Кристальная Звезда невольно поежилась, когда маленькая  дочь Ласточки проснулась и повернулась к ней. Этот взгляд... - Звёздные предки, ну почему у неё не голубые глаза, как у матери? Почему природа наградила её именно этими?
Как быть? Что делать дальше? Как отделаться от этой мысли? Предводительница была в полной растерянности.
- Зачем? - холодно спросила Ласточки, лишь лёгким движением брови уделила внимание цветку, но продолжила вылизывать котят. В этот момент Камничка выскользнула из лап матери и со своейственным котятам любопытством направилась к подснежнику.
- Ты кто? Ты это нам принесла?- наивным детским голосом спросила её внучка. Кристальная Звезда стиснула зуб. Не от злости на котёнка, а от ощущения того, что не в силах справиться с эмоциями, и выдержать взгляд маленького котёнка. Она отвернулась и вновь взглянула на Ласточку. Могло показаться, что холодно-жёлтый взгляд предыодительницы сейчас врезается прямо в душу Ласточки, но на самом деле она так зацепилась за глаза дочери лишь чтобы не дрогнуть и не перевести взгляд на её котёнка.
- Рождение котят это, пожалуй, единственная причина, по которой воительница может позволить себе почувствовать себя кошкой,- медленно пояснила Кристальная Звезда.- И в эти моменты коты обычно дарят кошкам цветы... Твой отец дарил мне такие. Правда я не ценила тогда... А теперь поздно..- она печально допустила взгляд на лапы... Гарольда Орёл ей никогда не простит. Она это знала, знала то есть причины, но было так тоскливо по ушедшим годам вместе... - Я подумала,что если отец твоих котят оказался подлецом и предателем, это не значит, что ты перестала быть кошкой и должна быть обделена вниманием.

- Это наша предводительница. Её зовут Кристальная Звезда. С ней нужно общаться уважительно, она ведет за собой все Грозовое племя. Великая кошка, я вам скажу, - холодно и язвительно сказала Ласточка. Кристальная Звезда стиснула зубы, из последних сил сдерживая скопенный негатив. Она вообще довольно давно отчаянно держала себя в лапах.. А ведь столько всего произошло, и всё копилась эта жгучая боль, тяжёлыми камнями ложась на плечи предводительницы.
Впервые она искренне захотела наладить отношение с родными. Впервые сделала это не словами, а поступками, когда пошла вместе со своей изученной страданиями старшей дочерью искать Диковинку. Совершила поступок, который думала не совершит никогда. Никогда и ни за что. Она оставила своё племя... Оставила всего на два дня, и что, Звездоцап подери, произошло из этого! Всё обернулось полным лисьим дерьмом!
Но она не сдалась. Она попробовала второй раз. Но этот раз пытаясь проявить заботу о младшей дочери, которая столько всего натерпелась. Закрыла глаза на всё... Но своё непонимае того, насколько можно быть ветреной, чтобы взять и родить котят едва став воиельницей, например. И опустим тот факт, что он оказался подлецом, негодяем, потому что всё племя купилось на его обоняние вначале. Хотя, наверное, раз Ластчка была с ним наиболее близка, она просто обязана была разглядеть это раньше. Кристальная Звезда не поняла бы её, даже если эти котята родились от чистокровного Грозового кота! Не для того она так много сил в неё вложила... Не для того мечтала вырастить отличной авторитетной воительницей, ведь у неё были отличные задатки! Чтобы она брала, и повторяла её ошибки, или хуже того вовсе превратилась бы в хлопотливую королеву... Нет. Она не понимала. Как бы не хотела понимать... Воинская карьера была для неё всем.
Она пыталась закрыть глаза на то,что чувствует по отношению к этим котятам... Презрение, ненависть, даже отвращение... Она пыталась засунуть свою гордость подальше под барсучий хвост, и ради чего? Чтобы снова быть врагом народа? Снова ничего не вышло хорошего из этих благородных побуждений!
