- О чем ты? Что значит это твоё "возможно"? Я уверена в нем! - хвост полосатой начал описывать в воздухе зигзаги. Нессея подавленно глянула на неё исподлобья. - Он вообще-то не кто-то там, а занятой кот. Возможно иногда у него не хватает времени из-за обязанностей...
<Вот больше не полезу в чужие отношения! Слово воительницы,> - ругала себя кошка. Разве было не ясно с самого начала, что взывать в благоразумию бесполезно! Но дальнейший монолог Тигринки поверг Несс в полнейший шок:
- Да это всё лисья ерунда! У нас с Острозвёздом вот-вот родятся котята. И мы счастливы!
Губы застыли в невольной попытке извиниться или хоть как-то сгладить ситуацию. Если бы она заранее знала о положении подруги, то едва ли задела эту старую тему. Но Тигри продолжала:
И вообще. Ты с Гневом была счастлива. когда я потеряла Речнолапа. Но я не подавала виду, что мне больно оттого, что вы так счастливы. А теперь ты потеряла Гнева и из-за своей зависти хочешь разрушить наши с Острозвёздом отношения!
<Гнев... потеряла... разрушить отношения...> - Нессею словно молнией ударило, шерсть поднялась дыбом. Да, воительница не помнила, кто такой Гнев, не помнила, как они были счастливы, но и не собиралась теперь открываться Тигринке. Её задели слова про зависть...
- Как ты могла подумать такое! - в глазах застыло болезненное выражение. - <Сама виновата,> - твердил жестокий внутренний голос. - Я беспокоюсь о тебе...
Извини...Я не это хотела сказать...Я не должна была... - голос Тигринки был пронизан сожалением, уши прижаты.
- Ничего, - выдавила Несс, стараясь улыбнуться. Она коснулась хвостом округлившегося бока полосатой кошки. - Тебе сейчас стоит поберечь себя...
Сердце колотилось от разрывающих изнутри противоречий - обиды, нежности, одиночества, потерянности. Глаза поймали блик озёрной глади - <Сказать или нет...> Нессее некому было больше открыться и она верила, что даже сейчас подруга сможет её понять. - <Но зачем?>
Станет ли от этого легче? Ей самой - возможно, но каково будет полосатой? Вдруг, она испугается этой новой Несс, с ампутированной памятью? Это ведь ненормально - не помнить того, от кого у тебя дети. Тяжёлый выдох сжал грудную клетку.

- Да уж... - Тигринка устало отвела глаза в сторону. <Она многое пережила и заслужила свой кусочек счастья!> - возопило нутро Нессеи, всегда чувствительное к таким моментам. - Острозвёзд был рад, когда я сказала ему об этом. Когда родятся котята, мы станем станем самыми счастливыми во всем лесу...И жизнь начнется сначала... - уже тише добавила полосатая, глядя в одну точку, будто сама старалась убедить себя в этом.
<Да, жизнь каждый раз начинается сначала, с каждым рождением нового малыша в племени... Только, не для нас.>
- Жизнь продолжается, - сказала Несс в пустоту то ли Тигри, то ли самой себе. Одно она точно почувствовала - Тигринка сильно изменилась. Может быть, сказывались пережитые трагедии, да и возраст. Воительница была в расцвете своей зрелости...
Кошка отошла к озеру и некоторое время вглядывалась в поверхность воды с глубокой меланхолией, а потом приняла охотничью стойку. Навыки остались на прежней высоте и вскоре на берегу забилась серебристая рыбка. Бесполезно бесконечно плыть против течения... К Нессеи больше не было сил бороться с этим потоком лжи и неправды, которые затопили Речное Племя. Осталось либо совершенно испепелить себя, не добившись результата, либо молчаливо наблюдать за стороны.
- Когда ты собираешься перебраться в детскую? - как можно беззаботнее поинтересовалась кошка, повернувшись к Тигринке. Да, Несс желала полосатой только счастья, но не ценой разумности. Щемящее чувство покинутости надвигалось изнутри.

