Черно-белая кошечка лежала, да так прямо и напряженно, что даже не хотелось вылизываться. А надо бы. Ведь любую проблему воительница встречает грудью вперед. Роскошной и чистой.
Но сейчас было уж очень... тихо. Ни Лучехвостая, ни Кристальная Звезда - даже Белый Волк, что уж там - не соизволили как следует их отметелить.
- Эй, Чайница, - Чайница всем телом вздрогнула, когда её негромко окликнул Миндалька. Дернувшись и повернув к нему островатую мордашку, черно-белая выдохнула. Брат пошевелился, как можно бесшумнее пробираясь ближе к её подстилке.
- Чего ты так рано проснулась? Тоже не спится больше? - шептал Миндалька. Мрачно кивнув, дочка предводительницы вернулась в позу сфинкса, то и дело косясь на вход. Рассвет уже занимался, лес светлел.
- Да уж... сам знаешь, чего не спится, - пробурчала остроязычная ученица, с трудом удерживая гордость осанки. Чем больше светлело на улице, тем сильнее боялась Чайница. Хоть и себе признаться не желала.
- Доброе утро, - послышалось с подстилки Перышко. Недовольно дернув ухом, кошечка покосилась на гнездышко и с удивлением вскинула брови: на месте ненаглядной подружки братца дремала - вернее, уже пробуждалась - Диковинка. Внутри снова зарождалось забытое за ночь чувство вины, благодарности и приязни.
- Не боишься... пропахнуть чужим запахом? - с заминкой ухмыльнулась ученица, покосившись на подружку с озорными бликами в глазах.
Зверобойник еще спал, Перышко где-то шлялась, но Миндальке все же придется стать свидетелем...
- Спасибо, Диковинка, - с чувством, но негромко выдала Чайница, уставившись на двуликую парой льдинистых глаз. Она знала, за что получает благодарность.
- Я этого не забуду, - негромко добавила черно-белая, прикрыв глаза.
И вздрогнув: чей-то грузный шаг раздался у самой палатки.
Кошка вытянулась и с вызовом уставилась на вход.
Вошел Белый Волк. Оценивающий взгляд прошелся по оруженосцам, янтарные глаза загорелись в полумраке палатки.
- С пробуждением, - коротко поздоровался с подрастающим поколением Белый Волк. Чайница кивнула, напряженно вглядываясь в черты глашатая. Ну, что же ты медлишь?!
- Приводи себя в порядок и выходи из палатки. Буду ждать на выходе, - обратился к брату белогривый. Чайница едва не зашипела от досады: ну сколько можно их томить?! Но Белый Волк добавил: - Чайница и Зверобойник тоже идут с нами.
Вот как?
Задумчиво сощурив глаза, черно-белая молча поднялась и легкой поступью вышла из палатки еще быстрее Миндальки. Что бы ни случилось, она ко всему готова.

Чайница была напряжена и мрачна - и Миндалька действительно "сам знал, чего не спится". Неосведомлённость, наверняка, ужасно томила, и котику не приходила в голову идея насчет того, что там на уме у Кристальной Звезды на самом деле.
- Доброе утро,- послышалось чуть позади, и герой моего рассказа молниеносно развернулся, осознав сразу же, что что-то с голосом Пёрышко явно не так. Вернее, это был вообще не её голос. Котик мог изумлённо наблюдать, как Диковинка вальяжно потягивается на чужой подстилке, и распушил от нахлынувшего возмущения усы.
- Диковинка! Да как ты.. - и только потом осознал, что Пёрышко-то и не было в палатке.. иначе она ни за что не уступила бы своё место никому, тем более племяннице Миндальки. Так значит, он ночью не на Пёрышко, а на Диковинку по обыкновению лапы клал? Ну.. вот дела, конечно! И только после таких мыслей котика пронзила тревога.
- А где Пёрышко.. - задумчиво произнёс раздосадованный герой моего рассказа, медленно поднимаясь.
"Да где же она опять? Нет, если кто-то скажет, что ночью она опять была рядом с тем котом из племени Теней, я ни за что не поверю. Пёрышко не такая.. она мне не солжет. Сказала, что всё закончилось, значит всё закончилось! Тогда где же она.." - он понимал, что ученица сможет за себя постоять, но не в любом же случае.
А она вообще возвращалась с Совета? Миндалька стоял, потерянный, устремив задумчивый взор в стену палатки.
- А вот Перышко почему-то всё сходит с лап... Она сегодня ведь тут не ночевала?- услышал ученик слова племянницы и лишь пожал плечами, хмурясь.
- Ну и фу, опять ты её прикрываешь. А вот воьму сегодня и сама выясню куда она подевалась! - желтоглазый фыркнул, отмахнувшись от племянницы, которая нагло заняла этой ночью место Пёрышко..
- С пробуждением, - послышался знакомый бас наставника, и котик  с готовностью повернулся к глашатаю.
- Белый Волк, привет! - светловласый кот остановился и мельком оглядел Миндальку, а затем произнёс:
- Приводи себя в порядок и выходи из палатки. Буду ждать на выходе, - сразу перешёл к делу, как это обычно и бывает, желтоглазый. Герой моего рассказа покорно кивнул - с утреца тренировка совсем не повредит:
- Чайница и Зверобойник тоже идут с нами.
О, это тоже было неплохо. Дождавшись, пока наставник уйдёт, по пути разбудив Зверобойница, Миндалька несколькими движениями пригладил хохолок на голове и повернулся к Диковинке с Чайницей, но второй уже не было в палатке.
- До встречи, Диковинка, - нахмурившись, пробормотал котик, и прошёл на Главную поляну следом за братом с сестрой, а после устремился за Белым Волком.
"Может, Пёрышко всё-таки не стала тревожить спящую Диковинку, вспомнив, как я был расстроен тогда, и, совсем не в настроении, вышла гулять с утра или ещё что-нибудь такое? - съедаемый неприятной тревогой внутри, думал котик: - Ну или не тренировку.. с Валуном этим.. да где же ты, Пёрышко!.."
----> Небесный дуб

