Ночнолапа лизнула каждого малыша в макушку, и Пышногрив громко замурлыкал, любуясь этой картиной. Затем, к его удивлению, чёрно-рыжий котёнок резко прижал свои маленькие ушки, испуганно взвизгнул и прижался к животу своей матери.
- Этот котёнок – особенный, — шепнула его подруга, и тут же добавила: – Они все – особенные!
- Разумеется, - проурчал Сумрачный воин. - Разве может быть иначе, когда их мать - самая прекрасная кошка во всём лесу и за его пределами? - теперь настала очередь рыже-белого кота лизнуть серую красавицу в макушку, как она - их котят. - Ты будешь замечательной матерью, а они - лучшими котятами.
Снаружи раздались голоса, и в детскую зашла Грозовая королева с двумя котятами. Пышногрив опустил взор и оторопел, узнав маленького полосатого соплеменника с тёмной мордочкой, белыми подбородком, пальцами и животом, а главное - невидящим взглядом голубых глаз, который ни с кем было не спутать.
— Пышногрив? — недоуменно мяукнул Эхушко. — Что ты здесь делаешь? И кто это с тобой?
— Ты знаешь этого жабоеда, Эхушко? - тут же закидала слепого малыша вопросами его спутница, крепкая светленькая кошечка с тёмными хвостом, лапками и мордочкой и такими же голубыми глазами. - Это твой папа? А почему он с нами в яслях?
Сумрачный воин замялся, чему сам удивился. Обычно ему бы не составило труда придумать какую-нибудь отмазку своим действиям, будь то присутствие в детской или ещё что. Подать правду так, чтобы все услышали ложь. Однако рыже-белый кот вдруг отчётливо понял, что впервые в жизни не хочет хитрить. Ночнолапа - прекрасная кошка, и родила ему четырёх прекрасных котят. Пышногрив просто не мог отказаться от отцовства, каких бы бед оно ему ни сулило.
К счастью, отвечать Сумрачному воину не пришлось. Грозовая королева вмешалась раньше, благодаря чему рыже-белый кот узнал, что маленькую чёрно-белую бестию зовут Паучишкой, и загнала обоих котят к себе на подстилку. Глядя, как они укладываются спать, Пышногрив с сожалением понял, что его время в детской на исходе.
- Пышногрив, — тихо обратилась к нему Ночнолапа. – Что случилось с этим котёнком? И где его родители?
- Это Эхушко, он родился слепым, - шёпотом ответил Сумрачный воин. - Его родители погибли в битве с учениками Тёмного леса. Его усыновила Королёк, но и она тоже пропала, так что малыш остался один, - рыже-белый кот перевёл взгляд на котят под боком возлюбленной. - Надеюсь, с нашими такого не случится, - беспокойно добавил Пышногрив, внезапно почувствовав новый, доселе незнакомый страх. Он помотал головой и поспешил перевести тему: - Назовём их сейчас или подождём? Мне пора идти, но я обязательно зайду завтра и занесу тебе свежей дичи.

Отредактировано Пышногрив (2026-06-04 01:13:45)

/новый игровой день/
Паучишку разбудил прохладный порыв ветра, что сумел прорваться сквозь расщелину в их каменистую пещеру. Вскинув голову, она хотела осмотреть палатку, но ото сна глаза никак не хотели фокусироваться. Быстренько проморгавшись и непристойно зевнув точно целая зубастая щука, чертёнка хищно скосила глаза вниз. Её новый дружок всё ещё был рядом и даже мирно посапывал. Паучишка высвободила переднюю лапу и уже собиралась разбудить названного брата шлепком по уху, но была перехвачена горячим языком Тучелики.
- Не смей будить его, пусть Эхушко отдыхает после тяжёлого перехода, - проворчала королева, ловя ускользающую из гнезда дочь и хорошенько вылизывая её шёрстку.
- Ну ма~ам, - как всегда Паучишка не собиралась мириться судьбой и с удивительным упорством сопротивлялась утреннему уходу от матери. - Там уже наверное все ушли! Мы всё пропустили! И Жабоеды, и Мокропепел.. Поймав на себе удивлённый материнский взгляд, малышка успела пожалеть, что сболтнула лишнего. - И вообще, мы хотели к Маргаритке сходить, деловито заявила мелочь, но быстро опомнилась. Целительская не была местом для двух шебутных котят, а значит нужен был весомый повод. - Хочу посмотреть на жабоедского целителя. А заодно показать Эхушко Маргаритке. Вдруг у него блохи или вообще, клещи, - авторитетно, словно старшая сестра, обеспокоенно заявила чёрно-белая, попутно успевая задней лапой тормошить полосатого котёнка.
- Мы не будем там ничего трогать без спроса и уж тем более кушать. Я уже поняла, что так делать не стоит. Паучишка стыдливо прижала уши, вспоминая, как она трижды добиралась до запасов травницы и только благодаря чуду, хвала предкам, не навредила себе. Тучелика устало кивнула головой и отпустила дочь, понимая, что не сможет держать её весь день в яслях. Тем более, что неугомонная негодница могла разбудить совсем маленьких котят.
- Ура! - заголосила чертёнка, вырвавшись из материнских объятий, но тут же схватила мягкий подзатыльник. - Ой... То есть ура~а.. Она не привыкла к шёпоту, не привыкла всё время контролировать себя. Это было невероятно тяжело, да и не хотелось, что уж таить.
- Догоняй, Эхушко! - не удержавшись, крикнула малышка и быстро скрылась из пещеры, покуда Тучелика не передумала её отпускать или вовсе не наказала.
>> Палатка оруженосцев

