Слушая оскорбления дочери, ранящие, словно вражеские когти тело без кожи, Нессея пожелала одного - чтобы ты никогда не пережила подобное страдание в своей жизни.
- Если бы не закрывала, то осталась бы в племени. А так ты закрыла глаза на всё племя, и на нас с юратьями в том числе, и послала нас всех в Тёмный Лес. Только скажи мне, что я неправа!
- Чтобы остаться в племени, мне нужно просто не замечать, как оно превращается в прах. Кто научил тебя грубить старшим воителям, которые задолго до твоего рождения отдавали за племя жизнь? - Несс смотрела прямо, расправив плечи. Она навсегда останется воительницей, потому что такими не становятся, а рождаются. - Не веришь, тогда мне тебя жаль. Единственное существо, которому можно доверять - родная мать.
- Пыталась тебя убить много лун назад. Но ведь не убила же! - кошка отшатнулась.
Вот и всё. Дальше разговаривать просто не имело смысла.
- Не убила же... - эхом отозвалась Несс. - Спасибо тебе. Сейчас я окончательно поняла, что всё сделала правильно. Никогда не думала, что когда либо услышу подобное от соплеменника, кота, следующего Воинскому Закону. А из твоих уст подобные слова двойной срам. Очень удобно и приятно отпускать несуществующие грехи, когда такое творилось не с тобой. Подумать только! Покушение на убийство соплеменников стало нормой.... А проблемы со зрением именно у тебя, милая моя. Тебе намного проще наплевать на чувства близких только ради того, чтобы поддерживать иллюзию гармонии в племени, жить в этакой сказке. "Ива не плохая, она просто отличная кошка, за исключением мелочей: таскалась с Тёмным Лесом, тренировалась с выпушенными когтями и хотела убить мою мать. Пустяки." Ты просто.... просто... - кошка оскалилась. - <I'm Barbie girl in a Barbie's world!>
- Ха! Ты думала не котятах, а о том, как бы тебе поудобнее жить, а именно - подальше от кошки, которую ты ненавидишь. Но вследствие этого заболели Исток и Волнушка. Тебя это не трогает?!
- Яйцо курицу не учит. Мои дети вырастут настоящими воителями, вдали от сброда, который считает убийство нормой, а избиение соплеменника на глазах у котят - развлечением.
Они остаются в племени не потому, что им дороги их хвосты, а потому, что им больше некуда идти.
- Правильно, дочь, - Нессея скептически сверкнула глазами. - Лучше жрать помои, чем голодать. Они остаются в племени, потому что... малодушные трусы. Вот и всё.
- Скажи мне, чем ты сейчас лучше!? Ты кошка, которая предала своё племя и сбежала из него только потому, что твоя гордыня так требовала. Да как ты вообще имеешь право называть это племя предателями и нарушителями Воинского закона! Ты сама сейчас не лучше! И тебя даже чувство материнства не образумило!
- Чувство материнства и придало мне силы, - усмехнулась воительница. - Я поглядела, во что превратились вы и захотела уберечь свои младших детей от подобной участи. Они не станут марионетками Острозвёзда, а ты можешь возвращаться обратно и целовать Иве лапки и пускать слюнки по сладкой безбедной жизни. Я больше тебя не держу. Возвращайся к слабакам и предателям Воинского Закона. Живи с широко закрытыми глазами и радуйся существованию. - Несс воинственно прижала уши. - Не переживай за моих детей. С ними всё будет отлично. Заведи своих и учи, что когда соплеменница хочет прокусить горло их матери, это в племени Реки считается нормальным. Надо просто учиться прощать тех, кто прощения не заслуживает. Всего то!
С каждым словом, кошка всё больше упреждалась в правильности своего намерения.
- Кстати, ты уже сделала сиротой одного из своих котят. Осколочек остался без отца и матери, и всего лишь потому, что они покусились на обманчивую идею свободы.
- Действительно, сиротой. В племени, которые "заботятся друг от друге", - она больше не боялась ничего.
А потому, что в племени есть коты, которым я нужна. К тому же, я дала клятву чтить Воинский Закон и защищать племя ценой своей жизни.