- За что это, предки, за что?! Я мало жертвовала ради племени и воинского закона? Я отказалась от всего... И что получилось в итоге? Взять хотябы мою собственную семью. Лучехвостая обезумела от горя, хотя какой отлично была воительницей... Перед этим родила мне наследницу, родство с которой вообще признать трудно, с ужасающей внешностью, и невероятной глупостью! Вторая дочь родила полукровок, едва став воитльницей, которые никогда полноценными воителями не станут, потому считать и таковыми невозможно уже при рождении! Хорошая же в сумме память останется обо мне...
- Поздно - это когда котята. Их обратно не засунешь,
- Эгоистка...
- Раньше надо было думать!- рявкнула Кристальная Звезда. Терпение её наконец кончилось, и благие намерения как рукой сняло.
- У меня все в порядке, - огрызнулась Ласточка.
- Хватит. Если это ты считаешь порядком, значит готовься к тому, что каждый будет вытерать о тебя лапы, также как Гарольд! Причём и твои дети тоже, - она прижала уши и гневно сверкнула глазами.- И ты так и останешься лишь тенью своих прошлых ошибок, пока будешь сидеть под своей скорлупой, огрызаясь на весь внешний мир, вместо того, чтобы доказать, что чего-то стоишь!- на повышенном тоне говорила она, прищурив глаза от злости. Свойственная её голосу лёгкая хрипота, становилась сильнее, когда она злилась. Резко развернувшись, не нуждаясь в ответе, она пошла прочь из палатки, попутно с силой наступив на увядающий подснежник.
- Я очень надеюсь, что доживу до того дня, когда ты отчаянно будешь пытаться показать своим взрослым детям, что очень сожалеешь, что испортила им жизнь. А они буду в ответ смотреть на тебя обжигающими ненавистью взглядами и плеваться едкими фразами,- сказала она, обернувшись в проеме палатки. Теперь уже голос её был холоден, как лёд, и ни один волосок на седом лице не отразил никаких эмоций.
>>>>>>>Главная поляна

- Это наша предводительница. Её зовут Кристальная Звезда. С ней нужно общаться уважительно, она ведет за собой все Грозовое племя. Великая кошка, я вам скажу, - пояснила мать, и внимание Камнички тутже полностью переключилось от цветка к принесшей его кошке. Она наслышана была уже о структуре племени, да только вот из особенных котов, занимавших особые должности, Камничка видела только целительницу. А предводительница, это вообще высший класс. Её необходимо было рассмотреть повнимательнее и запомнить как следует.
Камничка с интересом обогнула чёрную кошку, изучающей рассматривая её седой хвост, и поднимая глаза вверх, чтобы увидеть глаза.
- Рождение котят это, пожалуй, единственная причина<…>это не значит, что ты перестала быть кошкой и должна быть обделена вниманием.- говорила Кристальная Звезда, причём словно вообще не замечала Камничку, что сильно обижало серого котёнка. Слишком много слов пока, для нармального усвоения мозгами маленького котёнка. Но она услышала несколько раз слово "отец". Она слышала его уже много раз... Все употребляли его неотъемлимо от слова "мать", и Камничка была уверена, что это имеет такое же явное отношение и к ней, ведь у неё то есть мать...
Мать ответила чёрной кошке что-то короткое и холодное, а вот она в ответ разгорелась целой бурей! Камничкп даже вздрогнула, придала уши, и инстинктивно вздыбила шерсть, готовая обороняться от громкого разъяренного тона предволительницы. Она нутром чувствовала, что всё это имеет непосредственное отношение к ней самой, от этого становилось страшно.
Ещё страшнее стало, когда мать вскочила на лапы, и стала отвечать Кристальной Звезде также громко и также зло... Камничка вообще не понимала, что происходит, и лишь отдельные слова откладывались у неё в голове.
И тут, когда казалось, что сейчас весь мир треснет от их криков, предводительница вышла, раздавив лапами подснежник, а мать спокойно улеглась, принявшись вылизывать брата с сестрой. Камничка же ловко увернулась от объятий матери, и замерла, молча глядя в пустоту, отчаянно пытаясь сформулировать свои мысли и наблюдения в вопросы...
