Квест: Ягоды и Цветочки

Внезапное появление с прыжком должно было произвести на Морошку несгладимое впечатление. Подснежка была в этом уверена! Что ж, ее новая знакомая не испугалась такого неожиданного появления сверху. Видимо, она очень спокойная. Или же видела, как небесная ученица к ней крадется. Это укололо по самолюбию кошечки, однако Подснежка всеми силами не выказала разочарования.
Незнакомка принюхалась, Подснежка сделала то же самое. Нос плюшки напоминал кроличий - точно так же забавно двигался из стороны в сторону. Запах не был исконно ветряным, ведь два племени так давно живут вместе. Но Подснежка этого не учла, запоминая так, как есть.
- Красивое имя, а я Морошка, из племени Ветра, - представилась новая знакомая, не забыв указать свою принадлежность. Подснежка подумала, что в будущем нужно будет точно так же делать. Их лапы коснулись. Небесная ученица опустила свою лапу и расплылась в довольной улыбке.
- Очень приятно познакомится, Морошка! У тебя имя тоже, что надо! Похоже на имя моей сестры, - довольно громко мяукала кошечка, имея ввиду Малинку. Из-за прилива адреналина Подснежка даже не поняла, что кто-то врезался ей в спину. И не просто врезался, но и остался там, дожидаясь подходящего момента дабы присоединится к беседе.
-Ты из Небесного племени!? - вдруг воскликнула Морошка. Подснежка не успела и рта раскрыть, как из-за спины показалась Скалоцветка. Кажется, сестра стеснялась, что для Подснежки показалось сюрпризом. Дома полосаточка не такая.
- Мы из Неба, да. Я - Скалоцвета, а Подснежка - моя сестра. Привет.
Как же теперь поступит Морошка, зная, что ее новые знакомые из вражеского лагеря? Уйдет? Не захочет говорить? Небесной понравилась Морошка, и не хотелось бы чтоб разногласия между их племенами помешали общению. Подснежка ждала вердикта новой знакомой, положив свой хвост на хвост сестры.
- Ты ведь тоже первый раз здесь!? Почему-то я в этом даже уверена!
Ученица облегченно выдохнула, переглянулась с сестрой, после чего с радостью продолжила диалог
- Ага. Мы с сестрами тут впервые. С Малинкой мы тебя еще познакомим, - лизнув лапку и протерев глаза, пообещала плюшка.
- Тебя давно посвятили!? А кто твой наставник??
Морошка словно заразилась энергией, исходящей от неугомонной Подснежки. А, может, ветряная кошечка сама по себе тоже такая? Небесная похвалила себя, что в качестве собеседницы выбрала именно ее.
- Совсем недавно, где-то с луну назад. Да, Скалоцветка? Мой настав... - плюшка замялась, нехотя вспоминая о своем непутевом Чиже.
"Ну нет, а вдруг о нем все племена уже знают? Если узнают, что он мой наставник - засмеют... Так, Подснежка, думай давай" - лихорадочно соображая, что же ответить, беленькая отвела взгляд в толпу. И встретилась им с Крушиной. Подснежка не знала, что старшая воительница все время за ней следит. Небесная воительница выглядела такой величественной рядом с другими воителями.
- Крушина! - выпалила ученица, победоносно глядя на Морошку. - Мою наставницу зовут Крушина. В нашем племени она очень почитаемая кошка. И замечательная наставница. Она обучает меня охоте на орлов, - когда начинаешь врать, порой уже сложно вовремя остановится. Да и не со зла Подснежка это делала. Просто хотела понравится Морошке.
Подснежка очень выразительно с помощью не менее выразительных глаз посмотрела на Скалоцветку, мол, подыграй мне.
- А кто твой наставник? Тебе же тоже где-то столько же лун, как нам, да? А твой наставник сражался?
Эта беседа могла продолжаться до рассвета. Но внезапно на поляну ворвались коты с точно таким же запахом, как у племени Ветра. Из-за этого не сразу на поляне поняли, что грозовое племя присоединилось к собранию, а Кристальная Звезда заняла место среди предводителей. Практически сразу пришли и речные, так что Совет племен можно было считать открытым.
- О, начинается! - громко зашептала Подснежка, устраиваясь поудобнее: с одной стороны Морошка, с другой Скалоцветка. Взгляд обращен к лидерам, все внимание сконцентрировано на их речи.
Кристальная Звезда - та самая черная кошка, которую раз за разом Подснежка одолевала во снах и чьим хвостом мечтала украсить скалу Звездошейки - говорила о предках, о равенстве. Но самое главное, она отдала им дуб!
- Вы слышали?! - восторженно зашептала плюшка. - Она отдает небесный дуб небесному племени! И правильно - зачем им дуб с таким названием? Наверное он только ждал того дня когда станет нашим!
Однако взамен Кристальная Звезда хотела маковое поле. Но зачем?
- Но мы же его и так уже забрали. Зачем оно им, как думаете? - спросила она близсидящих кошечек.
Вслед за грозовой предводительницей заговорила Звездошейка. Их предводительница была в ярости, Подснежка еще никогда не видела ее такой. У плюшки глаза на лоб полезли от услышанного.
- Вы что-то поняли? - вновь заговорила на с сестрой и новой знакомой. - Так этот дуб сумрачным котам принадлежит, что ли? Тогда почему Кристальная Звезда отдает его нам, если он их? И вообще... Почему мы должны отдавать наш дуб кому-либо? И маковое поле... Неразбериха какая-то.
Покачав головой, Подснежка прислушалась к тому, что говорили кошечки, надеясь, что они объяснят ей то, что она сама не может понять.