- Так вот и защищай, - Нессея устало махнула хвостом. Какой смысл разговаривать со стеной. - А я уйду туда, где воители чтят Воинский Закон.
В разговор вступил Гнев, но воительница уже не слушала. Она отошла к Истоку, Ловушке и Волнушке, улёгшись с ними рядом. Довольно идиотских войн. Тигровая Лилия пришла сюда лишний раз плюнуть грязью и не более того.
- Не хотите прогуляться? - как ни в чем не бывало промурлыкала Несс детям.

Отредактировано Нессея (2015-01-10 19:11:27)

Гнев тихо и непоколебимо двинулся дальше мимо Странника, проходя ближе к остальным; герой моего рассказа тоже прошёл к семье и снова сел около Нессеи, исподлобья глядя на Тигровую Лилию.
- ...к тому же у меня есть братья - Рысохват и Чистошёрст. И да, мама, чтобы ты там не говорила про Тмина, чтобы он там ни прятал от племени или меня - я говорю о секрете Фиалки - он надёжный кот. А ты.. ты видишь только плохое, - по всей видимости, Странник пропустил начало разговора, но то, что говорила дочь Нессеи уже не нравилось ему - зачем она пришла? Кот помнил, что спросила тогда, на поляне, у него Тигровая Лилия.. она со злобой смотрела на него и вопрошала что-то о том, не смог он там или не стал силой забирать у её матери котят. Ещё тогда её поведение разочаровало полосатого, но теперь, кажется, пришло время лицезреть всё зло до единой капли. Воитель был напряжён, и взгляд его, из темноты направленный на речную кошку, был мрачен.
- Что с тобой происходило? Ты что, с ума сходила? Почему же ты нам ничего не говорила? Мы же твои дети, мы должны были держаться вместе в часы невзгод, как семья, - продолжала воительница, и у Странника защемило сердце - дети Нессеи ещё не знали о недавней амнезии своей матери, не знали они так же и о том, что Гнев жив.. а Нессея? Да, она уже заметила Гнева, но удивления не было в её васильковых глазах, выходит, что они уже виделись?.. Сейчас не имело значения.
"Вместе в часы невзгод, как в семья.. и где же вы были, когда Нессея ссорилась с Тигринкой?" - с тоской подумал кот, - "Где же вы были, когда видели, что что-то менялось в ней? Топтались поодаль и не решались подойти и поговорить? Или же были заняты своими проблемами и заботами, лишь изредка вздыхая о том, что что-то явно произошло между вами?.." - кот пока что не вмешивался в разговор, переводя взгляд то на возлюбленную, то на бывшую соплеменницу.
Нессея же в свою очередь просто сказала уже о том, что не против Тмина, и что главное для неё - счастье Тигровой Лилии, но и это никак не затрагивало душу воительницы, и та лишь отвернулась; Странник неприязненно поморщился. Казалось, что печаль в глазах речной кошки выражала лишь жалость к самой себе. Нессею же она не гнушалась ранить всё с новой и новой силой. В какой-то миг, когда Тигровая Лилия уже заметила Гнева и тут же началось новое обсуждение, в которое вступил и Гнев, герой моего рассказа лишь молча прижался к боку Нессеи, выражая своё немое присутствие и поддержку. Нервы были на пределе.
- Ты тоже в этом участвовал? Ты тоже об этом знал? - обратила молодая кошка отчаянный взгляд на полосатого, и тот лишь молча кивнул - нет, Нессея не была виновата, и Гнев уже сказал об этом. Лишь он, Странник, и Тигринка были виновны в сокрытии того, что бывший глашатай Речного племени был жив. Но это было только потому, что тот сам так пожелал.
- Я стала терять память. Моё сознание просто притворилось, что Гнева не существовало, потому что любая мысль о нём причиняла мне ужасающую боль. Под конец реальность стала перемешиваться и я понимала, что совсем скоро окончательно сойду с ума. Странник спас меня. Я не говорила вам, потому что... Потому что, вы бы только страдали от этого. - призналась мать в ответ на слова дочери, но та будто и не услышала этих слов.
