<<<Бывшая берлога медведя
Арника вышла из берлоги, когда большинство воителей уже спали. Она не особо скрывалась:  одиночка - ходит куда и когда вздумается. И вот сейчас ею руководило беспокойство за ушедших Жаболапа и ту часть племени, которая решила отвергнуть помощь Ежевики. Да, даже сейчас она не хотела, чтоб с ними что-то случилось... жизнь любого кота бесценна. И Арника бы не смогла отсиживаться в теплой берлоге, зная, как трудно в горах найти безопасную пещеру неопытным воителям и как они сейчас наверняка умирают от холода и голода где-то на горных дорогах.
Но полосатая кошка просчиталась. Следы воителей замело, запаха почти не было, а тут еще пурга поднялась. Даже если полностью изучить горы, что, конечно, невозможно, то против природы ничего не противопоставишь. И сейчас природа была ее врагом.
Кошка продрогла; шерсть, сдерживающая тепло первые несколько минут снегопада, под конец превратилась в сосульки, и теперь ей было холодно как никогда, а ветер пронизывал насквозь. Обычно чувство самосохранения заставляет горных котов сидеть в теплых пещерах в такую погоду, и юная кошка поняла, что это было безрассудством. Самым настоящим безрассудством. И ради кого? Ради какой-то кучки котов, которых она знала всего пару дней...
Арника брела вперед, даже не удосуживаясь смотреть перед собой. Никого из котов она не нашла, и не знала, насколько близко она к своей цели. Теперь уже оставалось одно - выкарабкаться самой. Найти какую-нибудь расщелину, укрыться от этой метели. Лапами Арника уже по шею проваливалась в сугробы, но продолжала упрямо идти, борясь за свою жизнь. Кажется, сегодня не ее день...

Отредактировано Арника (2014-02-15 21:24:08)

Идти в ночь куда-то было не самой лучшей моей идеей... Чтож, благоразумием я редко когда отличалась в глазах соплеменников. Зато упрямства тоже было не занимать, а чувство пустоты в душе не давало даже мысли о жалости к себе, и оставалось лишь бежать... Бежать вперед, от мира всего. Да, вот только бегать тут было трудно, а потом и вовсе стало невозможно. Вьюга разыгралась, явно намереваясь испортить настояние всем, у кого оно еще было.
"Надо было тогда если и не в расщелину возвращаться, то уж убежище искать." Надо было, ага, будто я не искала, но это было сложнее на деле, чем на слуху, а ныть себе убежище в снегу было бесполезно: либо ветер все бы разнес, либо бы меня завалило окончательно под утро, да еще отморозила бы себе бок. Итог: мне пришлось лишь идти вперед, "надеясь на лучшее"... Вот только без надежды в выезженной душе.
- Если я умру, то всерьез займусь изучением погодных условий. Развлекать себя приходилось самой, потому что пара часов со свистов в ушах порядком достали. - Буду портить жизнь с того света! Вот точно так же, на банду какую-нибудь натравлю такую пургу, вот тогда будет просто замечательно... Это не было бредом, это на самом деле были планы. Я не могла сказать, что верю в жизнь после смерти (по крайней мере относительно себя), но предполагала такую возможность, а потому заняла себя созданием планов после смерти. Если же там ничего нет... Ну, тогда будем импровизировать и поставим жизнь загробную на уши.
- А еще, можно устроить нашествие мертвых. Переполох обеспечен, веселье тоже. Вот только придется заранее найти всемирного спасителя всех и вся... Не, хлопотно уж больно. Чертов снег... Я уставала, слабость в теле ощущалась, лапы вообще едва ли ощущались как что-то "родное", но просто лечь и помереть... Нет, скучно, просто. Не кроваво, в конце концов. Вот с воплями было бы интереснее, да орать на пустую округу бессмысленно. Ветер что ли слушать будет? Пф, я вас умоляю, ему до лампочки.
Я и предположить не могла, что, на самом деле, я ближе к "живым созданиям", чем думала. Вот интересно, движущаяся черная мохнатая сосиска покажется кому-то подозрительным объектом, или не очень?