Квест: Ягоды и Цветочки

Казалось, Морошка увлеклась, она выбросила всякую ерунду из головы и смотрела на кошечек теплым и любопытным взглядом. Кстати о второй «знакомке», показалась она из-за спины сестры внезапно. Хотя, возможно, полосатый пушистик просто слишком сконцентрировала внимание на Подснежке. Скалоцветка оказалась другой, ну они вроде и похожи с сестрой, а будто и нет. Также почувстовалось, что она не столь взбалмошная, как белая. Но разве должны быть они и здесь копиями!? Конечно нет. Сестринские узы не обязуют быть идентичными.
-Привет, Скалоцветка! – кошечка кивнула, в знак уважения.
Но потом оказалось, что их не две сестры. Есть еще одна, с милым ягодным именем. Это очень позабавило Морошку и она, широко улыбаясь, добавила:
-Буду рада познакомиться и с Малинкой!
Более всего интересовал Морошку вопрос наставников новых знакомых. Хотя, конечно, она еще не знала котов других племен, просто слышала некоторые имена. Но все равно было очень интересно. Тем более так, наконец, она привяжет хоть несколько имен к конкретным котам.
- Совсем недавно, где-то с луну назад. Крушина! Мою наставницу зовут Крушина. В нашем племени она очень почитаемая кошка. И замечательная наставница. Она обучает меня охоте на орлов.
-Хорошо вам, а мне дали новое имя сразу после битвы и сразу взяли на совет. Я и успела только одну мышку поймать. Но все равно, это не наша дичь. Вот кролики…
Проследив за взглядом кошечки, полосатая увидела красивую статную воительницу. Услышав имя наставницы, Морошка слегка задумалась.
«Крушина, весьма громкое имя. Оно срывалось с уст Грозовых котов. У меня даже сложилось впечатление, что именно она билась с моим Лихоцветом. Ой, да перестань, Морошка! Что за ерунда, не могло же так совпасть!»
Кошечка оттолкнула мысли, слегка встряхивая голову.
-Там впереди, - полосатая нашла глазами наставника, - рыжий кот – это Лихоцвет, я приставлена к нему.
Морошка решила не говорить о статусе своего учителя в племени, посчитав это хвастовством. Она быстро вернулась к собеседницам, желая узнать о Скалоцветке, но не успела.
- О, начинается! – Подснежка сообщила о старте собрания.
«Ничего, я успею после совета!»
Морошка не удивилась, когда первой взяла слово Кристальная Звезда, однако то, что началось после ее слов, насторожило полосатку. И напряжение, которое карабкалось от хвоста к голове, похоже, разделяли большинство котов на острове. Подснежка негодовала. И это было понятно. Каждый кот Небесного племени, так или иначе, выражал недовольство – словом, поведением, взглядом. Морошке не нравился тон, с которым говорила предводительница Грозы. Такого рода отношение уже наблюдалось малышкой на поляне лагеря этой кошки, после церемонии посвящения. С одной стороны ее можно понять, многие старались понять: потери, поражение, это все тяжелый груз. Но вносить смятение в ряды, подкрепляясь словом Черной Кометы, которая еще и слова не сказала. Битва дала результат. Гроза и Ветер проиграли.
-Я… Я, по правде, начинаю путаться в племенной принадлежности того или иного клаптя земли. Не думаю, что Кристальная Звезда хочет посягнуть на чужое. Хочу верить, что не хочет. – Морошка нахмурилась, сводя бровки. – Также, я понимаю недовольство вашего лидера. Надеюсь, Звездошейка сможет совладать с эмоциями. Еще не выступало двое предводителей.
«Что же будет, что скажет Черная Комета?!»
Морошка внимательно смотрела на четверых предводителей. Ей очень хотелось уйти домой, зная, что пять племен готовы к мирной жизни, без лишней конкуренции.

/Главная поляна Грозового племени/

Воитель знатно прихрамывал. Кот изо всех сил пытался двигаться быстрее, но раны давали о себе знать. Зверобой испытывал боли в суставах и позвоночнике, особенно отдавала поясница. Кот не раз слышал подобные жалобы от старейшин. Конечно, рыже-белый понимал что это все последствия от сражений с огромным Тайфуном и не на много меньшим Бересклетом.
"После Совета придется всё-таки обратится к целительницам" - неохотно признал он простую истину. Зверобой всё-таки был не настолько глуп и упрям, чтоб отказаться от врачебной помощи без которой он возможно останется калекой и родная мать отправит его доживать свой век со стариками.
Стараясь не думать о дискомфорте в собственно теле, кот был рад, что Бородист заговорил первым. Отвлекаться от боли он мог только так. Зверобой посмотрел в сторону пастбищ - территории племени Ветра, которые им необходимо было пересечь дабы попасть на остров. Как полагается, процессия двигалась у самой воды. Воитель отметил, что несмотря на пепел, земли выглядят пригодными для охоты. Под черным ковром сожженных трав прорывалась зеленая поросль. В какой-то момент Зверобой даже уловил запах мышки.
- Да, Бородист, - согласился он, кивнув головой. - Так много лун прошло. Их котята даже не помнят своих земель, для них лес стал ближе сердцу чем эти поля. Но сегодня они вернутся домой чтоб все начать сначала...
Да, именно сначала. Восстановить лагерь, который возможно теперь будет вовсе в другом месте. Научится жить на этом пепле пока он не ушел в землю или его не смоет дождь. Сотню дождей, раз доселе поле покрыто черной пеленой.
Друг обратил внимание на оруженосцев и начал им показывать и объяснять, что где и как. Зверобой слушал внимательно. Освежить память ему так же не помешает, учитывая что половину своей юности он провел вдалеке. Глядя на жилище двуногих, он вспоминал свою другую жизнь, вне племени. Много чего произошло, но было и такое, что навсегда осталось в его сердце и памяти как нечто очень хорошее.
На вопрос Бородиста Зверобой ответил мысленно, давай возможность оруженосцев подумать и ответить самостоятельно без подсказок. Обратив внимание на Камнелапку, он выразительно на нее посмотрел, давая понять, что в разговоре она так же принимает участие.