- Ты не только закрыла на плохое глаза - ты ещё и не научилась прощать. Да даже Иву возьми. Что она тебе сделала? Пыталась тебя убить много лун назад. Но ведь не убила же! Да и потом, она исправилась, я это вижу. Может быть она не такая, как многие, но она никакая не злодейка. - шерсть на загривке Странника встала дыбом, и из горла раздалось утробное рычание; бывший воитель Речного племени поднялся на лапы и сделал шаг вперёд, чуть заслоняя Нессею и окутывая хвостом её плечи, будто желая хоть как-нибудь защитить её от слов собственной дочери, извергающих яд и лаву. Она была точно такая же, как все те, что оставили Странник с Нессеей за спиной. Как все те, что плевались злобой на Главной поляне недавно.
- Ты слепа! Ты так ненавидишь Иву, что видишь только то, что хочешь видеть. И твоя гордыня - кому она пошла на пользу?! Не станут твои котята жить с убийцей! Ха! Ты думала не котятах, а о том, как бы тебе поудобнее жить, а именно - подальше от кошки, которую ты ненавидишь. - герой моего рассказа скривил морду в оскале.
- Следи за словами, Тигровая Лилия... ты разговариваешь не со своим заклятым врагом!
- Но вследствие этого заболели Исток и Волнушка. Тебя это не трогает?!
- Вот дурочка.. - негромко рыкнул Странник, - С Истоком и Волнушкой всё нормально.
- Считаешь, что на воле им будет лучше? А кто о них позаботиться, если они вдруг заболеют? Целителя ведь нет поблизости, а трав из вас никто не знает. А если они замёрзнут? А если вы погибнете? Что тогда? Они сиротами останутся?!
- Мы о них позаботимся. Можешь передать Тмину, что я благодарен ему за то, что он обучил меня хотя бы элементарному целительству, пожалуй, эти знания помогут нам, - холодно произнёс серый.
- В любом случае, мы найдём, как жить дальше.
- Кстати, ты уже сделала сиротой одного из своих котят. Осколочек остался без отца и матери, и всего лишь потому, что они покусились на обманчивую идею свободы. А ты в курсе, что за свободу нужно платить?
- Тигровая Лилия! Как ты смеешь так вот просто говорить о нашем с Нессеей общем горе, пока оно ещё не улеглось в сердцах, - вздохнул воин, округлёнными глазами глядя на бывшую соплеменницу:
- Могла бы хотя бы по этому поводу промолчать.. Тигринка разделила со мной моё горе, когда мы разговаривали у Озера, и пообещала помочь Осколочку стать счастливым в Речном племени.. и теперь, слушая тебя, я думаю - а может стоило всё-таки вернуться и сразиться с теми, кто изодрал морду соплеменника, который всё ещё считался на тот момент таковым, в кровь на глазах у детей, и всё-таки выхватить котёнка из лап тех самых котов, сердца которых покрыты беспросветным льдом? Как и твоё.. но в Речном племени ещё остались коты, которым я доверяю и на которых могу положиться, и именно поэтому я решился рассмотреть проблему с более позитивной стороны. Не надо сыпать соль на рану, - оскалившись, с досадой прошипел кот.
- А потому, что в племени есть коты, которым я нужна. К тому же, я дала клятву чтить Воинский Закон и защищать племя ценой своей жизни. Подумать только, вы даже это нарушили, - воительница не гнушалась на ироничные усмешки и была непробиваема, и герой моего рассказа с глубоким и беспросветным разочарованием смотрел неё.
- Защищать племя ценой собственной жизни воителю, когда кое-кто из племени готов был когда-то и собственноручно лишить его жизни в ответ?
- Чувство материнства и придало мне силы, - бывший воин напряжённо повернул голову к любимой, услышав нотки некоторого довольства в её голосе - на морде её была усмешка. По её дальнейшим словам было ясно, что теперь Нессея окончательно убедилась в своём решении.
- И да. Дай Звёздное племя вам найти дорогу домой, где бы он ни был. Прощайте, - Странник лишь кивнул и мрачно проводил уходящую кошку взглядом хмурых янтарных глаз.