- Почему вы так кричали?- спросила она, делая шаг к матери и заглядывая ей в глаза после довольно продолжительного молчания.- Кто такой Гарольд? И почему он вытирает об тебя лапы?- Камничка только в буквальном значении знала смысл словосочетания "вытирать лапы". И эта фраза резала ей уши своей бессмымленностью, потому что это как-то очень странно, вытирать лапы об кошку... Зачем?

Ласточка, будучи на взводе, пыталась успокоиться, как могла. Она и по палатке ходила кругами, хлестая себя по бокам длинным черным хвостом, и вылизываться садилась, и даже застоявшийся обед растерзала, едва полакомившись полевкой. Котята, конечно, проснулись, и королева, встречаясь взглядом с двумя парами золотистых глаз, снова разозлилась на мать: не дала малышам выспаться.
- Почему вы так кричали? - спросила Камничка, когда черно-белая кошка прикрыла глаза, чтобы успокоиться. Великое Звездное племя, она ведь так молода, Ласточка. Ей приходится взрослеть слишком рано, но... это её вина. Сама отдалась Гарольду, сама позволила ему сделать себя матерью.
- Кто такой Гарольд? И почему он вытирает об тебя лапы?
Голубые глаза холодно блеснули. Любопытная у неё дочь растет.
- Да, ма. Расскажи нам. Почему она себя так ведёт? - подключился проснувшийся Совёнок.
Ласточка раздумывала. Врать детям? Можно. Но племя рано или поздно напомнит им об их происхождении, и тогда малыши её возненавидят. Уж ей-то, Ласточке, как не знать?
Или...
- Гарольд - вам отец. Он некрасиво поступил со мной, и в племени его не очень любят. Поэтому не надо говорить о своем отце, - Ласточка прикрыла глаза и вздохнула. А потом снова взглянула на детей, теплее. Она не знала, как проявлять любовь или нежность - увы, от своей матери она не знала ласки. Но зато Ласточка знала - теперь уже твердо - что любит своих котят всем сердцем.
- Вы должны расти сильными. Я всегда буду с вами рядом, я никогда не дам вас в обиду... и вы себя в обиду не давайте, - кошка пристроилась между котят, по очереди лизнув каждого в макушку.
- И я вас люблю, - тихо буркнула черно-белая королева, возвышаясь над малышами. Уши горели. Даже Гарольду она этих слов не сказала... И поделом. Чувство, растущее в ней в месте с материнским инстинктом, было куда сильнее той слепой привязанности, что испытывала кошечка к Гарольду.

- Гарольд - вам отец. Он некрасиво поступил со мной, и в племени его не очень любят. Поэтому не надо говорить о своем отце,
Камничка может быть и думала на этот счёт как-то иначе в глубине души, а вот Совёнок вопросов, в отличии от сестры, задавать не стал. Некрасиво поступил, значит некрасиво поступил. Виновен будет наказанным.
- Хорошо.
Просто ответил сын бандита. А что ему можно было ещё сказать? Он его не знал. Для него этот звук "Гарольд" был равен тому же бессмысленному и малоинтересному звуку, который издают иногда мыши. Жёлтые глаза со скучающим выражением в них медленно разглядывали Ласточку, которой, судя по всему, в отличии от детей, тема с отцом всё-таки была ближе. Как ни крути, а её задевало-таки поведение окружающих.
- Вы должны расти сильными. Я всегда буду с вами рядом, я никогда не дам вас в обиду... и вы себя в обиду не давайте,
Давать в себя в обиду? Это вообще как? Совёнок задумчиво прищурился. Получается... Мама папе дала себя в обиду? Еле заметно подёргивая ушами, светлый малыш пытался сообразить, почему такая большая и имеющая все признаки взрослого существа, кошка, могла как-то позволить себе дать в обиду. Да убить его надо было и всё... В детском мозгу было пока что много пробелов ввиду возраста... Но кое-какие мысли всё-таки заставляли задуматься даже взрослого...
- И я вас люблю
Неловкость почувствовал и Совёнок. Уж больно приторные слова для его ушей. Судя по всему, матери тоже дались они с бооольшим трудом.
И если нежная Камничка сразу же кинулась отвечать взаимностью, то братец снова пошёл против системы, характерно взбрыкнувшись и заворча.
- Ма, перестань разводить телячьи нежности. Мы уже взрослые.