- Феникс, - кот повернулся на голос Иволги, которая вновь сидела на подоконнике. - Там ещё кто-то есть.
Рыжий воитель в мгновение ока оказался рядом со своей ученицей и принялся всматриваться в липкие потоки снега. Наконец, несколько с другого направления, ему удалось уловить аналогичное движение.
<Может быть, это Серебренница>, - как говорится, надежда умирает последний. Бреди сейчас в буране мишка гризли, воин бы и к нему кинулся с распростёртыми объятиями и криками: "Я здесь, любимая!" Сознание, порой, играет с нами странные шутки и мы видим то, что страстно желаем. Так куст или тень птицы кажется фигурой возлюбленной...
- Помоги Арнике согреться, - велел Фен Иволге. - Если её в ближайшее время не растопить, она может умереть. Или, хотя бы, продержись, пока я не вернусь и согрею её своим страстным обаянием!
Кот вновь соскользнул в снег, подмечая, что такими темпами и он себе скоро что-нибудь отморозит. Он двигался навстречу чёрному силуэту, который светлее с приближением не остановился. - <Непроглядная Тьма, что ли?>
Феникс был уже совсем близко, когда соплеменница чуть не рухнула в снег. Рыжий и так, в принципе, догадывался, что подруга слегка отмороженная, но не до такой же буквальной степени!
- Ну, тебя и занесло! - Фен не смог сдержаться, чтобы не улыбнуться, но зубы тут же залепило снегом. Вот тебе и орбит вайт мягкое отбеливание. Ну, вы поняли, снегом там занесло и в географическом плане тоже...
С прежней бесцеремонностью, воитель взвалил кошку на плечи. Ему показалось, она не сильно сопротивлялась, хотя могла. В её стиле было. Но, наверное, иногда даже таким как Тьма хочется опереться на крепкое мужское плечо. Или спину. Без разницы.
Феникс доволок Непроглядную до убежища и с помощью вездесущей Иволги втащил её внутрь.
- Хм, теперь придётся отогревать обеих, - воин отряхнул шерсть от снега и инея. - Ну-ка, барышни, давайте в кучку. Так теплее! <Я в малине!>
Что за легкомысленный плут. Никакой совести!

Отредактировано Феникс (2014-01-07 04:08:06)

Эй! Сюда, сюда! Иди на звук! - через свист ветра голос, казалось, был ненастоящим, и никому не принадлежал, а возник из-за того, что Арника надеялась, что ее найдут. Она подняла глаза. Так и есть, кроме метели ничего не видно. Но вот что-то очень рыжее мелькнуло совсем рядом, ее обхватили и водрузили на спину.
Ее довольно грубовато вылизывали, чтоб восстановить кровоток, и вообще, согреть. Когда кошка очнулась, то не сразу сфокусировала взгляд. Чуть выше маячил тот самый кот, который ее спас - она узнала его по цвету шерсти. Когда картина перед глазами стала чуть четче, Арника и вовсе узнала того бунтаря, который еще поддержал Жаболапа. Как-то сразу захотелось провалиться сквозь землю: не лучшее впечатление он о себе оставил там. А теперь спас. А она даже не знает его имя.
- Феникс! Там ещё кто-то есть.
"Значит, Феникс", - да, точно. Арника вспомнила, что и другие соплеменники его так называли. Наверно, все события того дня так повлияли на нее, что она не в силах была уже запоминать имена котов.
Феникс тут же прыгнул на подоконник. Оставшись одна, кошка закашлялась и приподнялась на лапах, мутным взглядом проследив за его движением. Там на подоконнике сидел еще кто-то. Кошка, Феникс назвал ее Иволгой. Наверно, она помогла ее спасти.
Арника перевернулась на живот и начала пытаться оценивать ситуацию. После хоть и небольшой потери сознания от обморожения кошка плохо соображала, но постепенно все чувства возвращались, и когда Феникс втащил Непроглядную Тьму в убежище, Арника уже приняла сидячее положение. Шерсть стояла дыбом, снег уже превратился в воду, и кошка, сама того не замечая, дрожала похлеще прежнего.
Ну-ка, барышни, давайте в кучку. Так теплее! - с каким-то странным выражением, на которое такая кошка вроде Непроглядной Тьмы или любая другая, прожившая бок о бок с котами, закатила бы глаза, подумав "коты-коты", и сказала бы что-то язвительное, произнес Феникс. Арника лишь кивнула и подвинулась к Тьме, быстро глянув на нее и отведя взгляд. Не с ней ли у них произошла размолвка, хотя началось все, вроде, неплохо? Та в плохих отношениях с Вокуном, а потом бросила что-то оскорбительное, что Арника не стерпела. Теперь она не знала, чего ожидать. Сделав такие выводы, спустя некоторое время, кошка еле заметно отодвинулась, оставляя как минимум расстояние в сантиметр. Не сильно заметно, она не хотела, чтоб племенные подумали, что она брезгует ими или что-то вроде того.
- Просто, хотела помочь. Вы не знаете гор, могли не найти убежища, замерзнуть... - наконец заговорила Арника пока не совсем связно, теперь понимая, как смешно это звучит, учитывая обстоятельства, при которых она попала сюда. И ведь она все еще не отблагодарила того кота, Феникса. Мозг уже работал, а подождав, когда и слова начнут связываться в нормальные предложения, Арника сказала ему:
- Я обязана тебе жизнью. Спасибо, что спас, - и быстро отвела взгляд от его янтарных глаз, словно ее заинтересовало место, в котором они находятся.