-Это Эхушко, - ответил Пышногрив. - Он родился слепым. Его родители погибли в битве с учениками Тёмного леса. Его усыновила Королёк, но и она тоже пропала, так что малыш остался один.
-Какая ужасная судьба… - тихо произнесла Ночнолапа. Её сердце сжалось от жалости к маленькому слепому котёнку. Но теперь всё будет иначе. Теперь у него есть те, кто о нём позаботятся. В этом она была уверена.
-Он больше никогда не будет один, - мягко сказала королева. - Мы все будем заботиться о нём.
-Надеюсь, с нашими такого не случится… - неуверенно произнёс Пышногрив.
Ночнолапа посмотрела прямо ему в глаза. В её взгляде не было ни капли сомнения.
-С нашими малышами этого точно не случится. Мы не позволим этому произойти. Никогда.
С этими словами она склонилась к своим котятам и снова вылизала каждого из них.
-Назовём их сейчас или подождём? - спросил Пышногрив. - Мне пора идти, но я обязательно зайду завтра и занесу тебе свежей дичи.
-Побудь с нами ещё немного, Пышногрив, - попросила Ночнолапа. - Давай назовём их сейчас. Выбери имя первым. Мне кажется, так будет правильно.

- Какая ужасная судьба… — тихо произнесла Ночнолапа. На душе у Пышногрива сразу потеплело от нежности к этой доброй и сострадательной кошке. - Он больше никогда не будет один. Мы все будем заботиться о нём.
Сумрачный воин почувствовал жгучий прилив стыда. И в самом деле, какой же из него плохой соплеменник, что совсем не заботился о котёнке своего племени! Рыже-белый кот наклонил голову к подруге, коснулся носом её носа и потёрся щекой о её щёку.
- Ты самая лучшая кошка на свете, - шепнул Пышногрив. - И делаешь меня лучше. Я самый везучий кот на свете.
Серая красавица твёрдо посмотрела прямо ему в глаза.
- С нашими малышами этого точно не случится. Мы не позволим этому произойти. Никогда.
- Да, - проурчал Сумрачный воин, наблюдая, как Грозовая королева вылизывает их котят.
- Побудь с нами ещё немного, Пышногрив, — попросила Ночнолапа. — Давай назовём их сейчас. Выбери имя первым. Мне кажется, так будет правильно.
- Хмррр, - рыже-белый кот задумчиво перевёл взгляд на их малышей. Сначала его взор остановился на красивой серенькой кошечке, но Сумрачный воин лишь покачал головой и улыбнулся: - Думаю, будет справедливо, если самой красивой малышке имя даст её самая красивая мать. А я, пожалуй, назову... - Пышногрив снова окинул котят взглядом и остановился на сладко сопевшем чёрно-рыжем клубочке. - Посмотри-ка, у этого крепыша на лбу пятнышко в форме листика! Давай назовём его Листиком?