По бревну кот прошелся довольно уверенно несмотря на раны. Он же из племени древолазов в конце концов. Смущала только вода, которую воитель боялся до чертиков. Лишь один раз посмотрев вниз кот потерял равновесие. Его спасли когти, которыми он вцепился за кору и помог себе преодолеть это препятствие.
Зверобой осмотрелся. Три племени уже пришли, предводители заняли свои места. На поляне стоял такой гул, что складывалось впечатление будто обсуждение последних дней куда увлекательнее всего того, о чем будут говорить лидеры. Зверобой отметил, что все три племени общаются довольно мирно. Кот не был в настроении говорить со знакомыми, так что он просто прошел к местам грозовых котов и с облегчением улегся на живот среди соплеменников, вытягивая задние лапы в сторону. Кот поднял голову к дереву, готовый слушать свою предводительницу, к слову, открывшуюся совет когда на остров ступили речные коты. Зверобою было интересно посмотреть, кто же сегодня запрыгнет последним - Острозвезд, Ива или Осинник? А может сам Мастер, чьим именем пугают котят в детской. Может наконец-то этот злодей из страшилок обретет форму?
Кристальная Звезда говорила о вчерашних заклятых врагах с уважением, признавая их место среди четырех племен столь же оправданным как и место их предков среди звезд. Зверобой восхищался терпением и сдержанностью черной предводительницы, учитывая их проигрыш. Его мать могла говорить куда жестче, однако сегодня кошка вела себя достойно любого из здесь присутствующих. Она отдала небесный дуб им в знак уважения. И как территорию, проигранную в этой войне. Зверобой выпустил когти и поцарапал ими землю, да разве это поможет скрыть его недовольство? Конечно его злило что они проиграли, конечно он не хотел отдавать их законную землю. Но проигрыш есть проигрыш. Взамен Кристальная Звезда попросила лишь маковое поле. Интересно, как отреагирует на все это Звездошейка?
Реакция золотистой кошечки оказалась непредсказуемой. Зверобой даже забеспокоился о том, что небесная лидерша бросится на Кристальную Звезду - столько в ней было злости. Воин прижал уши и зашипел на ее выходку.
- Похоже весь лес тут хотя забрать как раз они! - довольно громко заговорил кот, чьи слова были отлично слышны всем близ сидящим. - Или они стали ручными псами сумрачного клана? Сначала им дуб отвоевали, потом маковое поле отдадут. Молодец Змеезвезд, ничего не скажешь.
Да, рыже-белый кот центром зла видел сумрак. Так было легче. С племенем Теней они дольше знакомы и знают уже, как оно будет. Небесное племя Зверобой еще не признал, да простят его предки. Ну да, они посегаются на чужие земли, еще не понимая, как вообще такие дела в лесу делаются. Кристальная Звезда только что попыталась это сделать, отдав дуб, но... Звездошейка сама же не захотела. Чего она хотела Зверобой пока не понимал.
- Видимо лесной воздух не пошел этим горным на пользу, - фыркнул воитель, глянув на своих. - Наше племя помогло им обустроиться. Племя Теней помогло выиграть войну. Пора бы уже стать самостоятельными, а не прятаться за хвостами других племен!
Зверобой зыркнул в сторону сумрачных и небесных котиков. Затем снова посмотрел на предводителей, дожидаясь вердикта трех остальных лидеров.
"Великое Звездное племя, пускай все это скоре кончится" - помолился кот, понимая, что сил даже для словесной перепалки осталось не много. Что уж говорить, если найдется желающий надавать ему по ушам, Зверобой вряд ли даст достойный отпор. Разве что защитят свои же. Но подставлять их было дело последним, так что Зверобой решил сдерживать свои эмоции и не позволять им брать вверх над ситуацией. Кстати о контроле.
"Где Камнелапка?" - воин осмотрелся, ища знакомую серую шерстку в этой толпе.

главная поляна →

Молния беззвучно брела в густом сумраке сгустившихся теней, до боли впивая когти во влажную землю, разминая мышцы на передних лапах. Рядом вышагивали друзья, временами они о чем-то беспечно перекидывались, обсуждая, в основном, предстоящую встречу с другими племенами. Прохладная подросшая трава приятно щекотала плечи, успокаивая ноющую рану на лапе. Луна периодически выглядывала из под опустившихся лап елей, пока коты не вышли к озеру. Порыв свежего воздуха охладился с приближением воды, заставляя распушить густую шерсть, едва касаясь шкур бредущих рядом соплеменников.
На Совет племя Теней прибыло первым. Пропустив подругу вперед, Молния взобралась на поваленное дерево и, очень ловко для бесхвостого существа, юркнула вслед за серым пушистым хвостом. Устроившись поудобнее они какое-то время болтали, изредка обращая внимание на снующих вокруг и переговаривающихся котов. Пламенного кошка и вовсе проигнорировала, неопределенно хмыкнув и стараясь не встречаться с ним взглядом. К черту.
Совсем скоро начали присоединяться и другие. Ветер и Небо быстро нагнали своих предшественников и на поляне острова стало куда теснее. Судя по гвалту, тут же завязалось множество новых разговоров. Переговариваясь с Лесной, бесхвостая старалась не обращать внимания на окружающих ее соседей, пока резкий окрик не заставил резко дернуться. Даже в полумраке ночи, зрачки сузились до маленьких щелочек, когда она узнала этот отрывистый голос, но как не вглядывалась, не смогла разглядеть его обладателя с высоты своего маленького роста за широкими спинами. Даже и не пыталась. Все равно не о чем говорить.
Грозовое племя пришло с некоторой задержкой. С явным недовольством Молния следила за подходящей рыженькой и голубоглазой, молоденькой ученицей, что уселась совсем рядом. Несмотря на то, что старалась посещать все Советы, бесхвостая ее имени не знала, вероятно это была новопосвященная. Не прошло и минуты, когда рядом с ней нарисовался Бородист. Хищно ухмыльнувшись обнажая клыки Молния поняла. Теперь смолчать она точно не сможет.
- А я-то думала, откуда бельчатиной понесло.. - хмыкнула полосатая, без тени стеснения разглядывая диковинную морду грозового. Давно она его не видела.
Какое-то время Молния лениво наблюдала за ними, ничуть не скрывая собственной заинтересованности. Начавшийся Совет заставил разорвать зрительный контакт.
От глаз бесхвостой не укрылась слабость Кристальной Звезды. Как ни старалась черная предводительница показать свое превосходство, возраст брал свое.
К слову, возраст, похоже, наложил отпечаток и на разум грозовой предводительницы.
- Еще бы Черная Комета не подтвердила, тусуясь полгода под твоим животом, - нахально плюнула Молния, уже смирившись с тем, что Пролеска стала новой предводительницей, абсолютно не торопясь ее поздравлять.
Остальное комментировать бесхвостая не захотела, лишь весело сверкнула глазами в серые очи Лесной. На поляне развязались нешуточные дебаты, да не одни. Ото всюду слышались смешки и злобное фырканье.
Молния покосилась на бело-рыжего кота, сидящего рядом с Бородистом. Странно, но его имени она не знала.
- Как тебя зовут, мурзик? - обратилась змееглазая, чуть наклонив голову и смотря на кота исподлобья.
Кошка надеялась, что Лесная поддержит ее и они смогут разжечь какой-никакой конфликт на этом нудном пепелище.