Вокруг было очень темно, даже слишком. Буйноушка не видела ничего, вообще ничего. Вокруг не было ни ветерка, ни запахов, ни звуков. Чувствовалась одна почва под ногами, да и та - как-то смутно.
"Куда я попала?" - с тревогой подумала ученица.
Пространство было каким-то пустым, там просто не чувствовалось жизни.
- Эй, есть тут кот-нибудь? - крикнула Буйноушка.
И в этот момент земля разверзлась.
Палевая ученица резко дернулась и, вздрогнув, проснулась. Стояло раннее утро, дул легкий ветерок, было немного прохладно, солнце уже встало и, постепенно вытесняя ночь, медленно нагревало землю и воздух. Практически все, как и думала Буйноушка, еще спали.
"Сегодня хорошая погода, дождя скорей всего не будет," - еще слегка сонно подумала она.
Скоро должна была начаться тренировка. Буйноушка решила подождать своего наставника на главной поляне.
--->> Главная поляна

← Откуда-то с главной поляны
Соколик быстро ускользнул с поляны, решив, что поговорит с наставницей позднее. Он был рад ее видеть, но вовсе не собирался носиться и скакать вокруг, как неразумный котенок. Эмоции он выказывал крайне редко, а потому у Кристальной Звезды были все причины решить, что ее ученик вообще показал ей хвост и воспринял ее возвращение как нечто само собой разумеющееся и не вызывающее удивления.
Ученик неторопливо проследовал на подстилку, на которой спал уже пару лун точно, и опустился на нее, вытянув передние лапы. Широко зевнув, он растопырил пальцы и выпустил когти, вонзив их через несколько мгновений в пол палатки. Немного понаблюдав за тем, как едва заметный ветерок перебирает шерстинки на лапах, Соколик закрыл глаза и опустил голову на лапы.
Спать он не хотел, но собирался немного подремать, чтобы восстановить свои силы. В конце концов, даже то, что он сейчас находился тут в одиночестве, придавало ему сил. Кот перевернулся на другой бок, отвернувшись от входа, и пару раз легонько стукнул хвостом по полу, сам не зная зачем. Наконец он успокоился и задремал.

Соколик уже видел начало первого сна, когда его кто-то очень бесцеремонно потревожил. Котик не сразу понял, что произошло, потому что просто-напросто до этого не сталкивался с подобной наглостью, но едва распахнул глаза, увидел перед собой разделенную надвое морду Диковинки. Именно она сейчас толкала его в бок так, словно он обязательно должен был ей подчиниться.
Соколик уставился на нее с некоторым непониманием и удивлением от неслыханной наглости. Он совершенно не мог понять, почему он должен был сейчас послушать ученицу, вернувшуюся неизвестно откуда неизвестно кем. Диковинка же, наверное, не понимала, почему он тут же не вскочил.
- Это вообще-то моё место. Давай, вставай, я очень устала, найдешь себе другое место.
Соколик неспешно поднялся, но с места не сошел, встав перед Диковинкой словно неколебимая скала.
– С каких пор в Грозовом племени выдают именные подстилки? – поинтересовался он весьма равнодушным тоном с некоторой каплей раздражения в голосе. Он смотрел на Диковинку лениво, даже снисходительно, допуская мысль, что это просто сумасбродство, которое так часто присуще некоторым кошкам.
Соколик многое готов был спустить кошкам с лап, потому как знал, что они были созданы совершенно разными. Кошки часто вели себя не очень-то логично и правильно, но зато они иногда умели быть милыми, за что их и следовало прощать за неразумные поступки.
Ученик уперся взглядом в разноцветные глаза Диковинки.