Когда Тигровая Лилия скрылась из виду, герой моего рассказа услышал за спиной тихий голос Нессеи, лежащей уже возле детей:
- Не хотите прогуляться? - тон, которым она говорила с котятами, по прежнему был ласков и нежен, и воитель невольно улыбнулся; однако переведя взгляд на Истока, он встревожился.
- Мы точно должны идти? - спросил он;  Странник вздохнул и подошёл к ним, усаживаясь рядом.
- Нессея, кажется, Исток очень устал. Путь был неблизок, и мы очень спешили.. Может быть, вы отдохнёте, а мы.. - кот перевёл тяжёлый взгляд на Гнева, - А мы с Гневом сходим на охоту?..

Отредактировано Странник (2015-01-10 21:06:14)

Всё пошло несколько не так, как планировала малышка. Она представляла себе этот день примерно так: они найдут папу и братьев, покушают, поболтают и будут веселиться. Всё пошло несколько не так, когда вместо встречи с "папой и братьями", произошла лишь встреча с братом и папой. Но даже Истока было радостно видеть. Но потом появилась эта кошка, Тигровая Лилия. Ладно, почему бы не присоединить её к веселью? Но нет, всё и тут пошло наперекосяк. Эх. Опять.
Кошечка прижала ушки к макушке и хмуро глядела на перепалку. Хотелось отвернуться и не слышать всё это. Но ещё больше хотелось понять, что вообще происходит.Убийства. Закон. Котята. Племя. Забота. Марионетки. Ловушка навострила уши. Я ничего не понимаю. Произошло что-то плохое, это точно. Из-за этого они ушли из племени, из-за этого Осколочек больше не с ними. Из-за этого они сейчас грустят и ругаются, не понимают друг друга. Тут было что-то о племени и законах. Но как это может быть плохим?
- Так вот и защищай. А я уйду туда, где воители чтят Воинский Закон. - Но ведь та кошка тоже упоминала его... Почему эта штука вообще так всем важна? - Не хотите прогуляться?
Малышка не знала, как реагировать на такую резкую смену тона. Это пугало и успокаивало. Так странно было видеть маму такой... злой. И сильной. Ловушка нахмурилась и начала внимательно рассматривать воительницу, желая запомнить каждую чёрточку её образа в этот момент. Я должна стать такой же.
- Нессея, кажется, Исток очень устал. Путь был неблизок, и мы очень спешили.. Может быть, вы отдохнёте, а мы... А мы с Гневом сходим на охоту?..
- Я тоже хочу на охоту! Во мне течет кровь Тигриного племени, я побежду всех-всех! Или победю... Да и вообще мы сильные, вот. Ну паааап.
- Да! Мы готовы учиться.

- Мы точно должны идти? - недоверчиво мяукнул Исток, глядя на неё исподлобья.
Нессея смятенно поглядела на сына - его лапки тряслись, а на лице читалась усталость. В конце концов, котику многое пришлось пережить в последнее время. - <И чего я... В самом деле...>
- Нессея, кажется, Исток очень устал. Путь был неблизок, и мы очень спешили.. Может быть, вы отдохнёте, а мы.. - раздался голос Странника совсем рядом. - А мы с Гневом сходим на охоту?..
Несс не совсем ещё отошла от разговора с Тигровой Лилией, но в её глазах читалась непередаваемая благодарность за столь сильный и стойкие слова. Будь у Гнева или Странника такая же трусливая позиция, воительница бы, скорее всего, болезненно отвернулась. Не могла она терпеть полутона и примитивную скребущую слабость, где высшая цель - набить брюхо, да погреть хвост. А вообще... Вообще из чего складывается любовь? Кошка застыла, глядя в жёлтые глаза, словно не услышала слов. Откуда рождается? Что мы можем простить во имя любви, а что убивает её? Чем отличается любовь к племени и любовь к мужу и детям?
- А, да... Конечно, - пробормотала Нессея, улыбнувшись. - Я и сама подумала, что лучше передохнуть...
