Главная поляна -------------------------------------->
Несмотря на старательную работу Листвы, лапу всё-таки еще саднило. Кошке было не очень приятно наступать на неё, но идти на трех тоже не было желания. Кое-как превозмогая отвратительные ощущения, Неясыть добралась до палатки воинов. Внутри было темно и значительно теплее, чем на улице. Взгляд выхватил в темноте несколько фигур, в гуще которых засыпала Изумрудная. Подруга выглядела уставшей, поэтому палевая красавица еле слышно прошла мимо неё, стараясь быть тише воды. Дойдя до своей подстилки, Неясыть с удивлением обнаружила, что её мох был свеж и пушист.
<<Значит кто-то занялся моим спальным местом, пока я была в лесу... Но кто?>>
Оглядевшись, она заметила, что подстилки у всех остальных остались такими же, как и были. Непонимающе помотав головой, она слегка дернула плечиком и хмыкнула. Какое ей было дело до тайных воздыхателей? Вот если бы он показался на глаза, то, тогда другое дело...
Изящно изогнувшись, она стала вылизываться перед сном. Силы очень быстро покидали её, и голову прямо тянуло к земле. Она то и дело устало томно вздыхала. Пасть была набита мехом, глаза закрывались... Приводила себя в порядок кошка уже в полудреме. Наконец-то решив, что выглядит достаточно нормально для сна, она ещё раз сладко потянулась и изящно приоткрыла рот в зеве. Распушив шерсть, она аккуратно крутанулась на подстилке и плавно опустилась в пушистое теплое ложе. Моментально приятная нега растеклась по лапам... Казалось, что даже поврежденная лапа стала ныть чуть меньше, чем было...
Неясыть поудобней вытянулась на своем месте и моментально провалилась в сон...

Отредактировано Неясыть (2014-12-07 20:58:49)

[Откуда-то]
Оруженосец тенью проскользнул в палатку воителей, стараясь издавать как можно меньше звуков. Штормолап был тут не раз и не два, хвостом увязываясь за своей наставницей, поэтому уже наизусть знал расположение подстилок большинства воителей. В зубах угольный держал некрупную свежепойманную лягушку - "полдник" для кошки. Шакаленок уже знал о том, что у воительницы болела лапа, поэтому подумал, что угощение будет очень кстати. Вдруг у нее разыграется аппетит?
Остановившись около палевой, Штормолап положил свою ношу на землю, тихонько усаживаясь на земляной пол и чуть склоняя голову на бок. Он заметил, как кошка ворочается во сне и что-то урчит под нос, поэтому, поначалу, растерялся, не зная, стоит ли будить Неясыть или  нет. С одной стороны, вдруг ей мучил кошмар? А может наоборот, снилось что-то приятное? Интересно, что?
Прошло, наверное, минут десять, а оруженосец не шевелился, молча сидя рядом со спящей наставницей и разглядывая ее, невольно залюбовавшись.
-Она точно воительница? - со сомнением протянул мысленно Штормолап, вглядываясь в точеные черты аккуратной морды. Неясыть бы идеально смотрелась в роли королевы, но отнюдь не как боевая единица.
Мотнув головой, угольный все-таки решился растолкать наставницу, лбом ткнувшись ей в бок, настойчиво пытаясь пододвинуть и растормошить. Будь то какой-нибудь сверстник - шакаленок вдарил бы тому по ушам, для профилактики, а если воитель - просто бы прыгнул сверху на спящего. Но Неясыть была особенной для ученика, он всегда с трепетом относился к любому прикосновению к палевой, это проявлялась даже в такой обыденной попытке разбудить.
-Неясыть, просыпайся. - пробормотал угольный, оглядываясь через плечо, будто проверяя, не успел ли он разбудить кого-нибудь, а затем вновь концентрируя внимание на кошке.

Столкнувшись взглядом с заспанными синими глазами наставницы, Штормолап мгновенно отступил в сторону,  лишь коротко кивая в ответ на эту добрую улыбку, что была адресована угольному. Откуда совсем еще юному оруженосцу знать, как себя вести в таких ситуациях? Что нужно делать? Как отвечать? Шакаленок не нашел ничего лучше, кроме как просто молча поприветствовать проснувшуюся, исподлобья буравя ее взглядом, то ли от смущения, то ли от нетерпения выйти вон из палатки.
Наблюдая за воительницей, Штормолап чуть прищурил глаза, пытаясь найти подходящее сравнение для этого воздушного клуба из шерсти, что наэлектризовался после сна.
И он бы обязательно что-нибудь сказал по этому поводу, если бы внимание кошки не привлекла лягушка. Вопреки всем ожиданиям, вместо похвалы, оруженосец услышал возмущение в голосе кошки. Ни один мускул на морде юнца не дрогнул - защитная реакция, в то время как внутри все буквально переворачивалось. Ошибка, он где-то сильно ошибся! Для Штормолапа, привыкшего рассчитывать чуть ли не каждое свое действие - это была непозволительная оплошность.
Он не мог рассказать наставнице, как его мучает недуг бездействия, ученик должен был чем-то заняться. Накопившаяся энергия требовала излить себя в куда более серьезную работу, нежели помощь старейшинам, или уборка палаток. К тому же, за две луны, Штормолап научился отлично ориентироваться по большей части их территории, а болтливые оруженосцы поведали ему и о расположении болота. Место, о котором рассказывала Неясыть, признаться честно, впечатлило угольного. Когда он только подходил к топям - внутри уже скручивалась знакомая пружина ожидания. Да и, лягушек у воды была тьма-тьмущая, как-будто Звездные Предки их всех загнали в одну часть леса. Вот только после охоты - у юного ученика ломило суставы, как и после любой нагрузки на тело. Он давно начал замечать это, но никому не рассказывал, как обычно, а идти к целителю, мягко говоря, не хотелось. Он не доверял лекарям.
-Я не заходил далеко, - пытаясь сменить гнев наставницы на милость, негромко пробормотал Штормолап и, силясь перевести тему, осведомился, - Как твоя лапа?

