличить племя. И тут приходишь ты, с какой-то дурной целью, просто стать предводительницей. Ну а что дальше? Ну станешь - и что? Мечта исполнена, но кому ты этим что покажешь или докажешь? Племя Теней осчастливишь? А ты видишь в себе потенциал, ты знаешь, что бы ты могла дать племени Теней? Или ты не думала об этом, а просто вбила в голову дурацкую цель, которую нетерпится осуществить, а для этого тебе нужен оруженосец?
К концу гневной реплики предводителя моя шерсть также встала дыбом, сердце бешено колотилось, а в глазах сидел страх.
"Я что, что-то не так сказала? Я, вообще-то, пришла с открытыми намерениями, а он посчитал мою мысль "дурной"! Стоп!" - мне в голову пришла неожиданная мысль. - "А вдруг он меня просто проверяет? Справлюсь ли я собой! Да, я уверена, это испытание! Ну что же, раз это испытание, я покажу себя в лучшем свете!", - я опустила шерсть, выпрямилась и подождала, пока моё сердце успокоиться. После чего, посмотрела прямо в глаза предводителя - он должен видеть, что мне нечего скрывать, - и начала:
- Я не строю у себя в голове никакие воздушные замки. В детстве, быть может, это и было, но сейчас я осознала это в полном смысле. Я не знаю, захочет ли кто-то видеть меня предводителем, да меня сейчас это и не заботит, потому что сейчас предводитель ты, - сделала паузу. Продолжаю говорить спокойным и как можно более уважительным тоном. - Ты посчитал мою мысль дурной. Дурной чем? Ты считаешь,что я прямо бросаю тебе вызов, заявляя о своей мечте? Это не правда, и я не строю никакие заговоры против тебя, если ты об этом уже подумал. У тебя столько же причин не доверять мне, сколько... у других воителей, которые также преданы племени. - Мне очень хотелось сказать "сколько у Феникса", но сдержалась, поскольку горький опыт убедил меня в том, что сейчас нужно поубавить свой пыл. Вдруг ещё скажет мне, что я посмела равнять себя со своим отцом и это только усугубит ситуацию. - Да, у меня есть мечта, после того, как я осуществлю эту мечту, если на то воля Предков. Моя цель - защищать племя Теней, пусть даже ценой своей жизни! - взмахиваю хвостом, чтобы подчеркнуть значимость своих слов. - Мне кажется, что к этому должен стремиться каждый предводитель! Я потеряла свою мать в горах, и всё это было из-за меня, - я совладала со своим голосом, после чего, продолжила. - Поэтому... я не хочу, чтобы кто-то погиб ещё! Я буду защищать своих соплеменников как только смогу! Я... Я поняла это, когда узнала историю Крылышка. Она также потеряла родителей в горах, и я поняла, что мы с ней похожи, - мой взгляд стал полон грусти. - Поэтому я и захотела стать её наставницей - чтобы помочь ей справиться с горечью потери. Поскольку, как мне кажется, её вряд ли кто-то сможет понять. - Я опустила голову на некоторое время. Больше мне было нечего сказать. Всё, что я могла сделать, я сделала.
- Если... Если ты считаешь меня недостойной, чтобы стать наставницей, - снова посмотрела на Жабозвёзда. - Просто скажи мне об этом, и я уйду.
Мне показалось, что в данный момент лучше проявить некоторую скромность. В конце концов, если я буду дальше буянить, то от этого будет хуже не только мне, - если моя мечта не исполниться, то я переживу, - но и Крылышку. Я не представляла, кто ещё мог бы помочь ей справиться с той болью, которую она держала внутри и которую я смогла понять.