Нессея ощутила, что Тигринка с протестом приняла её слова о продолжении жизни, но сил вступать в полемику не было. Кроме того, кошка знала, что если подруга что-то решила, то, хоть в лепёшку разбейся, её не переубедить. Полосатая шла своим путём проб и ошибок, едва ли вообще слушая окружающих.
- Вообще я заходила в целительскую чтобы сообщить эту новость Росинке...Но она так была занята, - протянула будущая королева, остановившись на мелководье озера. - Но думаю сегодня буду ночевать уже в яслях.
- Ты там не соскучишься, - улыбнулась Несс устало. - У Ивы родилось столько котят... Даже прохладные осенние ночи покажутся жаркими. <Куда ни ткни, везде проблемы.>
То, как белая кошка окотилась, вызывало у воительницы ещё больше вопросов и подозрений - <Зачем было уходить из лагеря? Что там делала их вся дружная компашка? Совпадение?> Она вздохнула.
Нессея замолчала и вновь обратилась к озеру - нужно было закончить рыбалку до сумерек. Солнце уже практически село и каждый день его путь по небосклону становился всё короче. Вот ещё одна жертва плюхнулась на остывающую землю.
- Пошли? - Несс лапой оттолкнула добычу от воды и глянула на Тигринку. - Спасибо, что вытащила меня из лагеря. Мне уже намного легче.
От собственной неискренность у воительницы чуть не свело скулы, но она напустила как можно более беззаботный вид и подняла свой улов.

>>> Главная Поляна

⇐Река
Тихие шаги, мерное журчание. Сухие осенние листья шуршат под лапами, ветерок теребит шерсть, то и дело, выворачивая уши черной кошке. Темнота все ускоряет шаг, она любит воду. Забавно, но даже ее холодное сердце на миг потеплело при виде маленькой мышки, беззаботно грызущей какое-то семечко. Но это быстро прошло. Нет, она не такая мягкотелая, как Грозовые увальни. Осторожно, лапа за лапой, охотница настигала дичь. Но вот заросли камыша всколыхнулись, птичка вспорхнула в небеса. Мышь, что есть силы, бросилась вглубь территории, но она плохо знала Темноту. Она не любит поражения. Да что не любит, она их не терпит. Врешь, не уйдешь! - промелькнуло в голове у кошки, и, поднимая влажную глину в воздух, побежала за явно упущенной дичью. Но мышь, как ни в чем не бывало, позабыла о птице, и продолжала трапезу. На этот раз, Речная кошка не стала церемониться, и, накрыв беглянку одним прыжком, прикончила.
Вот это охота! - самодовольно подумала воительница, направляясь в полюбившуюся пещерку, чтобы покончить с уловом.
⇒Пещера у воды.

----Главная поляна
Тмин вел Тигровую Лилию за собой. Было уже довольно много мест, где можно было остановиться и поохотиться, но целью было явно что-то, до чего еще идти и идти. В отличие от морозного утра, сейчас уже было не так холодно, тем более, с густой шерстью Речных воителей.
Наконец они вышли к берегу озера, покрытого ледяной коркой. Кот сделал последний шаг вперед и обернулся, встретившись взглядом с кошкой.
- Ну вот, - вздохнув, сказал он, - На самом деле, Облако отправил в охотничий патруль других. Мне просто хотелось вытащить тебя из лагеря.
"Никогда не думал, что смогу это сделать, не спросив разрешения у Воздуха", - подумал Тмин, но тут же выбросил мысли о рыжем воителе из головы. Сейчас надо не о нем думать. Его взгляд потеплел и со всей нежностью смотрел на воительницу. Кот любовался ею и дорожил последними сладкими секундами до того, как сделает признание. Тем более, что сейчас он уже подсознательно чувствовал, что это взаимно.

Отредактировано Тмин | Фиалка (2014-02-24 13:39:23)

- Ты... хочешь... что-то сказать? - Она подошла поближе, и Тмин ничего не мог поделать с учащенным сердцебиением от того, что Тигровая Лилия находилась в такой близости. Это спутывало мысли, и он уже опасался, что вместо слов из горла зазвучит лишь утробное урчание. Как оказалось, все было не настолько запущено.
- Да, - сказал Тмин и выпрямился, приосанившись, - Тигровая Лилия, ты давно мне небезразлична. Я люблю тебя больше жизни. И теперь, когда и ты стала воительницей... я имею ввиду, если ты считаешь, что я подхожу тебе... будешь ли ты моей подругой? - В его глазах промелькнула тень тревоги. Как бы ни отличались эти отношения от тех отравленных "недоотношений" с Ивой, однажды он уже получил отказ, но самое страшное, что может быть у кота - это неуверенность в себе. И Тмин хотел быть для Тигровой Лилии таким же надежным, как когда-то Гнев для Нессеи, чтоб она чувствовала себя за ним как за каменной стеной. Значит, неуверенности не может быть и места. Да, сейчас все совсем по-другому.