Сквозь сон до Кошмара долетали кусочки разговоров и, как надоедливые мухи, мешали ему насладиться сном. Где-то на границе сна и яви обречённо осознавая, что нормально выспаться ему не удастся, котяра окончательно проснулся и широко зевнул, едва не вывихнув челюсть.
Слегка взъерошенный после сна, Кошмар с удивлением увидел новые морды, не принадлежащие племени Теней. Лёгкая неприязнь сменилась пониманием, когда рыжий увидел, что творится на улице. Всё же, он не бессердечный, чтобы выгонять одиночек, да и прав на это место они не имеют.
Кошмар подошёл к источнику шума и сел рядом, с лёгким интересом наблюдая за одиночками,  которые так безрассудно вылезли из своих убежищ в снегопад. Не вмешиваясь в разговор, но внимательно слушая, Кошмар всё же решил привести себя в порядок. Тут две очаровательные кошки, а он взъерошенный. Непорядок.

"Нет, я определенно в норме. Да, могло быть хуже." Я потянулась и помотала головой, отгоняя наваждение. Не в то русло... но не могла удержаться. Это весело: веселее, чем вытянувшиеся морды соплеменников...
- Тигроус умер? Я скосила глаза на Феникса, но если в его янтарном взгляде было недоверие, то в моей то ли раздражение, то ли усмешка.
- Сложно не опознать тело единственного оставшегося родного, Феникс, - ответила я. Спокойно, но многочисленные иглы холода и льда ненароком все же проскользнули в речь. И не только в неё... Я фыркнула и отвернулась, уткнувшись взглядом в пол.
"Надо на чем-то зациклиться. Да-да, пол - отличная цель. Так... Стоп, пол? Люди?"
- Но как это случилось?
- Понятия не имею, - пожала я плечами, поднимая голову. - Увидела его тело на дне оврага. Того, через который мы прыгали. Не похоже, что он был жив - не двигался. Не нашла спуска... Я замолчала, а глаза прикрыла.
"Не похоронить даже... Как Полет." Хвост дернулся в сторону, ударив по полу. Один раз ,но яростно и сильно, на миг распушившись... и ничего. Глаза были закрыты, зубы сжаты, зато шерсть на загривке словно шевелилась. Гнев пытался взять вверх, но я боролась.
"Фигушки, никаких эмоций, хватит!" Я дёрнула ухом, в тот же момент открыв глаза и спокойно, с толикой безумия глянув на ребят.
- Кто еще с нами? - спросила я. Вон Кошмарик подтягивался.
"Кошмарик... Интересно, как бы он отнесся к таком прозвищу? Ночик? Ночничок? Не, Кошмарик прикольнее. Даже милее."