Отредактировано Молния (2017-05-17 00:51:58)

Ящерица охотно разъяснила, как нужно добывать земноводное животное, и Корнеплод довольно сощурился.
— Обязательно попробую, — ему и впрямь было интересен вкус ящериц, доселе казавшихся ему больше украшением естественного мира, а не пищей. — А чем вы ещё лакомитесь, чем ещё удивишь?
Наверняка сумрачные коты не сразу стали потреблять ящерок. Вероятно, на это их сподвиг голод — частое явление и в горах, и сейчас Корнеплод откровенно пожалел, что не додумался словить юркого зверька раньше. Возможно, тогда им бы легче жилось...
Тем временем Тростинка, робко переступавшая с лапки на лапку, явно смутилась Корнеплода. Коту это понравилось — за этим смущением он почувствовал себя уверенней, потому что это льстило.
— Камнелапка, говоришь? — так же тихо проронил кот, переходя на доверительный шёпот и впиваясь изумрудными глазами в чёрно-белую кошечку. — Хм. Мне даже стало интересно взглянуть на неё. Как она выглядит? Покажешь мне её, если увидишь? — заметив страх, мелькнувший в глазах Тростинки — всё-таки, она не хотела встречаться с грозовой ученицей, — Корнеплод поспешил успокоить её: — Если что, я буду рядом.
Возможно, это звучало двусмысленно, однако сейчас у кота не было и мысли о каких-то там ухаживаниях: он был поглощён уже вырисовывающимися образами зловещей Камнелапки, а его «быть рядом» означало «быть в курсе событий». И если понадобится, он действительно заслонит собой робкую Тростинку, но только ради изучения этой ученицы.
Мысли кота прервал чей-то визг, заставивший Корнеплода и остальных оглянуться: явно намечалась перебранка между сумрачными и, судя по запаху и внешнему виду, ветровыми воителями. Корнеплод усмехнулся в усы: он не думал, что воины Ветра так эмоциональны. Впрочем, корень конфликта был очевиден: один задел другого поражением, вот и вся песенка. Быстро потеряв интерес к происходящему, бело-рыжий вернулся к образовавшейся компании, с удивлением для себя обнаруживая, что чувствует себя здесь замечательно.
Подошедшая Крушина стянула на себя всё внимание Корнеплода, как бы он тому не противился. Мельком отметив загоревшиеся глаза Пламенного Лиса, Корнеплод прищурился: неужто ему приглянулась Крушина? Но мгновением позже бело-рыжий кот уловил взгляд, брошенный куда-то в сторону: вероятно, там сидела зажегшая огоньки в глазах сумрачного воителя. Дальше копать кот не стал, отвлёкшись на кое-что более интересное — ответ исполинки. Корнеплод сдвинул уши назад, прислушиваясь ко всеобщему гулу, то ли пытаясь уловить голос Белосвета, то ли стараясь скрыть своё лёгкое смущение.
— Давно не пересекались с Речными?
— Да, где же они? — недовольно буркнул кот, всё-таки оборачиваясь в сторону переправы. Там никого не было видно, однако Корнеплод остался в этом же положении, словно чем дольше он будет смотреть вдаль, тем быстрее появятся оставшиеся соседи. Но вместо них к воителям присоединился его соплеменник — Морозник. Корнеплод любил его за их общий интерес — сплетни; они частенько перебрасывались парой-другой слухов, приятно утоляя своё любопытство.
— А ты сомневался в обратном, а, Морозник? — в глазах Корнеплода заплясали искорки. — Присаживайся, — приветливо мурлыкнул Корнеплод, кивая в сторону собравшихся и шутливо добавляя: — Если у тебя нет аллергии, конечно.
Вдруг у переправы что-то мелькнуло, и Корнеплод весь вытянулся: это были соседи! И, судя по запаху, хорошо знакомому бело-рыжему, — грозовые воители. Их возглавляла Кристальная Звезда. Её поступь была твёрдой, что немного противоречило общему болезненному виду кошки. Эдакая противоречивость заинтриговала Корнеплода, полнясь слухами о сумасшествии Кристальной Звезды. Когда та взобралась на Дуб и взяла слово, Корнеплод удивлённо пошевелил ушами: могут ли они начать Совет, не дождавшись речных?
— Пренебрегли ли они Советом потому, что столкнулись с проблемами, или это стоит принимать, как неуважение? — прозвучал знакомый голос где-то неподалёку, и Корнеплод оглянулся, пихнув рядом сидящую Крушину.
— Вот он, наш пропадалец. Эй, Белосвет! Иди к нам, — позвал Корнеплод друга. — Нам тут тоже это интересно.
Вдруг бело-рыжий кот услышал слова грозовой предводительницы, и его шерсть на загривке встала дыбом.
— Да как она смеет! А ушам не хочет? — гнев сверкнул в изумрудных глазах бело-рыжего кота, ядовито выплюнувшего слова. Он был наслышан о наглости Кристальной Звезды, и сейчас вкусил её собственнолично.
Слова Звездошейки примешали к гневным огонькам золотое пламя гордости за свою предводительницу. Кот громко заурчал, любуясь изящной фигуркой палевой кошки, так властно и гордо восседавшей сейчас на Дубе. Серебряный свет озарял её шерсть, очерчивая нежный контур, и в глазах Корнеплода Звездошейка сияла, подтверждая своё имя.
— Звездошейка права, — говорил Корнеплод, — тысячу раз права. С чего бы нам отдавать наше Маковое поле каким-то грозовым, да ещё и делить заслуженно вашу территорию? — горячо бормотал Корнеплод, вполоборота обращаясь к своим сумрачным собеседникам. — Позор и слабоумие. Позор и слабоумие!
Тем временем среди их компании затесался какой-то грозовой кот, томно взывавший к женской половине компании. Ему явно было плевать на происходящее, чему не зазорно было удивиться.
— Здравствуй, — процедил Корнеплод, звуча неожиданно для себя всё ещё гневно, а затем прочистил горло и сделал голос мягче. — Как звать тебя? Вижу, молодняк Грозы к нам пожаловал, — кивнул кот, а затем вкрадчиво поинтересовался, косясь в сторону Дуба: — Не подскажешь, товарищ, нет ли улья в пещере вашей предводительницы? Иначе как объяснить её пчёл в голове!