Под ухом Пышногрива зажурчало мелодичное мурлыканье Ночнолапы. Сумрачный воин ощутил тепло тела возлюбленной на своём боку и почувствовал, как тает его сердце.
- Теперь, когда наши племена объединяются, уже никому не по силам нас разлучить, - прошептал рыже-белый кот, лизнув серую красавицу в остроконечное ушко. - Само Звёздное племя свело нас вместе.
- Листик! Какое подходящее для него имя! – зелёные глаза Грозовой королевы загорелись таким искренним восторгом, что Пышногрив не сдержал урчания. Ни дать ни взять оруженосец, в первый раз покидающий лагерь! – А малышку давай назовём Крылышко? Посмотри, какая она воздушная и нежная, словно пёрышко птицы! А этот котик пусть будет Тенёк! Я хочу, чтобы имя защищало его. Тень укрывает нас в жару и может спрятать от опасности.
- Замечательные имена! - восхитился Сумрачный воин.
Они с Ночнолапой одновременно перевели взгляды на последнего, самого пушистого из котят.
- Ты только посмотри на него! – ласково проговорила серая красавица. – Он же почти точная твоя копия! Как бы ты хотел его назвать?
Рыже-белый кот погрузился в раздумья. Честно говоря, он надеялся, что этого малыша наречёт мать котёнка. Но раз уж она предоставила выбор Пышногриву, то придётся подумать над именем самому.
- Ну что ж... - начал Сумрачный воин. - Сам я назван за пушистость, значит, наш сын будет назван за окрас. Рыжик? Хмррр, нет... - рыже-белый кот задумчиво пошевелил короткими тёмно-рыжими ушами. - Он так выделяется среди других котят... самый крупный, самый пушистый, и такой рыжий, прям как будто светится, как... огонь! - Пышногрив поднял взгляд на прекрасные зелёные глаза Ночнолапы. - Как насчёт... Огонёк?

- Огонёк… — повторила за ним Ночнолапа своим мелодичным голосом. Её прекрасные зелёные глаза восхищённо расширились, и Пышногриву показалось, что он сейчас утонет во взгляде серой красавицы. — Огонёк! Какое чудесное имя! Он действительно похож на маленькое пламя. Оно согреет наше племя!
- Я уверен, с таким именем он будет яро защищать наше племя, - ласково проурчал Сумрачный воин. - Наш маленький Огонёк...
Грозовая - нет, теперь уже Львиная! - королева подтянула рыже-белого сына к себе и провела языком по его крошечному ушку. Счастливый отец едва не растаял от нежности при виде этой картины.
- Звёздное племя благословило нас, Пышногрив, — тихо, но твёрдо сказала Ночнолапа. — С такими именами наши дети вырастут великими воинами!
- А я с самого начала говорил, что Звёздное племя благословляет наши встречи, - длинношёрстый кот потёрся щекой о щёку возлюбленной. - Теперь, с объединением наших племён, наконец-то стало понятно, зачем предки свели нас вместе. Пепел с твоей сестрой возглавят Львиное племя, но мы первые скрепим его котятами, в равной степени принадлежащими Грозовому и Сумрачному племенам!
Сумрачный воин опустился на землю и положил подбородок на край гнёздышка Ночнолапы.
- Хочешь, я останусь тут на всю ночь? - Пышногрив поднял голову и обеспокоенно посмотрел в сторону другой Грозовой королевы, усыновившей Эхушко. - Правда, твоя... то есть теперь уже наша соплеменница может быть против моего присутствия здесь...

Отредактировано Пышногрив (2026-08-24 06:57:03)

- Она не будет, — тихо произнесла Ночнолапа. – Да… я хочу, чтобы ты остался…
- Твоё желание - закон, моя предводительница, - проурчал Пышногрив, озорно подмигнув серой красавице.
Длинношёрстый воин осмотрелся. В пещерке были и пустые подстилки - наверное, подготовленные на случай, если из бывшего лагеря племени Теней прибудет несколько королев. Сердце рыже-белого кота болезненно сжалось от мыслей о доброй Ласке и её погибших котятах, Горошке с Прыгушей, а также пропавшей Мотылёк. Племя Теней потеряло немало малышей, прежде чем Звёздные предки наконец-то переступили свою гордыню и велели им объединиться с Грозовым.
Но сейчас было не до гнева на небеса. Прямо перед Пышногривом лежала его возлюбленная, а у неё под животом свернулось четверо замечательных здоровых котят. Его котят.
Длинношёрстый воин взял одну из пустых подстилок, подтащил её вплотную к подстилке Ночнолапы и переплёл папоротники, объединяя два гнёздышка в одно. Забравшись на мягкий мох, рыже-белый кот поочерёдно лизнул каждого из малышей, затем перешёл на уши их матери. После этого Пышногрив улёгся поудобнее, потёрся щекой о щёку серой красавицы, положил свою лапу на её и тихо, нежно и мелодично замурлыкал, убаюкивая возлюбленную и котят и плавно проваливаясь в сон.