Тмин с некоторым любопытством наблюдал за Тигровой Лилией. Что она чувствует? Удивление? Будто ее мир рассыпался на тысячу осколков и собрался заново в один миг? Но справившись с первым порывом, когда лапы, казалось, могли уже подвести ее, кошка заурчала и зарылась в его шерсть.
- Тмин... Я тоже тебя люблю... уже давно... А быть твоей подругой - это высшее счастье, которое мне может быть даровано в жизни... Я согласна...
Воитель заурчал в ответ и вдохнул ее сладкий запах. Вот он, момент, ради которого стоило жить. Теперь он не один - теперь их двое. Это словно начало самого необычного приключения, какое могло быть. И так будет всегда, даже в Звездном племени они будут вместе. Счастье так затопило его, что Тмин совсем забыл о еще одной вещи.
- Я же забыл кое-что! - Тмин подскочил к камню и вытащил оттуда то ожерелье, которое сделал собственнолапно. На шнурок были прикреплены разноцветные перья, и, почему-то, Тмину казалось, что Тигровая Лилия сочтет этот подарок красивым, а еще оно подходило к ее имени. Хоть цветов там и не было, но с таким ожерельем она точно походила на амазонку, а в прозвище Тигровая Лилия явно было что-то воинственное.
- Конечно, всегда его носить не нужно, - смутившись, сказал Тмин, - Помнишь, ты говорила, что в тебе есть кровь племени Ветра?.. - Коты ветра славились тем, что использовали перья птиц для украшения гнезд и своей шерсти. Еще им свойственно было бегать за бабочками, стрекозами - в общем, красота была для них на одном из первых мест. Другим племенам вообще было несвойственно как-то украшаться или прочее, но Тмин понимал, что у него далеко не обычная подруга. А этим жестом он одновременно и преподносил подарок, и давал понять, что любит ее такой, какая она есть, и без разницы, что где-то давно ее предки преступили через закон - главное, что это подарило ее Речному племени. Кошку, которая дороже для него всех на свете, - Сегодняшний день полностью наш. А это - наш ужин, - кот кивнул на рыбу, пойманную утром, после чего перевел взгляд на Тигровую Лилию.

А то в бою вражеские коты увидят его и умрут от зависти, поскольку сами таких украшений делать не могут!
Тмин весь вспыхнул от удовольствия, что Тигровой Лилии понравилось. Оказывается, так приятно делать подарки и видеть, что любимая оценила! На воительнице оно смотрелось прелестно, и это понятно - оно было создано для нее в прямом смысле этого слова. 
- Поделюсь с ними техникой, - отшутился Тмин, а потом склонился над рыбой, откусив кусочек. Рыбы было мало в этот сезон, можно сказать, сегодня у них пир. И наверное с какой-то стороны морали это все неправильно, но с другой - Тмин пообещал себе, что весь следующий день проведет за охотой, чтоб загладить эту вину. Тигровой Лилии так и вовсе не о чем беспокоиться.
Внезапно он понял, что с подругой что-то не так. Она даже изменилась в лице, глядя в сторону березняка. Тмин мгновенно повернулся в ту сторону, но ничего не заметил.
- Что-то случилось? Там кто-то есть? - спросил он, недоуменно пытаясь понять, что там увидела Тигровая Лилия. Для него все оставалось по прежнему, и даже в пении птиц ничего не изменилось: они бы почувствовали угрозу и смолкли...

Просто... Мой отец... - Тигровая Лилия пыталась изо всех сил вернуть непринужденное выражение мордочки, но все тщетно.
Тмин с пониманием кивнул и чуть потупил взгляд - в этом он ей помочь не может. Гнев пропал давно, двуногие волочили его безжизненного, они оба это видели. Таким безжизненным нельзя быть во время сна, а значит, он не спал. И двуногие так же не могли вдруг оживить его, потому что это против всех законов природы и против здравого смысла. Так что Гнева все считали мертвым. Какое еще доказательство нужно, кроме увиденного?
- Ты извини, не знаю, почему мне вдруг вспомнился отец, но... в общем, не важно.
- А я часто вспоминаю о матери, - признался Тмин. Кувшинка умерла давно, не только от ран в битве с Четверкой, но и от болезни, которая окончательно ее подкосила. Она не заслуживала этого так же, как Гнев. Но Звёздное племя всегда забирает лучших, - Но ничего страшного, они сейчас смотрят за нами с небес. И не участвуют во всей этой кутерьме с племенем Теней, - попытался он сгладить ее тоску по Гневу. Кот знал, что Звёздное племя есть, поэтому ему действительно становилось легче на душе от этих слов, что Звёздные предки присматривают и всегда рядом.
- Ты не замерзла? Мы можем пойти в лагерь, - сказал Тмин, когда с ужином было покончено, и уже собирались загораться звёзды на небосводе.

Отредактировано Тмин | Фиалка (2014-03-12 14:18:47)