Квест: ~Не забытые~

/Скала собрания Речного племени/

Стрекоза брела среди бродяг с опущенной головой и хвостом. Под тусклым мехом саднили ранки от когтей и зубов. Речные, наверное, будут выглядеть так, будто это они в войне участвовали. Явных шрамов на воительнице не было, торчащие ребра кое-как скрывала густая шерсть присущая рыболовам. Стрекоза всю дорогу думала, что же скажут о них соседи. Как будут вести себя соплеменники? А, главное, как будет вести себя она?
- Помните, что сказала Ивовая Звезда, - не поднимая взгляда, мяукнула кошка в тот момент, когда рядом проходили Ирисохвостая и Блеск. – Помните.
Кошка не воспринимала бывшую ученицу Рассвета как глупую кошку, наоборот, новопосвященная была куда более зрелой на свой возраст, чем тот же Блеск. Но это же был Блеск. За него Стрекоза больше переживала, чтоб котик ничего не сболтнул соседям.
«Нет. Он верен Ивовой Звезде, любит ее, он… Он должен все сделать правильно»
И все же, когда Блеск немного отошел, Стрекоза повернула мордочку к уху Ирисохвостке.
- Следи за ним, - попросила она, и снова пошла вперед, как ни в чем не бывало. Бродяги, кажется, были изрядно воодушевлены своим первым советом, вообще не понимая, какого это будет. Они точно не знали, как себя вести. Для них это была очередная пьянка, как у древних скал. Стрекоза никогда там не была, но много слышала о любимом месте одиночек.
«Ивовая Звезда не сдержит их… Одиночки ни во что ее ставить не будет. Когда Мастеру надоест, он уберет ее, и не спасет ее ни одна жизнь, ни еще восемь» - в панике подумала кошка, заходя в реку.
Стрекоза нырнула, и какое-то время плыла под водой. Как же тут было хорошо: тихо, все звуки словно где-то очень далеко. Все раны обожгло огнем, но потом приятная прохлада окутала все тело. Кошка в один миг захотела тут остаться. Желание утонуть как никогда манило, но воительница пересилила его. Загребая лапами, она вынырнула и вылезла на берег острова.
Речная кошка даже не отряхнулась. Она подождала у берега, пока с нее перестанет капать, и просто пошла за соплеменниками. Стрекоза ни на кого не смотрела, только под лапы. А потом услышала голос – нет, не Ивовой Звезды. Остановившись, серо-белая посмотрела на ветки дуба. Пять предводителей на месте. Но что-то было не так.
- Я буду говорить первой, - открыла совет грозовая предводительница, когда Ивовая Звезда только-только заняла место рядом с другими главами племен. Стрекоза с удивлением увидела черно-белую кошку. Это была Пролеска, серо-белая видела ее раньше. Что она там делает? Почему…
«Что случилось с Дикозвездом?» - кошечка опустила взгляд к глашатаям. Вместо Перепела она рассмотрела рыжую шерсть Лихоцвета. Об этом воителе ей так же было известно.
Даже не верилось, что смена власти случилась еще где-то кроме ее племени. Было ли это как-то связано? Кто знает.
«Интересно, племя Ветра уже вернулась на свои земли или же еще нет?»
- Я приняла важное решение, и подтвердит Черная Комета мои слова, предки одобрят моё решение, - так вот значит, какое имя даровали предки новой предводительнице. Но о каком решении вещает черная кошка?
- Небесное племя заслужила свое место среди Звёзд, раз их предков с нашими объединило Лунное озеро. И это значит, что мы обязаны объединиться с ними, и подобно предкам сделать это через озеро. Отныне я уступаю территорию возле Небесного дуба им, в знак уважения к нашим общим предкам. Получив эту территорию Небесное племя наконец будет нам равно.
Стрекоза не совсем понимала, к чему это. Кажется, еще на прошлом совете все точки были расставлены над «и». Небесное племя уже приняли звездные предки. Что ж, со стороны Грозового племени конечно благородно отдать дуб, но… Странно. И как к этому отнесется племя Теней?
- Нам нужно маковое поле,
Стрекоза не знала, о каком маковом поле речь. Да и не должна она знать все земли соседей. Впрочем, судя по названии это настоящая находка для целителей.
«Но получается, она не отдает земли в виде подарка, а просто меняется» - продолжала молча размышлять воительница, не особо горя желанием озвучивать свои мысли.
- Может вам отдать весь лес? – ни с того ни с сего закричала Звездошейка. Ого. Перемена на лицо, не такой была эта милая предводительница Неба на прошлом совете. Стрекоза скорее ожидала такого поведения от Кристальной Звезды, но никак не наоборот.
- Какое право ты имеешь распоряжаться Небесным Дубом, если племя Теней честно выиграло эту территорию в бою? Их исконную землю, за которую они сражались,
Так, картина начинала складываться. Была битва. Грозовое племя и Сумрачное. Ну, это старая песня. Но почему Звездошейка так заводится? Ей-то какое дело?
- Если предки хотят, чтобы мы заняли территорию у Дуба, я буду договариваться об этом со Змеезвездом, а не с тобой, Кристальная Звезда. И маковое поле, которое мы отвоевали, вы не получите,
Теперь все становится понятнее. Небесное племя отвоевало это поле с маками. Так что, все три племени сражались? А Ветер?
«Да… Ну с их разборками на нас никто и не посмотрит» - фыркнув в сторону, Стрекоза развернулась и пошла к окраинам острова. Она бессознательно пошла к тому самом месту, особенному месту. Он был там.
Глаза зацепились за его кудрявую шерсть. Котик лежал, глядя на воду. Он пока ее не видел. Стрекоза тихо за ним наблюдала, чувствуя, как сердце переполняется радостью. Словно голубь бьется о грудь!
Голубь… Мысли повернули вспять, стирая с ее мордашки улыбку. Она не успела тогда, опоздала. Она не догнала его. Что же он думает о ней? Ненавидит ли? Простит ли? Что если…
- Привет, - мяукнула она прежде чем вконец замкнуться, развернутся и бежать прочь накрутивши себя страхами о неизвестности.
Переминаясь с лапки на лапку, мокрая кошка с виной в глазах смотрела на Оленьего, ожидая его реакции и вердикта.