Никогда ещё не видел такого благородства - шепнул ей Феникс прямо на ухо, оказавшись рядом. Арника повернулась к нему, улыбнувшись краем рта. После того, как все сели рядом, она довольно быстро отогревалась, а вот теперь не хватало еще и вспыхнуть от смущения.
Непроглядная Тьма рассказала, что еще один воин погиб. Арника с сожалением покачала головой, думая о чем-то своем. Они определенно не могут жить в горах. И дело даже не в их неприспособленности - они слишком любили свой лес, и сердце звало их туда.
- Зря вы ушли, - пробормотала она, - Ежевика... он... не плохой. Он бы помог вам уйти вниз, куда вы хотите, мы же не стали бы держать вас силой. Но теперь и я могу показать дорогу, нам нужно всего лишь спуститься по горным дорогам на равнину.
Взгляд кошки скользнул по Жаболапу и нескольким другим спящим воителям. Очевидно, они выставили двоих охранников. Плюс, Ночной Кошмар услышал голоса и проснулся. Но все же большинство спало.
"Жаболап", - неприязненно подумала Арника. Этот кот обозвал ее отца предателем.
- Но если он захочет принять помощь. Скорее всего, меня прогонят, обозвав предательницей, как моего отца, - прошипела кошка. Теперь, когда она знала его историю, она еще больше прониклась уважением и пониманием к Ежевике. Жаль только, что этим котам не нужна правда.

Тьма отвечала на вопросы безучастно, словно не хотела признавать, что случившееся имеет к ней отношение.
<...> Не похоже, что он был жив - не двигался. Не нашла спуска... - говорила кошка разорванными фразами и в коротких паузах сквозила едва уловимая боль. Феникс пристально вглядывался в лицо соплеменницы, мысленно желая той сил. Если кошка вновь съедет с катушек... В общем, ничего хорошего не будет.
- Надеюсь, он охотится со Звёздным Племенем, - глухо проговорил рыжий, скорбно опуская взгляд. Каждая смерть в горах переносилась намного тяжелее. - <Разве такую смерть хотел Тигроус?> - тяжёлый вдох вырвался из груди воина.
- Кто еще с нами? - после недолгой паузы спросила Непроглядная.
Фен махнул хвостом в черноту убежища, однако, Сумрачные прекрасно ориентируются и при самом скудном освящении.
- Все, кто здесь, - кот бросил быстрый взгляд на остальных. Некоторые уже начали просыпаться.
- Зря вы ушли, - тихо проговорила Арника. - Ежевика... он... не плохой. Он бы помог вам уйти вниз, куда вы хотите, мы же не стали бы держать вас силой. Но теперь и я могу показать дорогу, нам нужно всего лишь спуститься по горным дорогам на равнину.
Сердце Феникса забилось сильнее - само Звёздное Племя послало им эту милую горную красавицу. Честно признаться, воин уже постепенно начал терять надежду вернуться. А то, что Ежевика плохой, он не считал. Если Ежевика такая подлая душонка, тогда бы он не смог вырастить такую благородную дочь.
- Это было бы просто здорово! - рыжий улыбнулся, глядя на Арнику как воплощение светлого луча в тёмном царстве.
Буря за окном начала стихать и кот очень надеялся, что вскоре снег вовсе прекратиться. Несмотря на усталость и всё произошедшее, Фена ждало самое счастливое утро в последние несколько лун. Нетерпение играла где-то на дне желудка, заставляя усы нетерпеливо подрагивать; душа пропиталась сладким ароматом чуда, как в детстве, когда мир огромен и непознан, таит море волшебства.
- Но если он захочет принять помощь. Скорее всего, меня прогонят, обозвав предательницей, как моего отца, - добавила горная одиночка, покосившись на спящего Жаболапа.
- Я не позволю, - уверенно сказал Феникс. Он сомневался, что глашатай накинется на последний шанс покинуть горы и будет настолько неблагоразумен, что припишет какие-бы то ни было проступки ни в чём неповинной дочери Ежевики. Но даже если так, Фен молчать не будет. Сейчас иерархия не так важно, как необходимость спастись.
- Ночной Кошмар, - рыжий повернулся к проснувшемуся приятелю. - Разбуди Жаболапа... Здесь дело, требующее его внимания.
Он ободряюще коснулся Арники боком. В конце концов, кошка чуть не поплатилась жизнью ради них. Подобные поступки Феникс не мог не уважать. - <А кроме того, она очень симпатичная...> - воин едва заметно тряхнул головой. - <Окстись, бабник! Тут твои дети!>