И за Странника, и за Гнева она была готова отдать жизнь. И в одном и в другом видела только самое лучшее воплощение своего племени. Правда... <Гнев очень изменился с тех пор, как мы в последний раз встретились. Если честно, я даже чуть побаиваюсь его. Вроде, глядишь на него и, вот он же, речной глашатай, отец моих детей, а потом вдруг... Вдруг словно чужой...>
- Я тоже хочу на охоту! Во мне течет кровь Тигриного племени, я побежду всех-всех! Или победю... Да и вообще мы сильные, вот.  Ну паааап, - а вот Волнушка совсем не устала.
Воительница с нежностью взглянула на дочку и провела мягким хвостом по плечу.
- Конечно, победишь дорогая! Но тебе нужны силы. Когда Странник и Гнев вернутся, они принесут вкусную добычу. А потом папа возьмёт тебя на настоящую воинскую тренировку, - Несс бросила многозначительный хитрый взгляд на супруга. - Только если вести себя хорошо будешь. Так что пока мы отдохнём и я вам расскажу ооочень интересную историю про одного забавного предводителя.
- Да! Мы готовы учиться. - подхватила Ловушка.
- А я пока тебе пару интересных приёмов! А Гнев - Истоку. <Они и правда уже достаточно выросли, чтобы начинать тренировки... - произнесённая вслух идея пришла сама собой. А что? Трое воителей, трое котят - не такая уж и высшая математика.
- Хм, вы хотите оставить вашу маму одну здесь? Ну а впрочем, пусть решает ваш отец, - с этими словами бывший речной глашатай вышел наружу.
- Дорогой, - Нессея вновь повернулась к Страннику. - <Пообещай только, что всё нормально будет, ладно?> Удачи!

Отредактировано Нессея (2015-01-15 00:58:28)

Когда Исток сказал слова, сестра Волнушка мягко пихнула его лапкой в плечо, наверное, стараясь подбодрить. Это было довольно мило с ее стороны и действительно смогло немножечко успокоить мечущуюся душу брата.
- Нессея, кажется, Исток очень устал. Путь был неблизок, и мы очень спешили.. Может быть, вы отдохнёте, а мы… А мы с Гневом сходим на охоту?.. – сказал Странник, тем самым спасший положение и без того уставшего сына, чьи лапы сейчас и без того ужасно сводило судорогой. Но ради семьи, повинуясь собственным внутренним страхам, Исток был готов встать и пойти, пока не завалится где-нибудь в снегу без сил. Это бы стало позором для котенка, для первенца, который бы он помнил всю свою жизнь.
Потом Волнушка, заслышав об охоте, встрепенулась и упрашивала взять ее на охоту, хвастаясь, что любого победит. Это было довольно забавно, если быть предельно честным с собой. Исток усмехнулся в усы, пока сестра его не видела.
Ловушка также поддержала сестру, но Нессея быстренько утихомирила великих воительниц, пообещав, что их потом обязательно потренируют. При этом она упомянула и Истока, однако юного воителя сейчас это мало интересовало, а уж упоминание об этом котище по имени Гнев, который, честно говоря, Исток на уровне инстинктов остерегался, его совсем не радовало. Но раз мама хочет, то ничего тут не поделаешь. Хотя котенок все равно еще не скоро придет в себя окончательно. По нему не заметно, но если заглянуть в глаза, то можно увидеть пустоту его сердца. То, чем он жил, было разрушено в один краткий миг. Он мечтал, как в сказках, посвятить жизнь племени, но, похоже, не судьба. Оно предало его родителей, забрало брата, а значит – предало его. Им нужна была лишь рабочая сила в виде их, котят Нессеи. А иначе зачем нужно было отправлять патруль за котятами? В прочем, Исток еще юн и не может знать всего, а потому будет жить дальше с такими мыслями, пока не найдется тот, кто развеет их.
В любом случае, они все-таки остались в пещере, а потому Исток мог немного расслабиться, вернуться на свое место и мешком рухнуть обратно, положив голову на лапы и вытянувшись во весь рост, немного подрагивая с наступлением новых судорог, ломающих его несчастные лапы и опаляющие исцарапанные и израненные подушечки.