Пока вереница котов следовала к острову Советов, Сойка с тревогой наблюдала за тем, какую боль причиняют её соплеменникам их раны, полученные в стычках с Небесными и Сумрачными котами. Стараясь не отставать от Зверобоя и Бородиста, она не могла не заметить хромоты рыже-белого друга, и её шествие прошло в напряжении на случай, если кто-то оступится, дабы помочь. В отличие от подавляющего большинства соплеменников, она отделалась относительно легко, и о схватках напоминала только ноющая боль в суставах да затягивающиеся раны от когтей на маленьком теле: к своему счастью, она избежала острых когтей Еловой, грозившихся оставить ей на всю жизнь уродливые шрамы на морде, и этот факт немного, но тешил её самолюбие.
Они прибыли на Совет последними, а потому на колонну обратились недовольные взгляды всех присутствующих. Неопределённо качнув кончиком хвоста, Сойка молча прошла мимо других племён, вздёрнув голову и явственно давая понять что, несмотря на обычное дружелюбие, на этот раз она совершенно не желает предаваться сплетням, кои так любили молодые кошки её возраста. Да и обстановка, признаться честно, не располагала к обычным беседам.
— А я-то думала, откуда бельчатиной понесло, — садясь рядом с друзьями, кошка до последнего надеялась, что избежит племени Теней, а особенно Молнии. Но первые же звуки голоса Сумрачной кошки растоптали в сердце Сойки последнюю надежду и она вздрогнула, как от удара, прижимая к голове уши и страдальчески воздевая глаза к звёздному небу. «Почему именно она? Кто угодно, кроме неё, кто угодно.» — обернувшись в сторону источника звука, Грозовая воительница с нескрываемым интересом оглядела эту змею. Интересно, кого угораздило стать её противником в бою?.. — Как тебя зовут, мурзик? — между тем, внимание Молнии уже занял Зверобой.
— Скоро яда в тебе станет больше, чем во всех змеях вашей территории, — констатировала маленькая серая воительница, сверкнув глазами. Она точно не знала, как давно научилась язвить, но ощущения от высказанного вслух заметно расслабили её, и она, поймав взгляд Молнии, благодушно зажмурилась и обратила голову в сторону огромного ветвистого дерева, куда уже запрыгнула Кристальная Звезда.
— Я буду говорить первой, — чёрная предводительница поставила других лидеров перед фактом, чем вызвала явственное негодование: на поляне пополз недовольный шёпот, а Звездошейка, как показалось Сойке, и вовсе намеревалась возразить вслух, но опоздала. — Коты пяти племен! Я приняла важное решение, и подтвердит Черная Комета мои слова, предки одобрят моё решение. Небесное племя заслужила свое место среди Звёзд, раз их предков с нашими объединило Лунное озеро. И это значит, что мы обязаны объединиться с ними, и подобно предкам сделать это через озеро. Отныне я уступаю территорию возле Небесного дуба им, в знак уаажения к нашим общим предкам. Получив эту территорию Небесное племя наконец будет нам равно. И я прошу лишь об одном условии. Нам нужно маковое поле, —  слушая слова Кристальной Звезды, Сойка недоумённо наклонила голову: разве дуб не был потерян ими в пользу племени Теней? Такое заявление не могло не повлечь за собой основательный скандал.
— Может вам отдать весь лес? Какое право ты имеешь распоряжаться Небесным Дубом, если племя Теней честно выиграло эту территорию в бою? Их исконную землю, за которую они сражались! Если предки хотят, чтобы мы заняли территорию у Дуба, я буду договариваться об этом со Змеезвездом, а не с тобой, Кристальная Звезда. И маковое поле, которое мы отвоевали, вы не получите, — прижав уши почти вплотную к голове, Грозовая воительница наблюдала за разъярённой Звездошейкой, которая, как ей показалось на секунду, готова была и вовсе наброситься на Кристальную Звезду. С одной стороны, как истинная кошка своего племени, Сойка готова была кинуться на защиту предводительницы, но с другой какой-то частью ума она понимала, что уступка чужих территорий после таких острых событий - самая последняя тема, которую можно поднимать на Совете.
— Похоже весь лес тут хотя забрать как раз они. Или они стали ручными псами сумрачного клана? Сначала им дуб отвоевали, потом маковое поле отдадут. Молодец Змеезвезд, ничего не скажешь, — дёрнувшись от неожиданно громкого голоса Зверобоя, Сойка с недоумением посмотрела на него: сидя в компании Сумрачных котов, меньше всего ей хотелось сейчас получить огромную словесную перепалку или лапоприкладство. — Видимо лесной воздух не пошел этим горным на пользу. Наше племя помогло им обустроиться. Племя Теней помогло выиграть войну. Пора бы уже стать самостоятельными, а не прятаться за хвостами других племен! — покачав головой, Грозовая кошка отвернулась от соплеменников. «Ради всего святого, прекратите, прекратите разжигать заново этот отвратительный конфликт!» — внезапно на остров спустилось Речное племя. Обернувшись, как и все остальные, Сойка во все глаза уставилась на представителей племени рыболовов, шествующих в компании котов, которые пахли чем угодно, но не рекой и лесом. Чувствуя, как в глубине её души шевелится давний страх, серая кошка невольно вздыбила шерсть и с неприязнью окинула взглядом процессию. Что-то этот Совет ей определённо напоминал, и в её воспоминаниях прошлый подобный ход событий закончился потерей жизни Острозвёзда. Вспоминая слова Осинника, Сойка выпрямилась и огляделась, выискивая серую шерсть. «И где же руководитель спектакля?»