- Кто еще с нами? - спросила Непроглядная Тьма.
Изумрудная замешкалась. Перед ней сейчас выбор который решит её судьбу: остаться с Жаболапом, и остаться в сердцах своих соплеменников, или уйти с Фениксом и горной одиночкой, которую она не знает. "Мама говорила что свежий воздух помогает думать и придаёт уверенности..." - вспомнила серая кошка. Изумрудная заметила рядом с собой небольшую дырочку в прогнивших стенах, через которую в гнездо двуногих пролетали хлопья снега. Не долго раздумывая, кошка нырнула в лазейку и села на снег.
Вершины гор было не разглядеть, так как их застилала пелена снега. Ветер дул беспощадно, грозя обрушить стены домика, в котором спало половина племени. Силуэты больших железных штуковины в такую пургу казались очень страшными, словно двуногие. Намело столько снегу, что под ним можно уже было копать целый лагерь. Он был мягкий и даже немного приятным. Ветер трепал серую шерсть воительницы.
- Ну прямо целый поток идей! - ехидно заметила Изумрудная.
Кошка огляделась в поисках других котов. К счастью, её мыслям явно не кто  не помешает. Если по правде, то серая воительница часто могла поговорить с Звёздными предками, такой вот способ решить очень трудный вопрос или пережить очень сильное волнение. Изумрудная вздохнула и подняла голову к небу, на котором собралось куча серых туч, закрывающих солнце.
- Почему? Почему мы? Почему наше племя переживает столько несчастий? – задала она вопрос предкам.
Внезапно, кошку осенило.«Три племени, которые обвиняют племя Теней в неправильных поступках и агрессии к соседям. – вздохнув подумала серая воительница. – Но нас всегда мирит Звёздное племя и наши предки…».
- Мама, что сейчас происходит там, в нашем родном лесу? Как дела у Грозовых воинов, всё ли в порядке там у Шелеста Звезд и его воинов? Не отрицаю, но я так же желаю добра Речным котам, хоть они иногда и надоедают… Постойте! Мама, огромное спасибо!
«Может, всё не так и плохо! Вдруг, нас всего на всего спасли от ярости соседей, или, там случилось что-то плохое?» – Изумрудная полностью была погружена в догадки.
- Но остался главный вопрос… С кем идти? Остаться тут, соблюдая закон чести и погибнуть от снега и мороза, или пойти наперерез всему, и пойти с Фениксом и его знакомой… - Кошка поджала уши к макушке.
  Воительница легла в снег и накрыла голову лапами. Почему всё, когда ни чего не надо? Все эти проблемы почему-то занимают всю её голову и беспокоят больше всего, хотя они волнуют всех котов всех племён. Порой, Изумрудная думала, как же она справилась бы с должностью предводителя, ведь у него ещё больше проблем и обязанностей чем у простого воителя…
- Я должна вернуться в лес… - Твёрдо сказала себе воительница, вставая с снега. – Я обязана узнать как обстоят дела у других племён и возможно даже помочь им, хоть они и враждуют с нами и это против Воинского закона! Я должна всем им, ведь они по сути наша семья!
Теневая кошка стала с снега, и направилась в сторону к подоконнику где сидел Феникс.

Отредактировано Изумрудная (2014-01-13 16:21:02)

Я обязана узнать как обстоят дела у других племён и возможно даже помочь им, хоть они и враждуют с нами и это против Воинского закона! Я должна всем им, ведь они по сути наша семья! - Жаболапа разбудило чье-то бормотание. Он приоткрыл глаза и понял, что кто-то находится вне убежища, а именно - за его стенами, и сейчас оттуда доносились неразборчивые слова... Изумрудной.
- Феникс, я же сказал, чтоб никто не расходился! - тут же вскочил на лапы глашатай и направился к ночному дозорному. Однако теперь было видно, что не один Феникс бодрствовал.
- Так-так, - протянул Жаболап, - и что мы тут имеем? - оглядев Арнику, кот не нашел ничего интересного и поднял взгляд на Феникса, - я могу допустить, что оставлять ее в такую ночь снаружи просто негуманно. Но я не могу понять, как она тут оказалась и главное, зачем?
Жаболап отметил, что вьюга разыгралась не на шутку. Арнику они с собой в лес не возьмут, и оставлять здесь тоже не будут. Что теперь, к папочке ее отвести, что ли? Но они ей не няньки.
- Рад тебя видеть, Тьма, - между тем сказал он, увидев черную кошку. Хорошо, что она сумела найти их.

Отредактировано Жаболап (2014-01-13 14:48:04)