Штормолап отвел взгляд, стараясь не встречаться им с наставницей, которая уже успела окончательно проснуться и сейчас, казалось, стреляла молниями в угольного. Впрочем, изнуряющая подготовка - это то, что сейчас так требовалось оруженосцу. У него уже люто чесались лапы, что уж говорить о ломке, которая не давала молодому адреналинозависимому спокойно уснуть.
Поднявшись на все четыре лапы, шакаленок отряхнулся, принявшись ходить из стороны в сторону, нарезая круги вокруг кошки, которая приводила себя в порядок.
-Завтракал. - коротко ответил Штормолап, наконец, переводя огненно-янтарный взгляд на занятую воительницу. Заметив, что воительница уже приступила к разделыванию пиши, ученик заторопился к выходу из палатки, решив дождаться Неясыть снаружи. Он уже готов было выскочить на поляну, как требовательный голос окликнул его, заставляя застыть на месте.
-Не хочу! - взревело что-то внутри, но оруженосец лишь до скрипа сжал зубы, делая глубокий вздох. Он точно знал, что будет чувствовать себя плохо на тренировке, если съест эту лягушку, пускай даже и половинку. Но наставница была непреклонна, а спорить с ней Штормолап попросту не мог. Наконец, вернув морде привычное спокойное выражение, угольный развернулся корпусом к воительницы, неспешно возвращаясь на свое место.  Он специально растягивал время, силясь придумать что-нибудь, что могло бы помочь ему без лишних споров избежать поглощения пищи. Идея не заставила себя долго ждать.
Остановившись прямо у своего куска лягушки, шакал еще раз взглянул на Неясыть, будто надеясь, что та передумает. Но наставница выглядела так, будто с ней сейчас было невозможно даже заговорить, поэтому оруженосец поспешил взять в зубы свою порцию. Кивнув кошке, он тут же поспешил выбежать из палатки, так и не проглотив добычу. Выплюнет и притопчет землей где-нибудь под кустом, пока Неясыть не видит. Ученик искренне верил в то, что красавица кошка ничего не заметит.

[Главная поляна]

- Да уже все мыши разбежались и ежи полетели, пока ты спишь! - раздался раздражённый крик сквозь пелену сна.
Открываю глаза: чёрные лапы... абсолютно. Моргаю и смотрю чуть выше, натыкаясь вновь на чёрные лапы.
- Змей? - с трудом спросила я заспанным голосом и перевернулась с бока на спину.
Но нет, это был не он: глаза были стально-серебряные, а не рыже-янтарные. В них отражались некие жёлтые пятна света, из-за чего глаза немного светились в полумраке палатки. Я прикрыла глаза и вздохнула, набирая потом свежий утренний запах. Холодный и приятный, легонько щекотавший нос... Но при этом мягкий и ненавязчивый. Я не люблю снег после гор, можно даже сказать - ненавижу, но вот некий "запах" зимы - очень люблю. Просто, после того что произошло там, в горах, снег у меня ассоциировался со смертью: страшной и холодной, хоть и кажущийся белой и пушистой, в виде снежинок... Жабозвёзд и Раскалённый, будучи тогда глашатаем и учеником, чуть не умерли в пургу. Серебрянницу убила лавина (или, как там её называют то?), а Крылозвёзд остался там, с Ежевикой... И его дочерью - Арникой. Мне с болью далось то, что молодая кошка не пойдёт с нами... а ведь было бы так чудесно, если бы она пожила день-другой у нас, в лагере... Но, к сожалению, не судьба, увы и ах!.. Я поймала себя на том, что снова засыпаю, и, вставая, оглядела палатку: Змея нигде не было. Был лишь Оползень - кот, с глазами цвета стали, да Неясыть и её ученик...
- Ты не видел, куда делся Змей? - спросила я у "сталеглаза", пока вылизывала свои встрёпанные бока.