Огнешерсточка внимательно наблюдала за всё ещё двигающейся поляной. Она и думать не могла что кто-то подслушал её надежды уклониться от многих запахов и звуков, от которых даже в ушах звенело. Это был первый совет малышки, и она подумать не могла что тут будет так шумно, даже на Главной поляне не так шумно как здесь! Рыжая ученица вздрогнула, услышав голос Бородиста, серого кота с будто бы нарисоваными усами. Да, в детсвте она не редко заглядывалась на эти рисунки на шерсти доброго пушистого воина, но даже став ученицей, эти своеобразные "усы" её завораживали. Фигура тела кота тоже завораживала, он был очень крупный черно-серый кот. Взгляд его всегда спокоен и рассудителен, от чего даже мурашки по коже. Осанке кота, можно и позавидовать! Часто хмурый или на вид колючий, но в душе, он добрый кот, который просто очень умный, рассудительный, вежливый и до необыкновенности храбрый.
- Это у тебя с непривычки. Скоро пройдет, попробуй дышать глубже, Огнешерсточка. Ты должна запоминать их запахи, чтобы потом это помогло тебе их отличать.- хмыкнул в усы Бородист. Огнешерсточке стало стыдно, что её подслушали, и даже была маленькая вспышка гнева "Да почему меня все учат? Я и сама прекрасно знаю что делать!" хотелос криснуть рыженькой, но она промолчала тяжело кивнув. Она снова отвела вгляд. "Может и правда попробовать?" спросила сама себя кошечка, и вздохнув приготовилась. Хвост кошки подрагивал от напряжения. Кошка со всей силы вдохнула воздух и дернула ухом, прислушиваясь к гомони котов. Резкая волна запахов и звуков чуть не сбили кошечку с лап, хоть ученица и сидела. Рыженькая хлестнула хвостом себя по боку и задрожала от злости " Да почему я такая тряпка? Все могут и я смогу! Это ведь совсем не страшно..." начала успокаивать себя кошка. Вдруг у кошки оборвалось сердце "А если... а если я не смогу?!"  спросила она саму себя и тут же помотала головой. Было довольно сыро, и кошечке было неприятно, она вздрогнула, хотя чувтсва не заглушала. Ей не было холодно, просто она немного испугалась, это была не дрожь холода... это была дрожь возбуждения!
-Тебе зябко? Рыжелап, Светлолап, помните чему я вас учил? Девушке холодно- сказал Бородист, наверно заметив как та задрожала. Кошка хотела было помотать головой и сказать что воин ошибся и ей не холодно, она просто волнуется, но к ней уже подошел рыжий ученик с янтарными как мед глазами. Огнешерсточка опустила уши, и немного смутилась, когда теплый бок кота дотронулся до её уже довольно холодного. И тут юная ученица почувтсвовала холод вокруг себя везде, где не было теплого бока Рыжелапа. Она была благодарна за это и Бородисту и самому Рыжелапу. Ученица с тяжестью подавила желание заурчать от удовлетворения на всю поляну. Вообще, кошечка видела этого кота ещё сидя в яслях. Она невольно удивлялась силе кота, да и красоте тоже. Шерсть у него была красивая, и очень похожая на её, но глаза их, это были две потивоположности, два антогониста. Небесно- голубые ледяные и беспокойные глаза кошки, были холодны как лед, и только посмотря ей в глаза, можно было почувствовать дрожь или мурашек по коже. А вот глаза Рыжелапа, пылали справедливостью и уравновешеностью, пылали добрым и одновременно пугающим Огнешерсточку огнем. Да, коты были похожи сильно по внешности, но вот души и мысли они имели разные, слишком разные. Ученица невольно залюбовалась котом, когда он её окликнул.
- Это ведь твой первый Совет, Огнешёрсточка? Мой тоже. Довольно шумно, как по мне. Зато не менее интересно. Что скажешь? Перемирие даёт много шансов пообщаться с теми, с кем ни за что не поговоришь в обычное время. Вот, некоторые уже вовсю этим пользуются,- судя по всему, кот не обращал ни малейшего внимания на её любопытный взгляд
- Совет?....- расстерялась ученица но сразу же вспомнила где она и кто она - А, да! Да, - малышка очень интенсивно закивала уже довольно крупной головкой.- очень шумно. Да уж, интересно здесь не меньше чем шумно. Мне это если честно не очень нравится - пожаловалась кошка- если и есть шанс поговорить, то у меня нету друзей в других племенах кроме Барсика...... - очевидно, что небыло, это же был первый совет малышки! - Да уж, некоторые не могут наговориться- уже более холодно сказала кошка. Взгляд её был устремлен на Небесное племя и Грозовое. Да, единственных вместе, она не видела только эти два племени, ей было больно смотреть на это. Кошка заметила, что Рыжелап дал знак ушами, на Волка. Да, молодой воин разговаривал сразу с некоторыми котами которых она явно не знала. Ученица внимательно слушала предводителей, поетому наровне с Рыжелапом выпрыгнула, распушив загривок и хлеща себя хвостом
- Возмутительно!- фырчала молодая кошка не остонавливая надоедливый хвост. Кошка явно нервничала, она не знала что делать в таких ситуациях. Огнешерсточка понимала, что её предводительница не права, но она же не могла открыто протестовать своей предводительнице. Шипя от ярости, кошка прижала уши к затылку. Да что это за совет такой?! Её первый совет, а тут на какие дела! Ну, а что можно ожидать от племен,  между которыми произошла драка?

--------> Главная поляна Грозы

Шагая нога в ногу с братом, Светлолап высоко задрал свою голову и осматривал ночное небо, усыпанное звёздами, напоминающие тысячи мелких зёрнышек, которые кто-то случайно просыпал. Длинной полосой, пересекающей весь небосвод, протягивался серебряный пояс Звёздного племени. Красота. В ночь Совета звёздное небо всегда выглядело особенно, не так, как в обычные ночи, в нём как будто всё время что-то меняется. Светлолап много слышал от старейшин, что когда коты уходят в тот мир, на небе зажигаются новые звёзды, и больше никогда не угасают. Если это правда, то где-то там должны быть звёзды Белоснежки, Соволапа и Орла. И, наверное, сияют ярче всех. Но найти самые яркие небесные тела в этом тёмном океане ученик не смог, но всё же остался уверен, что они там есть, просто надо получше поискать.
- Вон там видно фермы, ребятня. Это двуножьи нагромождения. Я не представляю, как ветровые с ними живут, - сказал оруженосцам Бородист, немного разбавив их молчание. Всмотревшись вдаль, Светлолап увидел гнёзда двуногих, кажущиеся вдалеке такими крохотными, что совсем не выделяются на общем фоне. Рыжий много раз бывал в подобном месте, только разрушенном, и находится там, ему было не очень комфортно - чувствовалось какое-то присутствие двуногих, хоть их там давным-давно уже не обитало.   
- А вон там племя Теней. Светлолап должен помнить его, - при упоминании о Тенях, оруженосец невольно поморщился, и вновь представил себе эту непроходимую чащу с невыносимым запахом и не самыми дружелюбными котами. 
-Этот поход я никогда не забуду, - негромко хмыкнул он. Особенно, когда тебя обзывают уродцем
- Кто в курсе того, почему наши племена расположены именно таким образом? - Светлолап уже было хотел открыть рот для ответа, но Рыжелап опередил его. Брат говорил всё ясно и кратко, полно описывая причину расположения племени, и рыже-белый оруженосец удовлетворенно кивал в ответ.
- Полностью тебя поддерживаю. Мы выбрали те места, к чьим условиям были больше всего приспособлены и где нам более комфортно.
До Острова Советов они добрались быстро, а когда пришло время переправляться на остров по бревну, то Светлолап пошел самым последним среди их группы. Чуть не подскользнувшийся Рыжелап, заставил ученика двигаться осторожнее, но это особой пользы не принесло. Где-то на середине бревна лапы Светлолапа разъехались, и он животом упёрся в мокрый брус, вцепившись когтями в сырую кору. Сердце бешено колотилось, а разум охватила паника. Если он шевельнётся хоть на усик, то точно упадёт и промокнет... а может и утонет. Ты ведешь себя как маленький котёнок, возьми себя в лапы!. Стиснув зубы, Светлолап медленно пополз по мокрому бревну, напоминая гигантскую гусеницу. Сначала передние, потом задние, передние, задние, передние, задние . Уже в конце ученик сполз с бруса на землю и еле удержался, чтобы не прижать уши к затылку. Сейчас на него, наверное, смотрели все, кто присутствовал на Совете, и вовсю потешались над ним, над таким неуклюжим учеником. Пылая как пожар, молодой кот поспешно присоединился к своим, поближе прижавшись к Рыжелапу и стараясь не смотреть на других. Состроив серьёзное, невозмутимое лицо, Светлолап выпрямил спину и усердно делал вид, будто ничего только что не произошло.
- Рыжелап, Светлолап, помните, чему я вас учил? Девушке холодно, - услышав голос Бородиста, рыжий встрепенулся и дружелюбно улыбнулся огненной кошечке. Вспоминая уроки Бородиста о галантности с дамами, ученик прижался к Огнешерсточки с другого бока и положил лапу ей на спину, легонько приобнимая.
- Да уж, интересно здесь не меньше чем шумно. Мне это если честно не очень нравится. Если и есть шанс поговорить, то у меня нету друзей в других племенах кроме Барсика...... - о, Светлолап понимал её. Когда племя Ветра жило еще вместе с Грозовым, то на поляне чуть ли не каждый день стоял невыносимый галдеж, к которому рыжий еле-еле привык, а на Совете целых пять племён вместо двух, где шума еще больше.
- К здешней шумихе будет не просто привыкнуть, но у тебя получится, я уверен- светлый кот по-дружески лизнул её между ушей.- А друзей из других племён еще успеешь найти, главное быть посмелее и самой сделать первый шаг, а там всё само пойдёт. - Говорит тот, у кого совершенно нет друзей из соседских племён. Какая ирония.
Обратив внимание на Рыжелапа, который не с того ни с сего раскашлялся, Светлолап заметил его изучающий кого-то взгляд. В той стороне, куда глядел брат, расположились две юные воительницы - Снежное Облако и Ясенец. При виде этих кошек рыже-белый ученик замер, округлив свои разные глаза. Они были красивы, непередаваемо красивы, и необыкновенно очаровательны. Неудивительно, что Рыжелап так смотрел в их сторону. Заметив на себе взгляд Снежного Облака, Светлолап панически забегал глазами по другим котам, чувствуя, как где-то под шерстью его кожа начинает краснеть. Как действовать в таких ситуациях он не знал, и поэтому чувствовал себя сейчас очень неловко.
Когда слова предводителей о территориях дошли и до рыже-белого оруженосца, он вместе со всеми вскочил, гулко зарычав и вздыбив шерсть.
- Они там мышиной желчи что ли объелись? Что за вздор!- возмутился Светлолап, яростно хлеща себя хвостом - Небесный Дуб наш, племени Теней он будет бесполезен. Они даже по деревьям лазать не умеют,

Грозовое племя появилось на острове словно гроза.
"Как символично", - он слегка улыбнулся, как только на дереве оказалась Кристальная Звезда.
Следом за ними начали появляться и речные коты и Змеезвёзд был приятно удивлен тем, что возглавляла его Ивовая Звезда.
Однако, Совет начался стремительно и первая заговорила предводительница Грозы, затем вступила и Звездошейка. Странно, но сейчас чёрному коту меньше всего хотелось вмешиваться в женские разговоры, и хоть как-то вставлять своё веское мужское слово в диалог "королев", но как только речь пошла о Небесном Дубе, он не смог остаться в стороне.
- Я не смею спорить с решением Звёздного племени, но откуда мне знать, что это вы не придумали и не сговорились с Чёрной Кометой? В любом случае, я предпочту решить этот вопрос со Звездошейкой.
"В конце концов, мы не просто так сражались и я намерен получить свою долю."
Он перевел взгляд на предводительницу Племени Ветра, ожидая, что же скажет она. Кошка выглядела вполне миролюбивой, но вызывала при этом у кота двоякие чувства.
"В мирном племени и Черит появится."